Проклятый замок

Граф уже давно ускакал, поцеловав ей руку на прощанье, а Камилла все смотрела ему вслед, освещаемая убывающей луной. Вздохнув, она, наконец, зашла в дом, не заметив притаившейся неподалеку фигуры – Никола, не найдя девушку на празднике, решил, что она ушла домой. Он хотел догнать ее и проводить, но увидел знакомую фигуру уже возле самого дома. А с ней – графа. Когда они дошли до дома, Никола встал неподалеку, скрывшись под деревьями. Он не слышал, о чем они говорили, и не решился подойти ближе. Когда Себастьян уехал, Никола хотел подойти к подруге, но передумал, почувствовав, что она вряд ли сейчас захочет его видеть. Постояв еще какое-то время в тишине и одиночестве, он развернулся и медленно направился в сторону своего дома.

Глава 10

Прошло два дня после свадьбы Меридит и Керта. Молодежь Бриады каждый вечер собиралась то у молодоженов, то на своем привычном месте у костра. И все эти дни Никола практически не подходил к Камилле, рано уходил с веселых гуляний и вообще вел себя очень странно. А через два дня пришел к девушке и попросил уделить ему немного времени.

– Я не буду устраивать сцен ревности, обещаю, – грустно улыбнулся он.

У Камиллы защемило сердце. Предчувствуя недоброе, она предупредила маму, что вернется нескоро, и предложила парню прогуляться к лесу.

– Что случилось, Никола? Ты здоров? – спросила девушка, как только они углубились в сосновый бор.

– Да, все хорошо, – откликнулся тот тихо.

– А мама как?

– И с мамой все хорошо. Подожди, не щебечи, Камилла, мне нужно собраться с мыслями.

Девушка замолчала, в душе моля его быстрее все рассказать – воображение уже рисовало ей самые разные беды и несчастья, от которых все холодело внутри.

– Завтра я уезжаю, – наконец выпалил он.

– Уезжаешь? Куда? – выдохнула она с облегчением. Значит, он здоров, и ничего плохого не приключилось, а это главное.

– Я устроился на одно торговое судно матросом. Завтра они отплывают в Индию, потом еще куда-то… не знаю. Плавание затянется примерно на год.

Девушка резко остановилась.

– Что? На год? Но зачем тебе это?!

– Прошу, выслушай меня. – Никола уселся на поваленное дерево и потянул Камиллу за руку, усаживая рядом с собой. – Выслушай и не перебивай. Все эти месяцы я жил в ожидании того, что ты наконец-то поймешь, что любишь меня, мы поженимся и будем жить долго и счастливо. Но с каждым днем я все больше понимал, что это невозможно, хоть и уверял себя в обратном. И приезд графа не ухудшил ситуацию, мне и без него не на что было надеяться. Да тише, Камилла, пожалуйста! – Никола успокаивающе погладил ее по руке, увидев, что она порывается что-то сказать. – Я ни в чем тебя не виню. Во всем виноват только я сам. Ведь и до замка ты не давала мне повода думать, что когда-нибудь станешь моей. Но я так сильно хотел этого, что… Ладно, не о том речь. В день свадьбы Меридит и Керта, вечером, я заметил, что тебя нигде нет. И пошел по дороге к твоему дому, надеясь догнать тебя и проводить. Но увидел вас с графом… Знаешь, я не осмелился подойти к вам. Вы вместе смотрели на небо, о чем-то разговаривали, ничего вокруг не замечали. И я понял, что Николе-мужу в твоей жизни нет места. Николе-брату, Николе-другу – да, но не мужу… Тебе ведь нужен такой же мечтатель, как и ты. Кто-то вроде графа. Вы так похожи были с ним в этом лунном свете. Сначала я был вне себя от злости, шел домой и представлял, как изобью его, чтобы больше не смел приближаться к тебе. А потом протрезвел и понял – зачем? Какой смысл? За все то время, что я ревновал к нему, он и пальцем к тебе не притронулся. Он оберегал тебя на расстоянии, но большего себе не позволял. Вы с ним связаны, хотя никак к этому не стремились. Просто есть в вас что-то такое… Одинаковое, что ли. И в ту ночь я это четко увидел. Ведь вы были вдвоем, про меня не знали. Но он просто поцеловал тебе руку и уехал… Ни признаний в любви не было, ни поцелуев, ни объятий, ничего из того, что я уже успел представить. И я показался себе таким жалким с этой своей ревностью… Прости меня, Камилла.

Парень опустил голову. Девушка сидела, не шелохнувшись, переживая услышанное. Как бы ища поддержки, она уперлась взглядом в теплый коричневый ствол стоявшей рядом сосны. Солнце золотило его, окружало невесомым покровом порхавших роем пылинок. Вот мелькнула невероятно тонкая, протянутая от одного ствола к другому, паутинка. Рядом оглушительно зачирикала лесная птичка. Затем в звенящей тишине раздался вопросительный возглас кукушки.

– Но зачем же уезжать? – тихо, как будто самой себе, сказала Камилла.

– Потому что я дурак, – невесело хмыкнул Никола. – Это нужно мне. Чтобы подумать, поразмышлять, поучиться жизни. Посмотреть на мир. Только не кори себя, я тебя очень прошу!

Никола резко повернулся к девушке, несколько секунд смотрел на нее, а потом крепко обнял. И горячо зашептал ей на ухо:

– Ты ни в чем не виновата, ни в чем! Это только моя вина, все эти наши ссоры и недомолвки. Я хочу, чтобы ты не позволяла себе ни одной мысли о том, что я уехал из-за тебя.