Проклятый род

Язык ранился о клыки. Даже родичи Анюты, не имевшие Волка, сделают тоже самое. Но для неё кровь подарит больше, чем просто уверенность. Зимний Волк поднялся во весь рост и оскалился. На врагов нёсся с криком не двоедушец, а жуткая Звериная сила. Виичи словно узнали её и отпрянули, боевой запал поугас. Но были и те, кто желал померяться силой с Анютой.

Первый удар грозил попасть ей под ребра. Увернувшись, Волчица полоснула врага по лицу, но не рассчитала и почти раскроила противнику череп. Гарда застряла в глазнице, пришлось бросить клинок. Не успел другой враг подскочить, как получил в горло метко брошенный нож. Расставаясь с одним клинком, Анюта вынимала другой. Завращалась карусель перекошенных лиц. Железо и зубы, вспоротые меха и глубокие раны – всё слилось в одном месиве. С каждым ударом Зимний Волк набирал силу. Ножи вовсе без надобности! Анюта зверем может наброситься на любого и рвать плоть клыками! И только твёрдая рукоять клинка сковывает её с Явьим миром.

Куртку залила кровь. Глаза не успевали следить, как вокруг падают кричащие люди. Несколько раз Анюту саму валили на землю, чужаки накидывались толпой, хотели скорее прикончить её. Но всякий раз она изворачивалась, поднималась, и отправляла в закрадный мир новые жертвы. Рядом бились матёрые воины, но на ногах осталось лишь четверо двоедушцев. Остальные погибли, хотя оставили за собой след из десятков убитых. Молодняк ещё дрался. Анюта видела Сивера, кромсающего топорами опрокинутого врага. Темноволосый охотник повёл Волчат в бой, стараясь не дать чужакам чересчур наседать на Волчицу.

Благодаря Сиверу Анюта на секунду перевела дух. Глаза отыскали в водовороте сражения Олега. Муж дрался хуже охотников, ведь не воспитывался в Навьих стаях. Олег бился не ради злости и не из преданности Укладу, он сражался за любовь и семью, и за Волчицу из подземного племени.

Из толпы чужаков выскочило несколько крупных мужчин – Старшие воины племени Вия. Вожаки пришли только за ней, нарочно разыскивали в бою Навь с Зимним Духом. Зверь почуял достойных врагов и ощерился. Осталось всего два ножа… но ей хватит!

В руках одного был топор, и он сходу хотел разрубить Анюту вдоль тела. Охотница увернулась, и тут же попала под выпад второго. Нож вспорол пуховик, резанул по руке, но не глубоко. В ответ пинок ногой под колено и удар клинком сверху. Заскулив, вожак хотел выдернуть лезвие из ключицы, но, быстро провернув рукоять, Анюта сама вырвала нож вместе с плотью. Смерть могучего врага ещё больше разъярила душу Зимнего Волка. Перед взглядом сгустилось алое марево, лицо побледнело, сердце стало сыплющим искры углём.

Враг широко размахнулся обухом топора. Мощным ударом он хотел сломать кости Анюты. Волчица отскочила за дерево, обманула его ложным выпадом, Виич дёрнулся и отвлёкся, и именно в этот момент она вонзила ножи ему в грудь, сломала рёбра, и клинки вошли в сердце. Словно налетев на незримую стену, силач остановился, опустил топор и начал медленно оседать. Рукоятка с надписью «Счастье» выскользнула из кровавой ладони.

Но Волк торжествовал! Ещё один сильный противник лежит перед ним на земле, а сам Зверь по-прежнему бьётся!

Третий воин оказался даже больше, чем все предыдущие. Как сородичи, он налегал на грубую силу и натиск, но кинулся совершенно внезапно. Выскочив из гущи сражения, вожак врезался плечом в Старшую. Удар свалил Анюту на снег, и огромные кулаки замолотили по всему телу. Но боли нет. Анюта не чувствовала в ладони ножа. Ничего не осталось. Кроме жажды убийства.

Захрипев, вожак старался отодрать от себя внезапно подскочившую Навь. Жадно урча, Анюта вцепилась в горло воина клыками. Зубы рвали кадык, и пасть сглатывала кровь и куски плоти.

Противник был обречён, но внезапно его голова взорвалась осколками черепа. Навь не успела убить и насытиться.

Олег стрелял наверняка. Выпуская последнюю пулю из автомата, он уверился, что спасает Анюту от гибели. Но из-под упавшего Виича выползла не она: лицо белое, как полотно, стеклянный взгляд и покрытая кровью одежда. В таком чудище не узнать человека. Перед скитальцем поднялось на ноги истинное воплощение Навьего духа – безжалостный Зверь, способный победить саму Зиму.

Скосив рот в диком крике, Анюта бросилась на Олежку. Скиталец закрылся своим автоматом, но тут же был повален на землю. Пальцы впились в ещё недавно любимого человека. Навь хотела рвать на куски, убивать каждого, кто попадётся озверевшему духу!

«Анюта!» – сквозь боль крикнул Олег. – «Очнись, Анюта!»

Но мольбы тщетны Навь не слышала. Зверь опьянел от крови и вырвался в Явий мир. Для него всё тонуло в багряной бездне и теперь любой встреченный казался врагом.

Крепкий удар сбоку отбросил озверевшую убийцу с Олега. У старика-скитальца хватило сил в последний раз защитить сына. Михаил еле стоял на ногах, его ранили в схватке, но подоспел вовремя.

«Прочь, отродье подземное! Оставь его наконец-то в покое!»