Проклятый ранкер (СИ)

Сразу стали двигаться гораздо шустрее. Марина шла впереди, прокладывая нам путь, а мы уже шли по её следам. Спустя где-то час мы неожиданно вышли прямо на какую-то небольшую, напоминающую средневековую деревню. Соломенные крыши, деревянные домики, на удивление хорошо сохранившиеся. Было ещё два каменных, но они уж слишком сильно выделялись на фоне остальных.

На первый взгляд деревня казалась покинутой. По крайней мере, не было ни намёка на огонь или какое-то движение, но Марина сходу отвергла идею туда заходить. Она была уверена, что там сидит как минимум несколько неумирающих. Чувствовала она их, или это просто предположение, девушка озвучивать не стала. Марина просто свернула и пошла прочь, собираясь обогнуть деревню по широкой дуге.

Бросив на дома разочарованный взгляд, я махнул Артемиде и направился следом. В этой деревне могла быть ещё еда, инструменты и даже оружие. Может, даже одежда получше, чем та, что сделала нам Марина.

Я сделал мысленную зарубку, что в случае чего сюда можно вернуться.

Но это была далеко не последняя деревня на пути. Как-то совершенно внезапно окружение стало резко меняться, все чаще появлялись признаки цивилизации. То каменные заборы, торчащие из снега, то одинокие фермы, мимо которых мы шли, даже не пытаясь заглядывать. Всё мёртвое, погребённое снегом, но одновременно с этим удивительно хорошо сохранившееся. Если бы не отсутствие дыма из труб, я бы и не подумал, что всё это давно оставлено людьми.

К Замку мы подошли ближе к закату. Марина словно специально повела нас так, чтобы мы поднялись на холм, с которого открывался хороший вид на эту крепость. И… чёрт побери, оно того стоило.

Марина говорила, что замок большой, но я даже не мог представить, насколько именно. Даже Артемиду проняло. Она замерла и таращилась на Замок, не в силах словами высказать своё восхищение.

Первое, что я мог сказать сразу, только глянув на него, он не был результатом стихийной постройки, его словно возводил какой-то один архитектор по специально заготовленному плану. Он имел правильную круглую форму и три уровня стен, словно отделяющие нижний город, верхний город, и непосредственно сердце Замка, в котором, сюрприз, находился еще замок, возвышающийся над остальным городом.

На то, что город строили по плану, указывало ещё и то, что та часть улиц, которую нам удавалось рассмотреть с холма, выглядела уж очень правильно выстроенной. Очень много башен, но все они словно поставлены по какой-то схеме, которую я, наверное, увидел бы, окажись на высоте птичьего полёта. И если приглядываться издалека, то создавалось впечатление, что местный архитектор вдохновлялся готическим стилем. Уж очень много в местных строениях было тянущихся к небесам шпилей и арочных элементов. Каждый дом в городе словно тянулся к небесам.

— Сколько до него? — поинтересовался я.

— До стен? Километра три-четыре, — немного подумав, ответила Марина. — Но идти напрямик смысла нет. Нам вон туда, — она указала пальцем чуть в сторону. — Там восточные ворота, к ним мы и подойдём.

— И что нам там ждать?

— Неумирающих, кого же ещё, — пожала она плечами. — Но, как я и сказала, туда должны прибыть свежаки. Так что будет возможность создать группу, а там уже проще обороняться от любителей чужих «запчастей». К тому же там должны будут быть ещё несколько неумирающих, которых я знаю.

— Доверяешь им? — решил уточнить я. Мне казалось, что Марина одиночка, а тут, оказывается, у неё есть знакомые.

— Доверила бы я им вас двоих? Однозначно нет, — отрицательно покачала головой девушка после небольшой паузы. — Но они довольно адекватны, а это шанс объединится в группу. Плюс вы пробуждённые, а значит союз с вами выгоден. Может, у них тоже найдутся проклятые предметы. Как знать.

— А ведь точно, — хмыкнул я. — «Пожиратель Проклятий» поглощал проклятые предметы, а значит тут их должно быть много.

— Именно! — довольная собой кивнула Марина. — Чёрт, Стас, я тебе даже завидую. Ты тот ещё читер, если подумать. Ты ведь получил сразу две способности из проклятого предмета! Это ломает всю логику развития!

В этом она была совершенно права, и я не мог это не признать.

Уже давно известно, что на первом пробуждении даётся всего две способности. Они «база» и замене не подлежат. Хотя и с этими двумя способностями есть непонятки, ведь руку я себе приживил позже, чем пробудился, а следовательно, «мёртвой крови» у меня быть не должно. Возможно, она заменила другую способность? Но тогда какую?

Этот вопрос ещё слишком неопределённый и толком не обросший доказательной базой, чтобы иметь стопроцентный прогноз, как оно пойдёт. Будь иначе, жизнь пробуждённых была бы куда проще, и надо полагать, смертей в надежде стать одним из охотников стало бы гораздо меньше.

Ладно, сейчас это неважно. Главное — на старте у каждого бывает всего две способности и восемь «свободных слотов». Их количество увеличивается на пять с каждым новым пробуждением. Пусть это и сложно, но возможно, иначе у нас не было бы ранкеров более высоких рангов. Итого у Ранкера пяти звёзд должно быть где-то тридцать ячеек.