Проклятый принц

– Пророчество полностью выполнено, свадебная церемония же состоялась. Но заключенное в моем братце проклятие никуда не делось, и из-за него оно все еще не развеялось, хотя условия были соблюдены. А теперь все, момент упущен. Ну и плевать. Нас с тобой ждет другая жизнь.

Что-то тут не сходилось… Совсем не сходилось… Но мне сложно было строить логические цепочки, находясь в стальной хватке Натана, да еще и в бешено мчащемся по улицам экипаже. Но надо что-то делать! Иначе этот псих просто волоком меня в портал утащит, и все! Здесь все обречены! И море… Его гнев уже очень близко…

Экипаж остановился так же резко, как до этого сорвался с места. По-прежнему держа мертвой хваткой, Натан вытащил меня на улицу. Оказалось, что мы уже за пределами города. Здесь, в опасной близости от морского берега, у обрыва зиял искрящийся портал. Его охраняли трое мужчин, одного из которых я сразу узнала – Эдван, тот вероломный капитан. Четвертый мужчина спрыгнул с козел экипажа и поспешил к ним.

– Все, уходим! – скомандовал Натан. – Остров совсем скоро уйдет под воду.

– А как же остальные? – неуверенно спросил Эдван.

– Просто не повезло. – Натана явно не интересовала судьба соратников, сражающихся сейчас во дворце. – Жизнь вообще короткая штука. Ну, что встали? Вперед!

Вингардцы переглянулись, но возражать не осмелились и синхронно поклонились. Они начали приводить в действие портал.

– Ты вообще всех готов предать. – Меня переполняло презрение. – И своих, и чужих.

– Ну почему же, – усмехнулся Натан, – себя я точно никогда не предам. Ну и тебе нечего волноваться. По крайней мере до тех пор, пока ты мне интересна.

Осчастливил, просто нет слов. Хотелось послать его куда подальше, но я уже едва не задыхалась от чуть ли не физического предвкушения беды. Море выглядело угольно-черным, и ночь уж точно тут была ни при чем. Казалось, это просто растворенная самая низменная безграничная злоба, жаждущая пожрать абсолютно все в мире.

Я пыталась прочувствовать связь с морем, пыталась хоть как-то мысленно его утихомирить. Все впустую… Пусть разумом мне все еще было сложно воспринимать море живым существом, но я отчетливо ощущала все эмоции. И сейчас в первую очередь потерю веры… Словно все эти долгие годы оно ждало, что люди исцелят его, справятся с грызущей его черной злобой. Но теперь вера пропала. И все потому, что оно долго не чувствовало магию избранницы, а потом еще вдобавок попытка создания союза между мной и Натаном – это просто добило. Море больше не верит в людей, не надеется на истинную избранницу. И потому его разрушительная сторона окончательно восторжествовала…

– Ваше высочество, все готово, – доложил Эдван.

Портал, до этого искрящийся, теперь сиял так, что на несколько метров вокруг него было светло как днем.

– Уходим. – Натан потащил меня за собой, словно и не замечая моего отчаянного сопротивления.

До портала оставалась буквально пара метров, как прямо перед нами вдруг возник еще один. Натан от неожиданности замер, даже чуть ослабил хватку, и я мигом вырвалась. Он метнулся за мной, но все равно толком среагировать не успел. Дейвен врезал ему так, что Натан отлетел в сторону и не удержался на ногах. Вингардцы быстро оценили ситуацию и скрылись в своем портале – видимо, не рискнули связываться и предпочли точно так же предать.

А я кинулась в объятия Дейвена, уже одно его появление казалось надежной гарантией, что теперь уж точно все будет хорошо.

– Нет, ну надо же как умно… – Натан тронул разбитую до крови губу и поднялся на ноги. – Потратить последние ничтожные остатки магии на создание портала. Ты никогда не отличался особым умом, братец. Ну и что ты мне теперь можешь противопоставить? Ты и раньше-то был слабаком и трусом, так и не осмелившимся на настоящую мощь. – Он презрительно хмыкнул.

Натан прямо-таки излучал самоуверенность, да только Дейвена, похоже, его слова не тронули, он словно и не воспринимал Натана как сколько-нибудь серьезную опасность.

Тихо сказал мне:

– Сейчас через мой портал попадешь на городскую площадь, придворные маги создали несколько порталов на другие острова, чтобы спасти жителей Вертима. Отправляйся в Дравур, там будешь в безопасности. За меня не волнуйся, я справлюсь.

– Дейвен, я не сомневаюсь в тебе, но ведь только я могу утихомирить море. – Я не собиралась спасаться бегством. – Я остаюсь с тобой.

Натан скривился. Не стал больше тратить время на свои презрительные речи, сразу атаковал. Но и Дейвен не бездействовал. Противоборствующие силы столкнулись, загрохотало так, что у меня на несколько мгновений заложило уши. Натана отшвырнуло к краю обрыва.

Я во все глаза смотрела на Дейвена, потому что сразу узнала, что это за магия…

– Ты используешь проклятие? – ошарашенно спросила я. – Но как такое возможно?

– Научился, когда был в пустошах эти три месяца, там просто иного выбора не было, – пояснил он. – Проклятие – это тоже мощь, и оно часть меня. Я смог подпитываться его силой и во многом только благодаря тому и выжил.