Проклятый Отбор

В этих письмах изнывающая от страсти мама признавалась в том, как сильно она любит Сильвера Маллета и ждет не дождется их новых встреч. Договаривалась о свиданиях, описывала свои ощущения от… любовных игр, а потом признавалась в нежелательной беременности. Боялась, что их обман заметит муж и ей не поздоровится.

Но в последнем письме мама говорила, что все утряслось. Муж так и не понял, что дочь не от него.

Дочитав до конца, я была готова схватиться за голову, в которую не укладывалось… все это! Дыхание в который раз перехватило, грудь резануло острой болью, но я все же заставила себя успокоиться.

За голову хвататься тоже не стала. Сложила письма в стопку и уставилась графу Легеру в глаза.

- Этого не может быть, – сказала ему спокойно. – Почерк ее, аура ее, но я уверена, что письма поддельные. Неужели было так сложно проверить?

Тот покачал головой.

- Я проверял. Вызывал магов, и они подтвердили их подлинность. Сделали слепок ее ауры и вынесли свой вердикт. Их написала моя жена, своей рукой, без какого-либо магического принуждения. Да, Анна от всего отказывалась, заявляя, что она ни в чем не виновата, но ты была ходячим подтверждением ее измены. Твой Темный Дар, твой цвет глаз…

- Это нормально для полукровки, – сказала ему, кусая губы. – В роду Ривердейлов были демоны, Темный дар проявляется через поколение. Думаю, мама об этом говорила…

- Говорила, поэтому я не собирался слепо верить Маллету, хотя все доказательства были налицо. Переполненный отчаяньем, я пошел к Сестрам Трехликой и попросил их дать свое заключение. Подтвердить наше с тобой родство. Магия крови, – пояснил он. – Они обладают древними знаниями… Они могли дать ответ на мой вопрос.

- И что же? – спросила у него, хотя и так уже поняла. – Они дали вам свой ответ?

Граф уставился мне в лицо.

- Дали. Сказали мне, что ты не моя дочь.

На это я закрыла глаза. Ах, вот как!..

- Затем Маллет потребовал у меня отдать ребенка. Прислал своих поверенных... – Граф вновь принялся расхаживать из угла в угол. – Пойми, Эйвери!.. Я был разбит, раздавлен горем. Уничтожен предательством любимой жены. Пытался вызвать Маллета на дуэль, но он лишь рассмеялся мне в лицо. Сказал, что и так уже меня победил. Тогда я отправил Анну в Обитель и в отчаянии подал на развод. Не думал, что Великая Сестра его одобрит, но, к удивлению, быстро получил ее разрешение. Она заявила, что стены Обители помогли... Моя жена раскаялась в своей измене и решила принять монашеский постриг.

 - То есть Великая Сестра раскрыла еще и тайну исповеди?

 - Раскрыла, – выдохнул он, – после чего тут же дала мне развод.

- Ясно. Значит, вы отправили жену в Обитель, меня отдали в приют и забыли о моем существовании? Одним махом решили все свои проблемы, не так ли?

 - Нет, не так! – покачал он головой. – Я же говорил, что тебя забрал Сильвер Маллет.

Такого поворота я не ожидала. Выдохнула изумленно, подавив желание подскочить на ноги и приняться расхаживать из угла в угол, как делал граф Легер.

 - Как он меня забрал?.. Но зачем?!

- Сказал, что ты его дочь и он воспитает тебя сам. На это у него больше прав, чем у меня. И если я воспротивлюсь, у него хватит доказательств, чтобы протащить меня по всем судам Трирейна. Но в тот момент я не слишком-то противился. Я был раздавлен…

- Это я уже слышала.

Но граф продолжал гнуть свою линию.

- Убит известием, что моя Анна погибла…

- Она бросилась в пропасть, не пережив обвинения в преступлении, которого не совершала. Такой вот монашеский постриг!

- Знаю! Теперь я это знаю! – теперь уже граф схватился за голову. – Понимаю, что это был заговор... Заговор против меня и нее. Но тогда я сдался… Погубил ее и отдал ему тебя!

- Маллет не стал меня воспитывать, – покачала я головой. – Вместо этого отправил в приют. Я нисколько не была ему нужна.

- Я не подозревал… Клянусь, в первый раз услышал это от тебя! Через несколько лет, когда я смог с ним разговаривать, не пытаясь его убить, я спросил, что с тобой стало. На это он ответил, что отослал тебя к дальней родне в Эсмус, и ты поступила в закрытую школу для девочек. К этому времени я давно уже женился. Пытался забыться... Вернее, хотел обо всем забыть, но у меня не вышло. Новый брак не принес мне утешения, но им стали две мои дочери, Камилла и Анаис. Моя жена умерла, так и не познав моей любви, потому что мое сердце умерло вместе с Анной.

Сказал это и снова посмотрел мне в глаза. И мои руки опустились.

Какое-то время мы молчали. Затем Расмус Легер вновь принялся мерить шагами кабинет, а я задушила подступившие к глазам слезы.

Сейчас было совсем не подходящее время для слабости!

Мне стоило во всем разобраться, а для этого нужна трезвая голова и холодный ум. Доказательства измены были весомыми, и если бы не метка Легеров на моей руке, то у меня были бы все основания считать, что во мне течет кровь Маллетов, а красавчик Закарий – мой сводный брат.

Теперь же произошедшее тянуло на заговор с участием нескольких заинтересованных сторон.

- Выходит, все затеял Сильвер Маллет, – произнесла я задумчиво.

Расмус Легер кивнул.