Проклятый огонь (СИ)

— Ты что, совсем?! — воскликнул Трофимов. Одежда на нем дымилась, но огня не было. Видимо, пламя не успело перекинуться на него за такое короткое время. — Решил свести концы с концами, придурок?!

Благодаря изумрудному огню нога Тимофея с хрустом вернулась в прежнее состояние, отчего Димка сморщился. Младенец зарычал и обернулся на двух друзей. Он вновь замахнулся рукой, но Тим с удивлением увидел, как из-за спины чудовища поднялся ствол упавшего дерева. Словно бейсбольной битой, Стас со всей силы ударил Спящего по шее, отчего монстр упал на землю. Кащеев выдохнул, отбрасывая дерево в сторону, словно пушинку.

— Ну и жизнь же с вами! Ни одного спокойного дня!

Парни невесело усмехнулись. В этот момент рядом спрыгнул Никита, и Тимофей в ожидании посмотрел на оборотня.

— Что-нибудь нашёл?

— Ничего. Дымка закрывает весь обзор. А этому лесу нет ни конца ни края, словно мы оказались в другом месте!

Парни озадаченно посмотрели по сторонам. Тропинки рядом не было. Димка вытаращил глаза и с опаской посмотрел на не двигающееся тело уродливого младенца. Он его отлично помнил.

— Значит, вы хотите сказать, что мы застряли в этом лесу? В этом огромном, полном всякой нежити лесу?! Ещё и ночью?!

Друзья испуганно переглянулись. Любой Первородный знал, что Спящие вырвались на свободу, и каждый старался обходить этих чудовищ стороной. Стас медленно вздохнул, стараясь собраться с мыслями.

— Предлагаю устроить где-нибудь ночлег. На сонную голову мы всё равно ничего дельного не придумаем. С такими способностями не пропадём. Никита у нас с острыми слухом и обонянием, если что, поохотится. Не могут же здесь только монстры обитать. Я владею громадной физической силой, любого Спящего прихлопну. От холода тоже не помрем, Тимофей нам в помощь. Ну а Димка, если кого-то из нас ранят, будет спасателем.

Глаза слипались, и Тимофей не смог подавить зевок. Судя по всему, прежние силы ещё не восстановились. Димка тоже зевнул, потянувшись.

— Да начнутся голодные игры! — воскликнул он, подняв вверх руку с сжатым кулаком. — И пусть удача всегда будет с нами!

— Пошли, удача, — устало фыркнул Тимофей. — Или ты хочешь ещё от кого-нибудь побегать?

Ученики поежились и пошли. Никита сконцентрировался на окружающем мире, стараясь не упустить из виду опасность. Стас осматривал местность, подмечая подходящие места для лагеря. Димка то и дело указывал на маленькие полянки, но Кащеев безжалостно отсеивал их одну за другой.

— Хочешь проснуться в желудке чудовища? Тогда оставайся, место самое то!

По дороге они подбирали сухие ветки для костра, а Стас ломал широкие ветви, сплошь усеянные листьями, и подбирал камни. Пока он так и не сказал, зачем они ему. Димка предложил помочь, и Кащеев с благодарностью отдал Трофимову половину своей ноши. Пусть они часто ссорились, но в случае опасности положились друг на друга. Тим и Никита тоже не остались в стороне и разделили между собой весь хворост.

Тимофей то и дело протирал глаза свободной от ноши рукой. Он чувствовал себя настолько измотанным, что спотыкался практически на каждом шагу и весь путь клевал носом. Димка озабоченно взглянул на Зверева.

— Тим, всё в порядке? Выглядишь как-то не очень.

— Я выгляжу как человек, который хочет спать, — буркнул в ответ Тимофей. — Время уже за полночь перевалило. Долго нам ещё идти?

Стас замедлил шаг и задумчиво посмотрел вперёд. Димка непонимающе вскинул брови.

— Тебе не нравилось любое мое предложение, но ты все равно выбрал полянку? Я же предлагал точно такие же!

— Смотри внимательнее, злыдень, — посоветовал Стас.

Тимофей тоже пригляделся. Полянка была маленькой, но по периметру закрытой пышными кронами деревьев и кустарниками. Тим с восхищением заметил за одним из деревьев небольшую пещеру. Стас осторожно направился ко входу. Изнутри веяло знакомым запахом плесени. Димка присвистнул.

— Да у тебя зоркий глаз.

Стас шикнул и вопросительно взглянул на Никиту. Легостаев кивнул, и Кащеев быстро заскочил внутрь, скрывшись во мраке. Парни зашли следом.

— Посветить? — тихо предложил Тимофей.

— Будет очень кстати, — согласился Димка.

Тим сосредоточился, и на кончиках пальцев заиграли оранжевые язычки пламени. Зверев прошёл чуть дальше и немного усилил пламя, отчего оно увеличилось на глазах. Он оценивающим взглядом окинул своды пещеры и посветил в сторону каменных стен.

Парни громко сглотнули. На земле валялись обглоданные до костей человеческие останки. Вокруг них не было ни одной мошки, но рядом всё ещё можно было разглядеть высохшую кровь.

— Видимо, это берлога того малыша? — сдавленно поинтересовался Димка.

Трофимов не стал говорить, что натолкнули его на эту мысль не запах и останки. Он с надеждой искал черепа, но не нашёл ни одного. Стас и Никита переглянулись. Тим вопросительно посмотрел на друзей.

— Место мы нашли. Какой следующий пункт в вашем плане?

— Стройте костёр. Я пока вход закрою, чтобы свет не привлёк всякую тварь, — сообщил Стас.