Проклятый наследник

– С ним все в порядке? – озабоченно спросила третья фейри. Она произнесла эти слова сквозь рыдания. Голову женщины венчала золотая корона.

– Я в порядке, – ответил раненый фейри сквозь стиснутые зубы, и только тогда Зейлан поняла, что одним из двух фейри, нетвердо державшихся на ногах, был принц Киран. На нем был светлый мундир; в плечо вонзилась стрела. Поддерживающий принца фейри оказался его советником, который сопровождал Кирана к Стене. Олдрен осторожно усадил принца на стул в холле.

– Я позову лекаря, – вдруг произнесла четвертая фейри, которая, казалось, ощущала больше гнева, чем беспокойства. Она обладала бесконечно длинными светлыми волосами, кончики которых скользнули по полу, когда женщина поспешила прочь.

– А я отменю бал, – решила фейри, которую Зейлан посчитала королевой.

– Нет! – приказ из уст Кирана прозвучал потрясающе властно, несмотря на стрелу, торчащую из тела принца. Пот выступил у него на лбу, а лицо приняло пепельно-серый оттенок.

– Мы готовили этот праздник несколько недель. И он состоится.

– Но ты ранен.

Усталая улыбка появилась на губах Кирана. На мгновение он закрыл глаза, не имея достаточно сил, чтобы моргнуть.

– Я не мог не почувствовать это, но, поверьте мне, именно на такую реакцию они и рассчитывали. Они хотят, чтобы я проявил слабость.

– Они хотели убить тебя!

– И не в первый раз, – бросил Олдрен. Советник не выставлял напоказ свою заботу о принце, как это делала королева, но его нахмуренный лоб и гневный блеск в глазах ясно показывали, что происшествие задело его чувства. Зейлан вспомнила о разговоре между фейри, который она подслушала у Стены.

– Чего вы ждете от меня? – спросил Киран. Его взгляд вяло блуждал от советника к королеве. – Чтобы я всю оставшуюся жизнь прятался в замке и больше не показывался, опасаясь неудовольствия моего народа? Если это так, я могу сразу же исчезнуть в тех лесах, из которых выполз.

Королева испуганно вскрикнула, словно не могла поверить в то, что только что сказал ее сын. Зейлан не поняла, в чем дело, и решила позже спросить об этом Ли или фельдмаршала.

– Этого мы от тебя не ждем, – ответил Олдрен. – Но в твое плечо только что вонзилась стрела.

Киран вздернул подбородок:

– Тогда убери ее!

Олдрен неуверенно взглянул на коридор, в котором исчезла фейри с длинными волосами.

– Нужно подождать целителя.

– Он не сможет сделать ничего другого, кроме как вытащить эту штуку.

– Я не хочу причинять тебе боль.

– Очень благородно с твоей стороны, но это мне не поможет.

Зейлан удивлялась, почему убийца вообще пустил стрелу в его плечо. Возможно, во время нападения у него просто не было времени и главным было скрыться с места происшествия?

Олдрен поморщился и взглянул на королеву, словно ожидая ее разрешения. Но та не ответила на его взгляд. Она перебирала пальцами цепочку, которая висела у нее на шее. Движения королевы выражали неуверенность и никак не соответствовали тому высокомерному образу, который Зейлан приписывала фейри.

– Как хочешь, но обещай мне больше не падать в обморок.

Киран сдвинул брови, словно ему неловко было вспоминать об этом:

– Это был просто шок.

Олдрен отрывисто кивнул, рассматривая стрелу. Осторожно провел пальцами по металлу. Даже издали Зейлан узнала стальной отблеск. Стрела была отлита из какого-то металла, а значит, Магия Земли не может помочь извлечь ее.

– Может быть, поможет огонь, – размышлял Олдрен. – Мы могли бы расплавить металл…

– Это займет слишком много времени, – прервал его Киран. Зейлан была уверена, что за последние минуты принц стал еще бледнее. – Просто сделай это. Она как вошла в руку, так и выйдет.

– Ты уверен?

– Абсолютно. – Принц, казалось, постепенно терял терпение.

– Согласен.

Олдрен ухватился за конец стрелы, и его плечи заметно напряглись.

– На счет три. Раз, два, три…

Фейри дернул стрелу, и Киран взревел от боли, едва она успела показаться из раны на ширину пальца. Олдрен тут же отпустил стрелу.

– Я… я не могу.

Киран взглянул на своего советника:

– Не будь таким! Я знаю все, что ты делал по приказу королевского двора. Ничего особенного в этом нет.

– Но тогда дело было не в тебе.

Принц тяжело вздохнул и обескураженно закрыл глаза.

– Тогда, наверное, подождем лекаря.

– Я могу это сделать, – сказала Зейлан. Слова вырвались из нее, прежде чем она успела придумать что-нибудь получше.

Все внимание в комнате сосредоточилось на девушке, и глаза Кирана расширились, словно он до сих пор в своем бреду совершенно не ощущал ее присутствия. Принц несколько раз молча моргнул, словно для того, чтобы убедиться, что она действительно стояла тут, в одной комнате с ним, а не была иллюзией его затуманенного болью разума.

– Я не думаю, что это хорошая идея, – пробормотал Олдрен.

Королева тоже выглядела так, будто была далеко не в восторге от такого вмешательства.

– Ты когда-нибудь делала это раньше? – спросил Киран.

– Нет, но большинство людей, которых я знаю, тоже умерли бы, если всадить им в тело стрелу.