Проклятый (ЛП)

– У меня тоже хорошие гены, во всяком случае, в плане физической формы. Я обычно занимаюсь час в день каким-нибудь видом спорта, в зависимости от настроения. В восемнадцатом веке я подружился с сенсеем, мастером боевых искусств, который многому меня научил.

Рио моргнула.

– Меня по-прежнему изумляет, когда ты говоришь «в восемнадцатом веке», как сейчас сказали бы «в девяностые годы» или «несколько месяцев назад».

Люк помрачнел, и Рио поняла, что его мучают воспоминания прошлого.

– Думаю, нам надо закончить разговор, Рио. Давай я доскажу историю, и, надеюсь, больше мы к этому не вернемся.

– Нам вовсе не надо об этом говорить, я не собиралась поднимать эту тему. У меня тоже есть плохие воспоминания, и нет желания их ворошить. Прошу, давай забудем. – Рио попыталась снять рубашку, чтобы отвлечь Люка, но он остановил ее и сел рядом на кровать.

– Нет, лучше я расскажу. Хочу, чтобы ты все знала обо мне, это очень важно, – пояснил маг, и Рио неохотно кивнула.

Если уж Люк считает это важным, не может же она отказать ему в праве выговориться. Он слишком ей дорог.

– Мне не так уж много известно. Мать отравила представителя семейства делового конкурента. Но на сей раз пострадал не сам соперник, а его любимая дочь. Бедняга был безутешен; жена покончила жизнь самоубийством, сын – брат девочки – стал законченным алкоголиком, хоть в то время этот недуг называли по-другому. Семья лишилась всего.

Рио дотронулась до руки Люка в безмолвном сочувствии. Ей не хотелось прерывать его исповедь. Иногда лучше вскрыть рану, чтобы вытравить инфекцию.

– Ты, конечно, понимаешь, что я слышал эту историю не из первых уст, а от слуг моей приемной семьи. Мать заставили отказаться от ублюдка, и меня пристроили в другой дом. – Люк уставился вдаль, как будто видел ужасные картины прошлого на киноэкране разума. – Прошло несколько лет, но перед тем, как мне исполнилось десять, безутешный отец нашел, что искал: он обнаружил способ наложить ужасное проклятье, но вместо того, чтобы использовать его против семьи, которая отняла у него все, он решил отобрать у них любимого мальчика.

Люк так горько рассмеялся, что Рио задрожала и обняла его. Маг погладил ее по волосам и продолжил:

– Я уже давно забыл точную формулировку проклятья, но никогда не забуду итог. Несчастный решил заставить меня страдать из-за злобных деяний моей семьи. Я всегда буду ходить по краю между спасением и гибелью. Мститель скрепил волшебство моей кровью. Бедный безумный ублюдок пообещал меня силам тьмы. – Люк фыркнул: – Сегодня это кажется слишком театральным: «Он пообещал дитя силам тьмы». Как реплика из второсортного фильма ужасов. Но это произошло на самом деле. И только постоянная бдительность не дает мне лишиться души. Только показывая, что я готов помогать другим, а не вредить, быть щедрым, а не эгоистом, я сохраню себя. То есть я выживу, сохраню душу, только став полной противоположностью всего, что представляли собой Борджиа.

Он притянул Рио на колени, крепко обнял и уперся подбородком в макушку. И Рио почувствовала колебания мужской груди, будто ужасная правда, скрытая в его душе, рвалась на свободу.

– Безумец хотел причинить ту же боль, что испытал сам? Ребенок за ребенка? – дрожа, уточнила Рио. Как ни странно, была в этом какая-то ужасная справедливость, хоть и с извращенной точки зрения.

– Разумеется, Борджиа было на меня плевать, – без эмоций продолжал Люк. – Мать пыталась поначалу навещать меня, но как только родственники об этом прознали, то пресекли подобные визиты. Они оплачивали мои нужды, вероятно, желая купить молчание приемной семьи, но лично со мной больше не встречались. – Люк разразился ужасным скрипучим смехом: – Думаю, мне повезло. Они могли просто от меня избавиться, как обычно делали с нежелательными помехами.

Рио не верила своим ушам, но понимала, что он не врет. В истории полно могущественных династий, накапливавших богатство и успехи ужасными, жестокими, кровожадными способами. На минутку Рио порадовалась своей обычной карьере велокурьера.

Люк молчал, и Рио решила задать еще несколько вопросов. Пусть завершит рассказ, вычистить яд, который так долго травил душу.

– Как он нашел тебя? Если они пристроили тебя в приемную семью, то как он узнал, где ты?

– Слуг легко подкупить, особенно человеку с личной вендеттой. И знаешь, что хуже всего?.. – Монотонный голос Люка испугала Рио. Он, наверное, уже высказал больше, чем надо за один присест.

– Люк, постой…

Но он не обратил внимания на эту жалкую попытку.

– Борджиа надо было подлить яд, но в те времена только тот, кому доверяла семья жертвы, мог подобраться достаточно близко.

Люк дернулся и крепче обнял Рио, которая вдруг с ужасом поняла, что он собирается сказать.

– О, нет, – прошептала она.

– О, да. Проклял меня собственный отец, и, что хуже всего, он знал, что делает.

Рио обнимала мага, пока тот не успокоился. Он не плакал, не рыдал, ни кричал, не вопил, хотя она сама готова была рассыпаться. Он дрожал всем телом, как будто стоял один-одинешенек без поддержки на штормовом ветру, а из горла вырывались сдавленные звуки.