Проклятый храм

Почувствовав чужой взгляд, моб резко обернулся, уставившись на меня внимательными черными глазами. Но не бросился в атаку, а заинтересованно спросил:

— Ты кто такая, человек?

— Э… — я постарался найти достойный ответ, но не справился с этой задачей. — Э…

— Ты приходить от друга?

— Э… наверное… да!

Ощутив в моем голосе неуверенность, Джахш подозрительно сощурился и вытащил из-за спины длинный блестящий тесак.

— Как ты попасть сюда? Отвечать быстро, пища!

Чувствуя, что могу прямо сейчас отправиться на перерождение, я лихорадочно пораскинул мозгами, вспомнил оговорку про “друга” и как можно более уверенно заявил:

— Я ученик!

— Чей?

— Ты сам это знаешь, Джахш.

Гоблин на пару мгновений задумался, нервно царапая свою железку длинными серыми когтями. Затем ощерился в недоброй ухмылке:

— Чем докажешь, человек?

Каким именно образом можно убедить собеседника в своей искренности, я не знал. Более того, я не знал даже того, в чем конкретно собираюсь его убеждать. Но решил продолжить импровизацию.

— Не веришь, гоблин? Тогда смотри!

Горящая фиолетово-красным огнем искорка сорвалась с моей ладони, пролетела несколько метров и вонзилась в стенку небольшого пузатого бочонка.

Секунда, другая, третья… хруст разваливающейся на части деревяшки, шумное булькание…

Запах свежего пива.

— Гюнтену придется за это заплатить, — мрачно сообщил зеленый недомерок, глядя на растекшуюся возле стены лужу. — Зачем ты так поступил, человек?

— Сам сказал, что нужны доказательства. Вот.

— Что — “вот”? Что тебе сделало мое пиво?

— Я не знал, что там пиво. Прости.

Гоблин ожег меня злым взглядом, с отвращением бросил на стол нож и подошел к искалеченному бочонку. Ткнул ногой залитую хмельным напитком подстилку, глянул внутрь емкости, а затем едва слышно пробурчал себе под нос:

— Тупые ученики человеков… тупые маги, присылающие мне тупых учеников…

Понимая, что кое-какой успех все же достигнут, я решил пойти ва-банк, легонько кашлянул и сделал шаг вперед:

— Как насчет того, чтобы вернуться к делам?

Мой расчет был предельно прост — скорее всего, неизвестный приятель Джахша должен был явиться к нему для обмена какой-нибудь информацией или вещами. Значит, у меня имелся очень серьезный шанс присвоить себе нечто ценное. Либо узнать что-то новое.

— Ну?

— Не сметь разговаривать со мной таким тоном, ничтожество, — прошипел собеседник. — Твоя хозяин принесет мне три серебряный слиток и вытяжка из болотной мокрицы, ясно?

— Я все ему передам. А теперь о том, что должен сделать ты.

— Джахш никому ничего не должен, дерзкий человек, — еще больше возбудился гоблин. — Это твоя хозяин пришел ко мне за помощь! Твоя!

— Да плевать, — я ощутил, что нахожусь на правильном пути и заметно расслабился. — Все готово?

— Только часть. Мне нужно время.

— Выкладывай то, что готово. Иначе учитель рассердится.

— Джахш не боится твоя хозяин, жалкий червь!

— Само собой. Давай шустрее.

Недомерок пробурчал какое-то витиеватое ругательство, пнул несчастный бочонок, после чего направился к стоявшему в самом дальнем углу комнаты гротескному комоду.

— Скажи свой хозяин, что Джахш сделать второй камень через пять дней. Ты понял?

— Понял, понял, — кивнул я, прислушиваясь к доносящимся из коридора звукам. — Долго еще?

— Уже достать, — сообщил гоблин, копаясь в нижнем ящике. — Ты носить его бережно, ясно?

Где-то неподалеку раздались приглушенные шаги. Осознав, что мой блеф с минуты на минуту может быть раскрыт, я решительно двинулся к собеседнику.

— Мне все ясно. Давай быстрее.

— Осторожнее, неуч, — Джахш выпрямился и протянул мне какую-то светящуюся хреновину. — Возьми!

У меня в руках оказался длинный полупрозрачный кристалл, чем-то похожий на тот, который я видел на занятом некромантами острове.

[Магический хрусталь.]

— Не вздумай его разбить, — продолжил тем временем свои нотации гоблин. — И скажи Гюнтену, что в нашей лесу почти не осталась жизнь. Сделать третий кристалл будет нельзя.

— Хорошо, — я спрятал непонятную штуковину в рюкзак и уставился на собеседника полными неподдельного уважения глазами: — Это очень сложная работа, мастер Джахш. Что еще я должен знать?

— Ничего, — слегка подобрел недомерок. — Все остальное знает твой хозяин.

Совсем рядом что-то отчетливо хрустнуло и мне пришлось спешно закругляться:

— Был рад встрече. До свидания. Хочу умереть, сейчас!

Вокруг послушно разлилась знакомая тьма. А затем я снова оказался на кладбище.

В небе опять светило солнце — ласковое, теплое и уютное. Где-то в стороне проклинал свою несчастную судьбу рипнувшийся во время стартового квеста рак. На соседней могиле неизвестный мне рекрутер соблазнял доверчивого новичка присоединиться к своей гильдии. Чуть дальше сидели мои товарищи — судя по всему, принявшие смерть от рук гоблинов и решившие дождаться меня прямо здесь.

Заметив мое появление, Трутень обернулся, дружески махнул рукой и встал со своего камня. Вслед за ним начали подниматься и остальные.

— Что, герой, не удалось спрятаться? — в голосе Мэри Сью прозвучал едкий сарказм. — Про командную работу когда-нибудь слышал?

— Это вы меня бросили…