Проклятый граф. Том V. Ночь Большой луны

– Для того, чтобы создать тот мир, который мне нужен, нужна сила бо́льшая, чем у Антуана, – оборотень негромко вздохнул, – Вижу, ты не понимаешь… Попробую объяснить. Твой отец, Татьяна – невероятно сильный маг, у него огромное количество возможностей и способностей. Но сила его рассеивается меж ними, стремясь наполнить каждый «сосуд», стремясь совершить все и сразу… Ты же не умеешь ровным счетом ничего, кроме того, о чем я сказал, и твоя сила вся уходит только на это. Здесь ты способнее отца, хотя в остальном – ты слабая девчонка, с которой можно справиться одним щелчком. Ну, что же… – оборотень неожиданно потер висок и глубоко вздохнул, – Думаю, я сказал уже достаточно. Теперь дело за тобой – думай, Татьяна, думай, как помочь нам и как выполнить мое желание. По большому счету мне не надо от тебя многого… я хочу лишь, чтобы силу свою ты отдала мне. Идем, Ан, – он кивнул молчаливо ожидающему этого мига ворасу на дверь и, подавая пример, сам проследовал к ней.

Анхель, окинув Татьяну долгим взглядом, поспешил следом и, прикрыв за собою створку, прислонился к ней, с интересом склоняя голову набок.

– И ты думаешь, теперь она сделает то, что следует? Ты заморочил ей голову сильно, Чес, но ведь главного так и не сказал…

– О чем? – оборотень, обернувшись через плечо, широко улыбнулся, – О том, что браслет и кулон уже давно вытянули из нее силу, и мне теперь нужно лишь забрать созданные мною украшения? То, что очень многое происходило и происходит сейчас уже не по ее воле, и она в самом деле стала просто пешкой? Брось, Ан, девочка итак уже загружена информацией, зачем путать ее еще больше? Сейчас она боится… – он провел языком по верхнему ряду зубов и раздул ноздри, словно хищник, почуявший кровь, – Пусть испугается хорошенько. И тогда я преподнесу ей подарок – скажу, что чтобы избежать последствий своей силы, довольно лишь отдать мне предметы. И тогда мир, ее личный мир, останется нетронут, он будет таким, как ей хочется… Если мы, конечно, позволим это.

– Ты жесток, – ворас ухмыльнулся, скрещивая руки на груди, – И чертовски хитер, мой друг… Не знаю, чтобы я делал без тебя, я все же более прямолинеен.

– Да, иногда следует действовать хитростью, – Чеслав внезапно поморщился, – Если, конечно, не имеешь дело с Антуаном. Я до сих пор не могу поверить, что мою подсказку создать другой мир он использовал в своих личных целях!..

***

Винсент отодвинул нависающую над несуществующей тропой еловую ветку и, вздохнув, посторонился, пропуская своих друзей. Он опять был предводителем, он вел их вперед, и в его обязанности входило не только указывать путь, но и делать его более или менее приемлемым для спутников. Обязанности эти хранителю памяти не нравились, но выбора ему, в общем-то, не оставляли – путь к заброшенному поместью Мактиере знал только он.

– Не понимаю, как так вышло, что старое поместье Анхеля находится неподалеку от моего замка, а я даже не знаю об этом, – Эрик глубоко вздохнул и, склонив голову, аккуратно миновал отодвинутую ветку.

– Даже любопытно, кто кого обогнал – предки Анхеля или Виктор, – Роман жизнерадостно хохотнул и, с хлопком соединив руки, кивнул, – Надо будет при встрече допросить предка-то! Уж кому, как не ему, знать больше всего о нашей истории?

– У тебя, я смотрю, на свежем воздухе настроение поднялось? – Ричард, которому воспоминания о Викторе претили, которому они ложились бетонной плитой на плечи, поморщился, пробираясь следом за племянниками, – Ты плохо знаешь Виктора, Роман, особенно такого, каким он стал. Если в прошлый раз он напал на Луи, то тебе не даст и рта открыть.

– Дядя прав, – Людовик тяжело вздохнул и машинально коснулся забинтованной руки, – Я от предка такого не ожидал, а он взял и выдал. Было даже обидно как-то.

– Перестаньте, – Альберт, замыкающий небольшой отряд, глубоко вздохнул и слегка покачал головой, – Ведете себя как дети, а ведь уже вполне взрослые парни! Если мы встретим Виктора… боюсь, нам действительно придется защищаться, пытаться справиться с ним, не причинив при этом вреда…

Ричард, обогнавший племянников и шагающий рядом с хранителем памяти, внезапно остановился, вскидывая руку.

– Тихо! Я чувствую кровь…

Все остановились, все замерли, подозрительно прислушиваясь и принюхиваясь. Оборотень приподнял голову, раздувая ноздри, ловя плывущий по воздуху запах недавно пролитой крови.

– Человек или зверь? – Винсент, настороженно принюхиваясь и напряженно озираясь вокруг, нахмурился, глядя на более чуткого спутника. Тот сжал губы и слегка покачал головой. Понять этого он не мог.

– Не могу разобрать… – прошло еще несколько долгих, тягучих секунд, прежде, чем Ричард наконец-то ответил, – Чувствую, что пролита была недавно… Сюда! – он резко шагнул куда-то вправо, немного удаляясь от основной дороги, углубляясь в чащу.

Спутники его, переглянувшись, осторожно последовали за ним.