Проклятый граф. Том V. Ночь Большой луны

Чеслава на той стороне реки не было. И, казалось бы, событие это могло даже радовать, можно было посчитать, что противник сдался и убежал, если бы не одно маленькое «но»…

Винсента тоже не было.

***

Ледяная вода плеснула прямо в лицо, и мужчина, сидящий на стуле, опустив голову, дернулся, шипя сквозь стиснутые зубы. Несколько прядей намокших волос упали ему на лоб; он поднял голову, окидывая злым взглядом стоящих напротив него людей.

Когда он успел потерять сознание, было непонятно – миг перемещения из одной точки в другую он запомнил хорошо, но потом вдруг наступила тьма. И это при том, что сам себя человеком он считал весьма выносливым и был уверен, что так просто его не сломить!

– Какого черта тебе от меня нужно?! – он сплюнул воду, попавшую в рот и едва ли не зарычал, – Не удалось утопить в реке, так решил заставить захлебнуться?

Рыжеволосый парень, сжимающий в руках опустошенное только что ведро, самодовольно ухмыльнулся, отбрасывая его в сторону. Последовавший за эти движением грохот его не смутил.

– Ты бы в любом случае не захлебнулся, Венсен, и прекрасно знаешь это. Как знаем и мы… – он быстро посмотрел на стоящего рядом с ним бледного беловолосого мужчину.

Винсент внезапно подумал, что это даже странно – альбинос всегда казался взрослее своего друга, хотя по возрасту они были, в общем, равны, а Чеслав, кажется, был даже немного постарше. Но сейчас было явно не до этого.

Он дернулся – руки его были плотно связаны за спиной, ноги примотаны к железным ножкам стула, и он почему-то не мог разорвать путы, хотя прежде был способен рвать веревки голыми руками.

– Не старайся, Венсен, – Чеслав, насмешливо улыбаясь, шагнул к пленнику и, схватив его за волосы, запрокинул его голову, мягко сжимая свободной рукой горло, – Эти путы тебе не порвать, это слишком древняя магия… С ней не сумел бы совладать даже Рейнир, а ты ведь намного слабее своего учителя. Не сопротивляйся… – рука на горле немного сжалась; Винсенту стало тяжело дышать. Он продолжал с ненавистью смотреть на своего похитителя.

– Что. Тебе. Надо?! – говорить сейчас было очень неудобно и трудно, однако, хранитель памяти не сдавался, буквально выплевывая слова в лицо рыжему мерзавцу. Тот стиснул руку, давая пленнику прочувствовать свою силу.

– Чеслав, – Анхель, едва заметно сдвинув брови, чуть-чуть покачал головой. Попытка убить маркиза ла Бошер сейчас не входила в их план и он, хотя и жаждал его смерти, не забывал об этом.

– Да-да… – оборотень медленно убрал руку и, толкнув голову пленника вперед, так чтобы она мотнулась, выпустил его волосы, – Я немного увлекся. Итак, что нам нужно, Венсен, спрашиваешь ты? Странно, я думал, что ты догадливый и умный паренек, быстро разбираешься в наших планах… Ты мешаешь нам, – он очаровательно улыбнулся, – Ты предводительствуешь все ваши вылазки, ведешь вперед своих друзей – без тебя они растеряются и заблудятся, не сумеют найти нас, а значит, не будут больше помехой. В конечном итоге… вы забрали у нас Виктора де Нормонда, мы имеем право отплатить той же монетой.

– Хочешь использовать меня вместо него? – Винсент скривился, отчаянно пытаясь порвать путы. Веревка была странной, скользкой и почему-то влажной, и он никак не мог сообразить, чем же связан.

– Глупец! Если ты используешь меня вместо вораса…

– Я бы мог обратить тебя, – Анхель, внезапно тоже решивший подать голос, слегка склонил голову набок, – От воды тебе никуда не скрыться, Венсен, и обращение займет считанные минуты… Но это было бы излишним, к тому же, ты слишком умен и упрям, чтобы подчиняться. Нет… Мы просто не хотим, чтобы ты нам мешал. Завтра во время ритуала под луну встану я сам и все пройдет как по маслу, поверь мне… – на губах вораса отразилась насмешливая улыбка, – Поверь, Венсен. Без помехи со стороны твоих друзей – а они не найдут нас без тебя, к тому же они излишне растеряны, – ритуал пройдет без сучка, без задоринки, никакого риска и никакой опасности. Кстати… – альбинос задумчиво провел пальцами по губам, – Во время нашей дружеской беседы, господин маркиз, откройте мне тайну. Как вам удалось схватить Виктора де Нормонда?

Хранитель памяти скривился. Раскрывать карты ему не хотелось, но, с другой стороны, изменить сделанное противники уже не могли.

– Мы помешали ему обращаться, – он сплюнул под ноги стоящему излишне близко собеседнику, – Так же поступим и с тобой послезавтра, и друзья мои найдут…

– Послезавтра? – на губах Чеслава внезапно сверкнула широкая, радостная улыбка. Судя по всему, в словах пленника он уловил нечто чрезвычайно важное для себя, чрезвычайно приятное и радостное.

– Послезавтра… – он расхохотался, запрокидывая голову, – Это лучшее, что ты мог сказать нам, Венсен! Так вы ошиблись… Какая прелесть!

– Что?.. – Винсент, начиная постепенно сознавать, что не только брякнул не то, что следовало, но и услышал сейчас что-то чрезвычайно важное, насторожился, – Что значит – ошиблись?.. Мы высчитали все точно, Анри…