Проклятый эксперимент. Магиня

— Садись и ты, будем сидеть вместе, — невесело хмыкнула Лиа.

— Дорин велел тебе передать, что немного задержится. Я встретила его по пути сюда. Там прибыли новички… начал действовать закон о помощи северным дорантам, — усаживаясь за стол, доложила Терна, и, лукаво усмехнувшись, добавила, — а еще очень просил тебя никуда без него не уходить.

— И ты согласилась за мной присмотреть, — наливая подруге горячего отвара, уверенно продолжила её фразу Лиарена.

— Знаешь… все мы мечтаем о любви, — вдруг запечалилась магиня, — о такой… необыкновенной. Чтобы сердце как на высоких качелях… замирало от счастья и тревоги, чтобы в глазах любимого отражалась только ты, и больше никого.

— Терна…

— Тсс. Я не жалуюсь… правда, меня любит неплохой мужчина, вернее, маг, и никаких соперниц я пока рядом с ним не вижу. Но вот смотрит он на меня совершенно спокойно… и никогда не догадается послать хоть вестника, чтобы сообщить, всё у него в порядке или нет. А мне иногда так хочется, чтобы и он вдруг сделал что-то сумасбродное.

— Терна! — не выдержала Лиарена, — не гневи богов, я ведь знаю этого мага! Сайден, вообще, всегда спокойный и невозмутимый… но я никогда не поверю, что он таким и останется, если с тобой приключится какое-нибудь несчастье… тьфу три раза, пусть пройдёт стороной. Ну, хочешь… проверим? Давай я отведу тебя туда, куда не достают ваши связанные амулеты, например, в дорант моих родителей. Погости денёчек, порадуй фокусами детвору.

— Это было бы интересно, — призадумалась магиня, а потом огорчённо вздохнула, — нельзя. Мужчины все ушли в обитель, только Барента на всякий случай оставили, в случае тревоги путь открыть. Но если бы можно было уйти, я бы лучше пошла в убежище Миттена. Очень хочется посмотреть на подземный сад.

— А ты там еще не была? — удивилась Лиарена, помнившая, как маги толпами бродили по новым владениям Экарда.

— Нас туда не брали, — небрежно дёрнула плечом магиня и перевела разговор на другое, — а ты Зелена надолго увела? Без него с Рыжаком никак не договоришься.

Но дорина расслышала скользнувшую в ее голосе обиду и расстроилась. Маги, конечно, действовали так вовсе не от вредности, а ради предосторожности, но девушек вполне можно понять. Лично ей тоже было бы обидно, если бы Тайдир несколько дней пропадал где-то в загадочном и интересном месте, а жену даже не удосужился взять туда хоть на часок.

— Терна, я тоже невнимательная… Нужно было мне самой вас всех сводить, показать и сад, и зеркало. Хочешь, сейчас тебя туда отведу? И еще кого-нибудь прихватим? А потом других?

— Хочу… но не пойду, — вздохнула Терна. — Меня за старшую тут оставили, чай попью и назад побегу. Но если хочешь, можешь отвести на стену, в комнату дозорных, дождик разгулялся не на шутку.

Лиарена и сама видела, насколько гуще и торопливее стали бегущие по стёклам струи, словно норовящие прорвать прозрачную преграду и попасть в заманчивое тепло и уют недоступных им комнат. Она и сама никогда не любила ходить по проливному дождю, поэтому молча кивнула подруге и подвинула ближе к ней блюдо с пирожками.

И глядя, как сосредоточенно та жуёт свежее печево, вдруг вспомнила сказанное Терной слово, которое сразу пропустила мимо ушей. Но, как оказалось, не мимо внимания, и оно застряло занозой где-то в глубине сознания, тревожа и не давая себя забыть.

— Чего ты там такое говорила насчёт сумасбродств? Терна?! Ты почему глаза прячешь? Тай? Ох, великие боги!

— Лиа! — вскочив, вцепилась ей в руку магиня, — ты куда?

— А куда нужно?

— Ты туда не попадёшь. — Терна смотрела несчастно, как побитая собака, — нет, не думай, Лиа, я не давала обязательств молчать… но пообещала сама разговор не заводить.

— А ты его и не заводила… так, где Тай? Предупреждаю, меня тебе не остановить. Сначала я пойду к отцу… он ради меня всю обитель на уши поставит.

— Да не переживай ты так… ничего страшного не случилось. Путники привели с одной подгорной ловушки дежурных, а те заявились с букетами белых фрезий. Цветут по весне в ущельях такие… ну, дорин и загорелся тебе нарвать… — убито доложила магиня. — только я не знаю, где это, а маги уже ушли на следующую ловушку.

— Так с кем тогда пошёл Тайдир?

— Барент предложил сводить… он все ловушки знает наизусть.

— Барент?! — Изумилась Лиарена и начала бледнеть, вспомнив их последний совместный поход, — идём.

Подхватила воздушной лапой не успевшую открыть рот магиню, и открыла путь в караулку.

— Лиа, — спохватилась та, очутившись в знакомом помещении, и вцепилась в руку путницы, — ты куда это? Я с тобой!

— Как хочешь, — сейчас дорину не волновала ни судьба дворца, ни вытаращившиеся на них магини.

На неё внезапно, как снежная лавина, обрушилось совершенно незнакомое прежде чувство. Острая, почти звериная тоска, смешанная с болезненным ощущением непоправимой потери стиснули грудь и не давали ни свободно вздохнуть, ни связанно рассуждать. Все остальное затмило яростное желание немедленно куда-то бежать, спасать, возвращать сюда, под защиту надёжных стен самого нужного и дорогого ей человека.