Проклятый эксперимент. Магиня

— Я и ненавидела… — горько вздохнула дорина, на миг переносясь в тот ясный, весенний день, и тихо призналась, — только саму себя. За недостойную донны зависть к любимой сестре. Отпусти меня… пока это проклятое кольцо не сожгло тебе палец.

— Черт с ним, с пальцем… — заупрямился Тайдир, не желая выпускать из рук свое долгожданное счастье, но Лиарена всё же настояла.

Пересела в соседнее кресло, взяла протянутую ей руку и огорчённо вздохнула, кожа под кольцом была воспалённой и покрасневшей. Быстро нагнулась и нежно поцеловала пострадавший перст.

Дорин что-то рыкнул, попытался вскочить, но обнаружил невидимые путы, которыми оказался накрепко привязан к креслу.

— Это нечестный способ, любимая, — с досадой объявил он жене, но снова покрасневшая от смущенья Лиа сделала вид, будто ничего не слышит, всецело занятая освобождением мужа от проклятого кольца.

Просунув между металлом и обожжённой кожей тонкую как волос, воздушную плеть, магиня бережно обернула ею, как бинтом, пострадавшее место, а потом добавила силы верхнему слою, заставляя его расширяться. Металл мгновенно нагрелся и начал светиться, но дорина упрямо добавляла в верхний слой плети льда, а нижний делая крепче стали. Раздавить палец мужа вовсе не входило в ее планы. Через несколько минут свечение кольца начало угасать, и магиня облегчённо выдохнула, как выяснилось, Ильтар залил в свой амулет не так уж много силы и вовсе не предполагал, что его ученица сама будет помогать мужу избавляться от позорного поводка.

— Спасибо, родная, — серьезно сказал Тайдир, когда кольцо соскочило с пальца и, звонко звякнув о плиты пола, бесполезной безделицей поскакало в угол, — а теперь ты меня освободишь?

— Уже отпустила, — нежно улыбнулась ему Лиарена, и непритворно вздохнула, — но мне пора идти в зал. День в самом разгаре, и погода хорошая… так хочется, чтобы кто-нибудь из магов или дозорных рассмотрел мои знаки.

— А я не помешаю… если пойду с тобой? — с кажущейся небрежностью осведомился дорин, но его напряжённый взгляд вернее всяких слов сказал девушке, насколько важен мужу её ответ.

Но почему-то так трудно было объяснить ему, что все произнесённые ею недавно слова были не просто утешением или объяснением, а истиной, которую она выстрадала, осознала и приняла как неотвратимую данность. Но вот повторять вслух каждую минуту никак не может, словно это зачарованные драгоценности, которые могут растаять от слишком частого использования.

— Тай… — снова краснея, пробормотала она, — ты мне не мешаешь… если не прикасаешься.

— Я постараюсь… не касаться, — пообещал он и не выдержал, тут же обнял ее за талию и нежно коснулся губами волос, — а это — только пока мы туда идём.

Он и в самом деле выполнил свое обещание, сидел в кресле чуть в сторонке, пил целебный настой и жевал сушёные фрукты, внимательно наблюдая за действиями жены. А иногда, когда Лиарена отдыхала, обессиленно откинувшись на подушки, приходил со стаканом сока и поил ее из своих рук, получая взамен торопливые и горячие поцелуи. И даже не подозревал, какие крамольные мысли зреют в такие моменты в голове жены, жарко краснеющей от откровенного восхищения его взглядов.

Но чаще дорин задавал вопросы и вскоре уже разбирался в происходящем ничуть не хуже самой Лиарены.

— А откуда ты все это знаешь? — едва ли не первым делом справился Тайдир о причине ее осведомлённости.

— Прочла записи Миттена, — призналась магиня, и дорин недоуменно нахмурился, не понимая, отчего вдруг так порозовели щёчки его жены.

— В них было нечто… фривольное?

— Нет, просто записи иногда делала его ученица, в ее комнате я живу. И пользуюсь её одеждой — кротко сообщила дорина.

Говорить, что неизвестная магиня была влюблена в отступника и иногда, в самых неожиданных местах, вставляла от себя колкие замечания в адрес несообразительного учителя, Лиарена не собиралась.

— Мне это не нравится, — огорчился Тайдир, — а куда делось твоё собственное платье, такое, хорошенькое?

— Никуда, — еще сильнее вспыхнула девушка, чувствовавшая себя теперь, когда она так бесстрашно открыла мужу почти все свои тайны, едва ли не обнажённой, — висит в шкафу… просто мне удобнее в простом…

— Ну, да, — помрачнел он, наконец, сообразив, почему Лиарена не хотела носить нарядное платье, — ты же была на меня сердита…

— Даже больше, — вздохнула она, и побледнела, представив, во что превратилась бы их жизнь, если Тайдир не решился бы на откровенный разговор.

— Лиа! — он мгновенно оказался рядом, стиснул ее так крепко, словно им предстояло немедленно расстаться.

А чуть позже, силой воли оторвав себя от любимой, безапелляционно заявил, что больше никогда не отпустит ее в ту комнату. И тотчас подтвердил несокрушимость своих намерений, немедленно вызвав Зелена и приказав ему перенести все вещи Лиарены в большую спальню.

— А если ты будешь сомневаться во мне, можешь пеленать на ночь… как в тот раз, — тихо добавил дорин, когда мохнатый прислужник укатился, хитро поблескивая крыжовинками глаз.

— Прости любимый… — с болью выдохнула магиня, — но я считала этот способ более надёжным и безопасным… а сидеть рядом не смогла…