Проклятый эксперимент. Магиня

Да она и сделала всё, чтобы он не состоялся, пока они не выберутся из этой западни. Нарочно добавляла снотворного зелья в питье, предназначенное несостоявшемуся мужу, успокаивая себя веским доводом всех лекарей, в один голос утверждавших, будто сон это лучшее лекарство для выздоравливающих. На весь день уходила в тренировочный зал, прихватывая с собой корзинку с едой, и настрого запретила Зелену показывать Тайдиру дорогу туда. А по вечерам требовала ужин в свою комнату, куда перетащила все рукописи Миттена и запирала дверь плотным воздушным щитом, не пропускающим ни звуков, ни мохнатого слугу.

Казалось, дорин уже должен был бы сообразить, как сильно магиня не желает ни видеть его, ни, тем более, разговаривать, но он преследовал девушку с настойчивостью, которую в ином другом случае Лиарена могла бы принять за страсть… но только не сейчас. Хотя и ценила такт, с каким он делал вид, будто принимает за чистую монету все её увёртки и хитрости.

— Пожалуйста… — не приняв её приглашения, тяжело произнёс Тайдир и повторил, — пожалуйста… давай поговорим в моей комнате.

Эти слова дались ему явно непросто, и донна на краткий миг почувствовала себя жестокой интриганкой, мучающей раненого ради своего собственного тщеславия. Но тут же крепче стиснула губы и напомнила себе, что речь идёт о ее собственной хладнокровно растоптанной им жизни, которую он даже не подумал пожалеть. А как иначе назовёшь точный расчёт, с каким он выставил условия дорину Симорну? И Дильяна ему в этом помогла… невольно, конечно, но показала лучший способ, каким можно навсегда привязать Лиарену к его замку. Но это он думает, что навсегда, а она поживёт лет семнадцать и уйдёт, как только Карика начнут интересовать юные донны и кокетливые белошвейки.

Но сейчас она не могла найти ни одной правдоподобной причины отказать дорину, и пришлось вставать с дивана и шагать впереди Тайдира в его комнату. Пускать несостоявшегося мужа в своё убежище ей не хотелось совершенно. Да и тесновато там было, по сравнению с покоями, доставшимися дорину.

В бывшей хозяйской спальне донна на миг сбилась с шага, обнаружив сделанные Тайдиром приготовления. Половина светильников была завешена зелёным шёлком, а посреди накрытого к чаю столика красовалась широкая ваза с плавающими в ней водными лилиями, единственными растущими в оранжерее цветами. С двух сторон к столу были приставлены два кресла, и донна секунду поколебалась, выбирая, в какое из них сесть.

А потом вспомнила о возможности в любой момент поставить на себя щит и села в то, которое стояло ближе.

Дорин сел напротив, чуть дрожащей рукой налил в два стакана холодный фруктовый сок, который у Зелена получался невероятно вкусным и, подвинув один стакан жене, немедленно выпил из второго больше половины. Промокнул салфеткой губы, прикрыл на миг глаза, а потом распахнул их и глянул на Лиарену с горькой усмешкой.

— Ты на меня за что-то сильно сердита, Лиа, и потому я прошу тебя дать обещание… никуда не уходить и не связывать меня, пока мы не поговорим.

Несколько минут магиня размышляла, пытаясь сообразить, чем грозит ей такое обещание?! Какую боль придётся испытать… через какое унижение пройти, прежде чем закончится этот ненавистный ей разговор?! И сколько признаний он постарается вытянуть из неё, ради того, чтобы достичь своей цели, привязать ее к замку Варгейз?! Так может лучше сразу сказать ему о принятом ею решении, жить в замке на тех же условиях, что и Дильяна. Только в другом крыле… спокойно смотреть на то, как в его покои будет гордо входить Калья, магиня не сможет.

Или нет… лучше выслушать его оправдания молча и так же молча положить перед ним листок с ультиматумом, который она пишет и переписывает все четыре дня, пока живёт в гостевой спальне.

— Хорошо… — почему-то ее голос хрипел, словно от простуды.

— Я всё обдумал и постарался вспомнить каждое свое слово… и каждое движение за последние дни, — опустив взгляд на стоящее перед ним блюдо, горько проговорил Тайдир и тяжело вздохнул, — и как мне кажется, понял, за что ты на меня обиделась. Мне будет непросто об этом говорить… и особенно тебе… но другого пути я не вижу. Да, я отлично осведомлён, как предосудительно для мужчины предаваться мечтам о девушке, которая не дала тебе на это никаких прав… и какой оскорблённой ты сейчас себя чувствуешь. Ты ведь не покорилась моей просьбе и подслушала мой бред, я прав, Лиарена?! И доподлинно знаю… о чем я могу говорить… я ведь не первый раз за последний год попал под когти монстра. Но так же уверен, что даже в бреду никогда не выдал своей тайны… и никогда твоё имя не прозвучало вслух… клянусь памятью матери, Лиа.

— Но причём тут моё имя… если ты говорил о Калье?! — не выдержала данного самой себе обещания донна, — я ведь никогда не позволяла тебе…

Она резко смолкла, с ужасом осознавая только сейчас дошедший до неё смысл его слов, потом резко вскочила, попыталась отодвинуть кресло и снова шлёпнулась назад, когда это не удалось.