Проклятый эксперимент. Бонна

— А я тебе объясняла, чтобы ты забыл про меня, — не сдалась девушка, — и не один раз.

— Да я бы с удовольствием, — в голосе Барента прорезалась злая безнадёжность, — да не забывается!

— Надаю по шее, сразу забудешь! — сердито пообещал дорин, подхватывая невесту под руку, — а Лие я, между прочим, тоже ничего не запрещаю. Но спокойно смотреть не умею… и наверное, никогда не научусь.

— Ну, тогда можешь надеть ей обручальное колечко, — разрешил Тайдиру ничего не упустивший Экард — и прощайтесь… на несколько дней. Учить свою дочь я буду сам.

— Но… — заикнулся Дзерн, и тотчас стих под насмешливым взглядом отшельника.

— Я думаю над вашим предложением. И даже готов взять в ученики пару-тройку сильных огневиков, если они выдержат мой экзамен. Лиарена? Ты готова?

— Но я не могу постоянно жить у тебя… — в панике отступила от отца донна и оказалась в крепких объятьях не отходящего от неё жениха, — у меня Карик!

— Кто такой Карик? — спокойно осведомился Экард, но девушке почудилось в его голосе недовольство.

— Мой сын! — Гордо вскинула голову Лиарена, и нехотя поправилась, — названный. И я должна уделять ему хоть пару часов в день.

— Сейчас ты должна все свое время отдавать учёбе, — жёстко отрезал магистр, — если не хочешь, чтобы твой Карик остался сиротой. Кстати… я кое-что об этом слышал, и как мне помнится, у него живы и здоровы родные мать с отцом. Вот и пусть пока они уделяют ему по часочку, насколько я успел понять, родителей слишком много не бывает.

— Хотя бы попрощаться… я его сегодня ещё не видела… — еще просительно смотрела на новоявленного отца донна, но в её карих глазах уже разгоралось так знакомое магистру упорство.

— Силы, провести меня туда хватит? — уже знакомым ворчливым голосом осведомился Экард, и хитро усмехнувшись, добавил, — заодно познакомлюсь с внуком.

— Я сам открою путь, мы с Дзерном хотим обсудить с тобой пару вопросов, — шагнул вперёд Ильтар и вопросительно глянул на дорина, — Тай, ты с нами?

— Конечно, — продолжал распоряжаться Экард, — он ведь тоже должен проведать своего сына.

Лиарена крепче прижалась к широкой груди жениха и облегчённо вздохнула. Внезапно нашедшийся отец с каждым днём нравился ей все больше.

Так и не сдвинувшийся со своего места Барент сердито фыркнул и исчез в мгновенно вспухшем тумане пути.

Глава 27

— Ильтар, проведите для нас полный свадебный ритуал, — твердо потребовал дорин, выведенный из себя настойчивостью не желавшего сдаваться соперника, едва они оказались в столовой Лиарены. — Я прекрасно понимаю, почему Арент так упорствует, его вдохновляет пример Витерна. Но тогда был совершенно иной случай, а теперь я не желаю, чтобы хоть у кого-то оставались напрасные надежды или сомнения.

Никто из магов и не подумал с ним спорить, да и смущённая такой стремительностью происходящих в её судьбе перемен невеста тоже кротко смолчала. Слишком ясно помнились донне намерения шустрых магичек познакомиться с хозяином замка поближе.

И всего через полчаса, облачённая в свое самое нарядное платье, Лиарена стояла рядом с женихом перед старшим магистром обители. Горячая ладонь Тайдира крепко и бережно сжимала её робкие пальцы, и на побледневших от волнения щеках донны цвели розы стеснительного румянца.

А под сводами домашнего храма веско звучали выверенные фразы старинного ритуала, и вспыхивали одна за другой серебристые свечи в опоясывающих овальное помещение подсвечниках.

— Объявляетесь мужем и женой! — торжественно объявил Ильтар, и ловко надел на уже украшенные обручальными кольцами левые руки новобрачных старинные брачные браслеты, реликвию рода Варгейз.

— Поздравляю с рождением семьи! — первым громко возвестил Экард и махнул посохом, осыпая молодых лепестками роз и лилий и мелкими серебряными монетками.

— Поздравляю, — почти одновременно произнесли Ильтар и Берт, и новая дорина Варгейз улыбнулась им одинаково благодарно.

— Спасибо, друзья!

А вокруг них уже звучал хор поздравлений, и домочадцы, успевшие в чем-то досадить ушлому камердинеру, прятали за улыбками хмурые гримасы и проклинали собственное неумение предугадывать ход событий.

Наскоро устроенный праздничный обед удался на славу, и лучшим деликатесом на нем была драгоценная икра, туесок с которой неведомо откуда достал Экард.

— Магам нужно есть её обязательно, — словно невзначай, сообщил он дочери, и та ответила смущённой улыбкой.

— Теперь я это знаю. Извини.

И отшельник только невесело усмехнулся в ответ. Быть отцом он пока еще только учился.

А потом они впятером устроились в гостиной Тайдира, магистры торопились закрепить внезапно возникшее сотрудничество.

Ценить мастерство и силу маги обители умели.

Как и признавать свои ошибки. Едва магистры припомнили, сколько выжженных до сухого пепла кругов встречалось им каждый год на болотах, они безоговорочно приняли отшельника в число тех, кому можно доверять всецело. И больше не задавали себе вопросов, куда Экард тратит вырученные за икру деньги. Магу, в одиночку занимающемуся поисками тайников отступников, никак не обойтись без покупки кристаллов и найма рисковых помощников.