Проклятый эксперимент. Бонна

Магиня ловко переложила по своему приготовленные для Карика вещички, убавила свет и так основательно уселась в кресло возле устроенной на диване постельки, что донне ничего не оставалось, как сдаться.

* * *

Проснулась она рано утром, необычайно бодрая и отдохнувшая, и прежде, чем поднялась с постели, позволила себе минутку полежать и понежиться. Тем более, в соседней комнате было тихо, стало быть, малыш спал. Донне помнилось, будто ночью звучал детский плач и тихое пенье, но все это кончилось так быстро, что проснуться окончательно она не успела.

Однако сейчас долго разлёживаться не собиралась, в окна рвалось просторное небо, промытое вечерним дождиком до хрустящей синевы, и наполненное солнечным блеском и щебетом птиц. Обитель стояла на предгорных холмах в окружении светлых рощ и садов, и только с севера, из ущелий, к ней подступал бескрайний кедровый лес.

— Тссс! — Встретила Лиарену сидящая в кресле Дильяна и шёпотом отчиталась, — он недавно поел, поиграл и снова уснул… а Терна пошла завтракать. Ты умылась? Иди в столовую, там как раз на стол накрыли, я тут посижу.

— Дили… а как это я приду, — засомневалась донна, проверяя Карика, — я ведь никого не знаю?!

— Зато они все тебя уже знают, тут не каждый день новенькие хорошенькие магини появляются! — лукаво улыбнулась Лиарене сестра, — и не переживай… раз тебе дали амулет, ты имеешь такие же права, как остальные маги. Это знак родства и равенства… мне дали немного другой, но это не значит, что я чем-то хуже. Просто, если случится что-то нехорошее, не дай боги, то таких, как я, а еще детей и подростков отправят в безопасное место в первую очередь.

Дили помрачнела и невольно оглянулась на дверь, словно именно оттуда должна была прийти весть о внезапной трагедии.

— Но никто пока не слышал, чтобы в обители случилось какое-то несчастье, — нарочито пренебрежительно фыркнула Лиарена, и, подавив огорчённый вздох, направилась к двери.

Жизнь поворачивалась слишком круто, и нужно было, хочешь, не хочешь, приспосабливаться к ее виражам.

Не успела донна закончить завтракать, как в столовую ввалился слегка помятый со сна Барент. Мимоходом поздоровался со всеми разом, шлёпнулся на стул напротив Лиарены и налил себе полную кружку какого-то настоя. Выпил почти залпом, жмурясь от удовольствия, вытер рот тыльной стороной руки и внезапно в упор уставился на искоса посматривавшую на него донну.

— Скажи… только честно, сильно ты меня ненавидишь?

— Если честно… — задумалась над ответом донна и, вспомнив слова Дили про равноправие, решила проверить их на деле, — ненависти я не чувствую. Я тебя просто презираю.

Кто-то из магов, молча завтракавших за другим концом стола, присвистнул, кто-то поперхнулся чаем.

— Свой человек, — заявил черноволосый и черноглазый маг, явно уроженец западных пределов, — чётко и ясно. По-моему, Бар, тебе тут делать нечего.

— Помолчи, — устало буркнул Барент, — а то забуду где-нибудь на маяке. Ничего ты не понимаешь… это сестра Дильяны.

— Кто же этого не знает, — тихо заметил маг средних лет, — но дела это не меняет. Раз девушка не желает тебя видеть, уйди и не показывайся ей на глаза. А лучше — забудь.

— А о том, что Вирт мой названный брат и напарник, мне тоже забыть? — зло зашипел непонятно почему рассердившийся Барент, — они с Дильяной мне единственная родня… я всегда с ними, и на праздники, и на море… А теперь Дили хочет, чтобы с нами ходила и ее сестра…

Он внезапно отчаянно махнул рукой, вскочил и помчался к двери, но Лиарена уже успела все припомнить и осознать, как много потеряет Виртен, если его начнёт избегать старинный и преданный друг. Да и Дили расстроится, если маги перестанут дружить, ведь она переживает за любимого и наверняка втайне надеется, что верный напарник вытащит его из любой передряги.

Мгновенно выпущенная воздушная лапа застигла Барента в дверях, сцапала как кошка мышку и вернула на его место.

— А еще мне не нравится твоё поведение, — с холодной укоризной сообщила магу донна, словно не замечая, какая тишина воцарилась в комнате, — во-первых, мы не еще договорили, во-вторых, неприлично так вести себя с девушками, даже если они уже магини, а в третьих… ради Дильяны я согласна простить тебе все обиды. А ты взамен пообещай навсегда забыть про свои ухаживания и предложения. Все равно они были обманом, и вот этого я никогда не смогу простить.

— Отпусти, — мрачно процедил маг, и донна немедленно убрала с него невесомую лапу, — я обещаю… хотя ты неправа. Я тебе не лгал в главном… а все остальное было заданием.

— Поздно об этом говорить, — не сдалась Лиарена, — но у тебя есть слабое утешение. Я никогда не испытывала к тебе особых чувств.

Спокойно встала из-за стола и покинула столовую под гробовое молчание.

Глава 18

— Ну как, позавтракала? — встретила её вопросом Дили, и Лиарене оставалось только пожать плечами.

— Я — то позавтракала… а вот маги, по-моему, до сих пор комок проглотить не могут. Хотя я сказала чистую правду… помнится, батюшка говорил, будто они умеют различать ложь.