Проклятый дар (СИ)

Разумеется, я осталась в полном неведении относительно того, что они решили. Синеокий медленно подошел, тем не менее сохраняя небольшую дистанцию между нами. Я тоже не спешила приближаться — мало ли что. Протянула руку к уху, чтобы попытаться стереть, избавиться от противного прикосновения лысого. Не отрывая взор, нежданный спаситель мотнул головой в сторону, словно приглашая следовать за собой. Так как полакомиться мной в данный момент никто не планировал, сделала неуверенный шажок навстречу неведомому, но вплотную к избавителям не подходила. Зверь поравнялся с соратником, и оба двинулись вперед по тропинке. По очереди оборачивались, проверяя, иду ли я следом. Других вариантов все равно не было, поэтому послушно переставляла ноги, но бдительности не теряла. Хотя, что я могла сделать против двух неизвестных хищников?

Когда пришли к широкой, но мелкой речушке, я, было, кинулась испить водицы, что так призывно журчала в нескольких шагах. Хвостатые преградили путь, и один из них, посмотрев на безобидную с виду воду, чуть зарычал, обнажив клыки, затем снова на меня. Стало понятно, что употреблять данную жидкость категорически не рекомендуется. Оставалось только проводить мечтательным взглядом вяло перекатывающиеся по гладким мелким камешкам волны. На другой берег предстояло перебраться, перепрыгивая по широким, отшлифованным водой валунам. Синеглазый пошел первым, постоянно принюхиваясь и глядя вниз. Снова оскалился и брезгливо потряс передней лапой, показывая, что даже касаться реки весьма опасно и чревато. Проверять — чем — желания у меня не возникало. Второй меатлисс, как я их называла про себя, пропустил меня и лишь потом последовал за нами. Сосредоточенно перешагивала с камня на камень, следя, чтобы босые ступни не соприкоснулись с потоком довольно лениво текущей водицы, которая, кстати, вызывала жутко непреодолимое чувство жажды. Чем больше я смотрела на нее, тем более усиливалась потребность. Тот, кто шел последним, негромко порыкивал, когда я на секунду замирала, с предвкушением рассматривая манящие речные воды. Этот простой, но весьма грозный звук заставлял меня двигаться вперед. Противоположного берега достигли все же без происшествий. Как только мои ноги шагнули на ровную поверхность, наваждение, навеянное зачарованной рекой, тут же спало. Впереди расстилалась пустошь, усыпанная каменными обломками и черным песком. Я пошла вперед, думая, что мои нежданные провожатые будут рядом. Повернулась, но звери остались у странной реки. Снова вернулась к ним:

— Спасибо вам, кто бы вы ни были, — уйти просто, не поблагодарив, я не могла.

Оба прилегли на вытянутые вперед лапы, сощурясь. Синеглазый чуть заметно кивнул, а второй просто зевнул, словно прогоняя скуку. Мне не оставалось больше ничего, кроме как следовать дальше в полном одиночестве. Обувь я потеряла, так что передвигалась медленно, опасаясь повредить ступни. Мелкие камешки кололись, поэтому я то и дело останавливалась, чтобы сбросить их с нежной кожи.

— Родственные души, — голос застал меня врасплох, подскочила и чуть не подвернула ногу.

Темный магистр появился точно из ниоткуда. Сдержала порыв обнять его, а вместо этого как можно прохладнее отметила:

— Мне повезло, что они оказались рядом.

Дейран подошел, развернул меня к себе и сказал:

— Севирана, этот путь самый опасный потому, что каждому приходится преодолевать сложности в одиночку. Эта часть реальности разделяет путников, оставляя каждого наедине с опасностью и страхами. Но, возможно, находясь непосредственно рядом со мной, как я просил, мы хотя бы оказались вместе в портале, который создал Зимний.

Да, я признавала правдивость слов Дейрана, но никогда бы в этом не призналась, тем более, сейчас. Повела плечом, нет, не потому, что мне были неприятны прикосновения мужчины, а скорее потому, что они будили ненужные воспоминания. Скрыла все за напускным раздражением:

— Пусть так. Лишь бы скорее добраться до места назначения.

Кристалл был у Темного, но сейчас нести артефакт вызвалась я. Так я больше думала о деле, которое предстояло исполнить.

— А кто такие, эти родственные души? — любопытство вырвалось наружу, затмив собой все остальное.

— Те, кто знал вас в прошлых жизнях, — пояснил полубог, — и, возможно, незримо хранит в этой.

— А разве здесь может быть река?

Темный усмехнулся:

— Здесь все может быть. То, что вы видели, зовут Забвением. Дотронешься до обманчивых вод — забудешь, кто ты есть. Выпьешь воды — останешься рабом Грани навечно, не умрешь, но и не будешь более живым.

— А я собиралась испить, — тихо поделилась я, содрогнувшись от его пояснений.

Мужчина ничего не сказал, но я понимала, что он испытывает вину от того, что оставил меня одну. Но более всего я ощущала свою — всплески эмоций ни к чему хорошему еще не приводили. Магистр не пытался более предложить свою помощь, но я заметила, как он стискивает зубы, наблюдая мои попытки не наступать на острые осколки. Думала, что снова будет убеждать или попытается настоять, но Ард Даэртис молчал.