Проклятый дар (СИ)

— Повременить бы тебе с отъездом, отдохнуть, сил набраться, — матушка как никто другой переживала обо мне. — Если бы все было так просто — найти свое предназначение, понять, что ждет там, дальше. Иногда остается только отступить, сделать шаг назад, услышать себя.

В глубине души я понимала неотвратимость перемен, но обманывая саму себя, пыталась отсрочить их. Возможно, просто боялась признать, что придется рассчитывать на собственные силы — во всем… Уже в своей комнате, ворочаясь в постели, никак не могла уснуть. Стало так зябко, что с головой укуталась в теплое одеяло. Не помогло — добавила покрывало. Ноги онемели, будто стояла босиком на снегу. Холод поднимался выше, заполняя, казалось, само сердце. Слезы пролились кипятком по объятому, словно морозом, лицу. Ничком упала на пол, путаясь в слоях бесполезной ткани. Чужая, неистовая сила переполняла хрупкую человеческую оболочку, точно не понимая, что делает в столь бесполезном обличье. Перетекающая ледяная мгла безразлично испытывала меня на прочность. В надежде ощутить прикосновение надежных мужских рук, пальцы натыкались лишь на твердый пол и мягкие волны одеяла. Кусала губы, чтобы не закричать от боли. Не знаю, что ранило сильнее: колдовская мощь или то, что на помощь не придет Дейран. Мне просто нужно отпустить его!.. Не могу!..

В ладонь уткнулась пушистая мордочка Тисса.

— Нет… — срываясь, прошептала ему. — Нет… я могу покалечить тебя… еще больше.

Котик не уходил, лишь стараясь подползти еще ближе — задние лапки плохо слушались его. Это была лишь тень от моего друга: он плохо ел, изредка пил воду или целебные отвары, что готовила мама. Я металась между желанием откопать Сферу и переместиться с Тиссом к Хайдарру или Темному. Только я сама оттолкнула всех!.. Если вернуться к Зимнему и потребовать освободить Тисса от неизвестной болезни? Кого еще пожелает покарать жестокий бог? Не помню, как забылась сном, так же лежа на полу, свернувшись калачиком, а мой маленький меатлисс верно оставался рядом. Утром все чудилось забытым сном, страхи и ужас поблекли. Только котику лучше не становилось.

— Вирана, лучше Тиссу остаться здесь, с нами, — мама поднялась ко мне, пока я сосредоточенно собирала необходимое для начала новой жизни, — как только он оправится, сразу сообщим.

Моя улыбка вышла невеселой: маменька намеренно, чтобы не расстраивать, даже мысли не допускала о том, что Тиссу не станет легче. Но как бы ни старалась она скрыть, временами я ловила ее всерьез обеспокоенный взгляд, мельком адресованный меатлиссу. Ни родительница, ни тетушки, ни местный лекарь не понимали, какая болезнь медленно убивает моего друга. Все чаще сомневалась — зачем Кейлану насылать проклятие на Тисса? Слишком подлым и мелким выглядел такой поступок для всемогущего бога. Аллександри ждала ответа.

— Тисс отправится со мной, — наверное, я эгоистична, только сама мысль о том, что с котиком придется расстаться, сбивала остатки уверенности, — верю, что в городе эльфов Ранни сможет нам помочь.

Мама беспокойно разглаживала в руках полотенце, точно не решаясь сказать о чем-то еще.

— Мам, я что-нибудь придумаю, — постаралась стереть с лица печать переживаний, — все решится к лучшему.

— Пусть так и случится…Анни давно писала тебе?

Очередная ниточка в паутину лжи:

— Совсем недавно! Все по-прежнему хорошо.

— Мы уже хотели отправиться к ней. На письма не отвечала, но, выходит, уж очень занята, все-таки практика дело ответственное. Доченька, ты передай Анни, чтобы выделила хоть минутку, чтобы нам сюда весточку передать!

Заверила родительницу, что так оно и будет. Чуть позднее зашла проститься Яринни, чем-то несказанно воодушевленная. «Весна!» — это все, чем объяснила сестрица свое лучезарное настроение. Когда прощание подошло к концу, уже стоя в очереди для перемещения в Изумрудный, меня настигло ответное сообщение Ранниэль — конечно я предупредила ее о своем визите заранее. Девушка уже ожидала моего прибытия. Не откладывая, в том же послании кратко описала ей немощь Тисса. Ранни не стала отделываться, изображая пустое сочувствие, в тот же день пообещав начать поиски средства или того, кто бы знал, как его изготовить. Если она обратится к Темному?.. Станет ли он помогать мне?

Риз'Аривель приветствовал меня воистину столичным блеском и роскошью: выдержанные тона, смешивающиеся с переливами дорогой и изысканной отделки зала; истинно эльфийская, безукоризненная и гордая красота. И это только зал перемещений! Безусловно, Риарр, столица государства Ниард, принадлежащего Темным или наш Ясный Град тоже великолепны, хотя и такие разные. Интересно было бы побывать и в Лавиале, столице государства Лиассе, которым повелевают Светлые. Мы обязательно отправимся туда! Все — и Тисс, и Анни, и родители!

— Вирана!

Светлая сирень блестящих волос окликнувшей меня девушки превращала их обладательницу в дивный цветок. Кто из мужчин откажется от возможности быть вместе с эльфийкой, к тому же, наделенной чудесным характером? Ох, хватит, в самом деле!

— Ранни! — я была благодарна судьбе за то, что мне посчастливилось подружиться с ней.