ПРОКЛЯТЫЙ ДАР. (Наваждение)

   -- Уже соскучилась, -- томно проворковала Ника, наконец, отлепившись от своего бой-френда. Затем, скосив на меня взгляд, сделала блестящее умозаключение: -- А вы, оказывается, знакомы!

   -- Я тебе о ней рассказывал, -- кивнул Алексей. -- Вместе учились в школе.

   -- А-а, -- понимающе протянула Князева и намеренно громко продолжила: -- Это та, что со второго класса не перестает по тебе сохнуть?

   Стоящий поблизости народ заинтересованно повернул головы в нашу сторону.

   -- Ага, -- совсем не заботясь, каково мне все это выслушивать, подтвердил Светлов. -- Рад был с тобой пообщаться, Эрика, -- небрежно бросил он напоследок и увлек свою пассию на импровизированный танцпол, где громоподобная музыка сменилась жалобным стенанием о неразделенной любви. Как раз в тему.

   Глаза предательски защипало. Сгорая от стыда, под громкое улюлюканье многочисленных зрителей поспешила к Изольде. Подруга даром времени не теряла, уже успела захомутать нового собеседника и с маниакальным упорством что-то ему втирала.

   Я дернула Изку за руку. Та недовольно обернулась, но, заметив мое перекошенное лицо, всучила новому знакомому недопитый бокал вина и, коротко попрощавшись, потащила меня к воротам.

   Оказавшись в машине, я позволила дать волю чувствам и разрыдалась.

   -- Ну, перестать, -- уговаривала меня подруга, выезжая на дорогу и приветственно мигая фарами пролетающему мимо "Лендкрузеру".

   Это старший братец Ники пораньше покинул праздник, скорее всего, чтобы присоединиться к более взрослому и интересному ему обществу. Тот просигналил в ответ и умчался в глухую ночь.

   -- Ника и Лешка, они... вместе, -- только и смогла выдавить я, размазывая по щекам подводку и тушь.

   -- Извини, не знала.

   Но я почему-то ей не поверила.

   -- Не стоило тебе к нему подкатывать.

   -- Кажется, еще совсем недавно ты советовала обратное! -- воскликнула я.

   Теперь-то понимала, какую глупость совершила. Но было поздно. Завтра убийственная (для меня) сплетня разлетится по нашему маленькому городку с новыми животрепещущими подробностями. А значит, на озере, месте встреч виленской молодежи, в ближайшее время мне лучше не показываться.

   Изольда, демонстрируя свои лучшие качества, решила не оставлять меня одну. Припарковавшись возле ворот, за руку, словно маленького ребенка, повела к крыльцу. Благо, в окнах не горел свет, все семейство уже давно дрыхло без задних ног.

   Наспех умывшись и натянув пижаму, я залезла с ногами на кровать. Пока Иза выискивала в холодильнике лекарство от разбитого сердца -- клубничное мороженое, мое любимое, -- я продолжала размышлять над превратностями всесильной судьбы и коварством вероломной Фортуны.

   -- Ну что ты рыдаешь, как по покойнику?! -- Девушка сунула мне в руки вазочку с мороженым, украшенным листочком мяты, а сама устроилась напротив. -- Подумаешь, прилюдно отшила звезда универа, -- своеобразно утешила подруга. -- Да в твоей жизни еще тысяча таких будет!

   -- Которые меня отошьют? -- всхлипнула я и снова зарыдала: -- Ты не понимаешь! Дело не в Светлове! Дело было и есть во мне! В моей проклятой нерешительности! Уже давно следовало ему во всем признаться, но я вечно чего-то опасалась. И вот дождалась! Я порой себя просто ненавижу!

   -- Да, с этим надо что-то делать, -- глубокомысленно заключила Иза. -- Причем немедленно! Иначе мне до глубокой старости придется вытирать тебе сопли.

   Пропустив мимо ушей последнее замечание, я отправила в рот ложку мороженого и спросила:

   -- О чем это ты?

   Изка, казалось, только того и ждала.

   -- Айн момент! -- соскочила она с кровати и, подхватив ноутбук, умостила его у себя на коленях. Тонкие музыкальные пальчики бойко застучали по клавиатуре. -- Где-то я встречала нужное заклинание...

   -- О, нет! -- простонала я, зарываясь лицом в подушку. -- Давай лучше обойдемся без твоих оккультных заморочек.

   Изольда гневно сверкнула синими глазищами и нравоучительно прорекла:

   -- Глупостью, дорогая, является твое поведение. Это же, -- малиновый ноготок ткнулся в экран компьютера, -- верный способ избавить тебя от кучи комплексов и сопутствующих им проявлений. Природа явно перестаралась, совместив такую ангельскую внешность с таким ангельским характером. Сейчас мы эту ошибку быстренько исправим, добавив тебе немного стервозности.

   Когда дело касалось заговоров и колдовских ритуалов, переубеждать Изу не имело смысла. Ярая поклонница оккультных наук, она верила в чудодейственность заклинаний и беда тому, кто имел смелость не согласиться с ее точкой зрения. Отыскав на каком-то сайте ритуал коррекции ауры (что это за зверь такой я понимала смутно), Иза велела точно следовать ее указаниям.

   -- Нам повезло, сегодня полнолуние. Ты должна будешь выйти на балкон и, глядя на месяц, громко повторить за мной короткое заклинание. Когда произнесешь его в третий раз, станешь другим человеком.

   -- Твои эксперименты нас до добра не доведут, -- как-то неуверенно посетовала я. Была бы тверже характером, уже давно бы запретила Изке вовлекать меня в свои авантюры.