ПРОКЛЯТЫЙ ДАР. (Наваждение)

   Юноша приник к горлышку бутылки и только потом соизволил проговорить:

   -- Я знаю, как нам извлечь из артефакта силу. Есть у меня кое-кто на примете. Идеальный вариант. Туристка. Одна путешествует по Словакии. Я уже ее обработал. Побежит, только пальцем поманю.

   -- Девственница? -- поинтересовался Томаш.

   В ответ кивок.

   -- Проверял?

   У Камила появилось непреодолимое желание треснуть приятеля по голове. Насилу себя сдержав, сказал:

   -- Скоро наступит полнолуние. Грех не воспользоваться такой возможностью.

   -- Мы должны отдать камень Габору, -- нравоучительно проговорил Петер. Он единственный не был в восторге от наполеоновских планов друзей. -- Если глава узнает, что мы утаили от него артефакт...

   -- Ты сначала его найди! -- хмыкнула Нэла.

   -- Уже, -- кисло сообщил бармен, извлекая из кармана брюк речной камешек, каких на берегу Вага водилось великое множество. Никто бы и никогда не догадался, что в этом кусочке горной породы заключена колдовская сила.

   -- Какой же в нем дар? -- Нэла с интересом повертела гальку в руках.

   -- Что-нибудь слышала об алхимии и превращении неблагородных металлов в золото? -- вопросом на вопрос ответил Ведающий.

   -- Обалдеть! -- констатировал Томаш, умостив свое грузное тело на высоком стуле. -- Мы разбогатеем!

   -- Если прежде не станем кормом для прихвостней Габора, -- мрачно изрек бармен и отчеканил: -- Все артефакты должны быть переданы предводителю. Таков закон!

   -- Спасибо, что напомнил! -- раздраженно хмыкнул Камил. -- Габор обогащается, пичкает силой своих любимцев, а мы по-прежнему остаемся на нижней ступени колдовской иерархии. Если так пойдет и дальше, то ты, Нэла, будешь продолжать воровать любовь, Томаш мотаться по поручениям Габора, Петер находить для старика волшебные игрушки, а я гипнотизировать дурочек, вроде той, что повстречал сегодня утром. Нет! Вы как хотите, а я не намерен всю жизнь влачить ничтожное существование.

   -- Всегда можно пойти честным путем, -- пустился в рассуждения бармен. -- Выбери нужную тебе силу и вызови ее обладателя на дуэль. Победишь, получишь дар и признание главы клана.

   -- Проиграю, и лишусь даже того, что имею. Нет, Петер, я хоть и игрок, но не безумец. Сам говорил, всплеск был незначительным. Никто из ищеек его засечь не мог, иначе бы Габор уже прислал сюда Ведающих. Стоит рискнуть.

   В бар вошли посетители, и Петер незаметным движением сгреб со стойки камень. В отличие от друзей он не был столь решительно настроен и опасался последствий их ослушания. С другой стороны было бы неплохо обогатиться за счет артефакта. Возможно, Камил прав. О камне никто, кроме них, не знает, а значит, и бояться нечего. Осталось только высвободить силу, провести ритуал. И в этом им поможет новая подружка Камила.

Глава четвертая

В ЗАПАДНЕ

   С появлением Камила моя однообразная, скучная жизнь заиграла новыми красками. Незнакомое чувство захватывало с каждым днем все больше и больше. Оно как будто прорастало внутри меня, пуская корни глубоко в сердце. Я непрестанно задавалась вопросом, как жила без Камила до сих пор и с тоской представляла будущее в разлуке с ним. К сожалению, наше расставание было неизбежно. Одно радовало: пока что родители ни на шаг не продвинулись в своих поисках, а значит, об отъезде не могло быть и речи.

   В нашу последнюю встречу Камил был непривычно молчалив и задумчив. Наверное, тоже предчувствовал скорое расставание. Спасибо, не приставал с вопросами, как долго я намереваюсь пробыть в Словакии и когда планирую вернуться домой. Ответы на них мне и самой были неизвестны.

   Сунув руки в карманы джинсов, словак медленно брел по каменной дорожке, проложенной вокруг парка. Трава цвета малахита потемнела от набежавших туч, принесших с собой долгожданную прохладу и грозивших в любой момент разразиться проливным дождем. Но даже это обстоятельство не могло испортить вечернюю прогулку. Разве что хмурая физиономия Камила, в данный момент очень смахивающая на зависшую над нашими головами тучку.

   -- Что за похоронное настроение? Что-нибудь случилось? -- попыталась я расшевелить друга.

   Парень притормозил и, обернувшись, озвучил мои сокровенные страхи:

   -- Слишком быстро бежит время. Скоро ты вернешься домой.

   -- Может, не будем сейчас об этом? -- дала я задний ход. Мысленно отругав себя за чрезмерное любопытство, оптимистично заключила: -- Как-нибудь да сложится. -- Эту фразу, словно мантру, повторяла я в периоды сессии.

   Камил, к счастью, понял мое состояние и не стал углубляться в рассуждения относительно наших взаимоотношений и их неясного будущего, предпочтя сменить тему:

   -- В пригороде есть одно местечко, "Склеп". Каждое полнолуние в клубе устраивают довольно неплохие вечеринки. Ты непременно должна там побывать.

   -- Звучит заманчиво, -- в сомненье протянула я.

   -- Но? -- Юноша прищурил глаза и выжидательно посмотрел на меня.

   С языка чуть не сорвалось опрометчивое:

   "Хочу, но не могу. Ночью родители меня никуда не отпустят", -- что позволило бы Камилу уличить меня во лжи. Благо, я вовремя спохватилась.