Проклятый дар

Зазвонил телефон. Это был рингтон из кинофильма «Пятый элемент» с чистым заливистым пением Дивы.

– Слушаю, мой певчий королек! – ответил Эрик.

– Ты опять поставил на меня этого синего слизня? – раздраженно процедил Роберт.

– Не понимаю, о чем ты, моя Примадонна. О чем ты сегодня мне напоешь? – спросил Эрик совершенно безобидным голосом.

Роберт устало вздохнул.

– Подъезжай в ресторан. Дело есть.

Не дождавшись ответа, Роберт отключился.

В выходные синоптики снова обещали дождь. Предвестник осени – август – не скупился на угрозы и запугивания, словно целый год ждал своего триумфа. Устоявшееся на целую неделю, пасмурное небо теперь затягивалось толстыми черными тучами, тянущимися с горизонта. Дул сильный осенний ветер, поднимая листья с земли в круговом танце. Машина пересекала недавно отремонтированный мост, и теперь езда по ухабам превратилась в езду по мягкому пластилину. Из колонок звучала музыка хардрока, боковое стекло слегка спущено, и ветер обдувал волосы, Эрик чувствовал себя бунтарем, прямо как в детстве. Он уже и забыл это ощущение. Да, визит к Шаману определенно удался!

Добравшись до «Геенны», Эрик припарковался со стороны ресторана – еще одно излюбленное место встречи городских авторитетов, поэтому в ресторане подавали блюда разных кухонь: европейской, азиатской, мексиканской. Эрик старался угодить всем даже в мелочах, уверенный в том, что именно с таких мелких деталей и строится репутация.

– Привет, Эрик! – Марк встретил Эрика у входа с толстым роллом в руке и во рту.

Марк протянул руку для пожатия, и оба мужчины уставились на жирные капли майонеза на этой руке. Через мгновение Марк добавил:

– Очень, между прочим, вкусный! Попробуй! – он помахал роллом перед лицом Эрика.

– Спасибо, дорогой! Но только когда решу покончить жизнь изжогой! Все собрались?

– Уже вовсю решают, – отвечал Марк, жуя и следуя за Эриком в одну из кабинок.

Роберт, Рудольф и Дэсмонд привстали из-за стола, на котором был накрыт сытный дымящийся обед.

– Ну как? Уже стал психом? – спросил Дэсмонд.

– Как там Шаман? – перебил Рудольф.

Друзья пожали руки и сели за стол. Вынырнувший из ниоткуда их постоянный официант – накачанный мужчина тридцати лет – тут же налил ароматный овощной суп в тарелку Эрика и исчез также внезапно, как и появился.

– Шаман, друзья, теперь зовется доктор Калев, главврач психиатрической лечебницы! – гордо объявил Эрик.

– Выпендрежник! – воскликнул Дэсмонд.

– Молодец, парень! Я всегда верил в его мозги! – сказал Роберт.

– Выпьем за него! Кем бы там он ни стал, Шаман навсегда останется одним из наших! – Рудольф поднял бокал с вином.

Друзья охотно поддержали тост.

– Итак, что там за дело? – Эрик принялся за суп.

– Вчера я начал говорить тебе про новых дельцов с севера, – начал Роберт.

– Параноики с севера?

– Те самые. Сегодня они снова вышли с нами на контакт.

– Настойчивые ребята. Чего им надо?

– Уже в течение нескольких лет они весьма успешно толкают всякого рода китайскую синтетическую дрянь вроде альфа ПВП и МДПВ, и постоянно придумывают какие-то новые аналоги катиона и каннабиноидов. Ходят слухи, что за этот год они заработали уже порядка пятидесяти миллионов. Они заполонили весь север Европы и вот добрались до нас.

– От этого ПВП людей дохнет больше, чем от кокса и геры вместе взятых! – буркнул Дэсмонд.

– И, тем не менее, он не теряет популярность из-за своей крайней дешевизны, – добавил Роберт.

– Мы не торгуем дешевым дерьмом, – напомнил Эрик.

– Да мы и не будем. Нам просто нужно их сырье. Мы будем скупать весь объем их синтетики, что они приготовили для страны, и переделывать в наших лабораториях.

– Это огромные затраты! – внес Рудольф.

– Мы потратим больше, пытаясь не пустить их в страну, – вставил Марк.

– Почему нам, вообще, надо пускать эти наркотики в страну? – удивился Рудольф.

– Потому что их появление на нашем рынке неизбежно, – печально констатировал Эрик, уже просчитавший все наперед.

– Они полезут из всех щелей, как тараканы, – объяснял Роберт. – Запретный плод всегда сладок, а дешевый – еще слаще. Дело в том, что это дерьмо заполонит наш рынок хочешь ты или нет. И главная причина – дешевизна. Вопрос о выборе «хотим мы заниматься китайской синтетикой или нет» не стоит. У нас нет этого выбора. Когда это дерьмо поступит на рынок, мы потеряем контроль. Никто не будет покупать наш мет по сотке за грамм, когда в соседнем переулке ПВП толкают по двадцатке.

– В твоих словах есть смысл, – согласился Рудольф. – Основной процент покупателей – это улицы, а там мало ценителей качества. Кокаин и героин уже давно превратились в элитные наркотики. Дилеры продают мет и экстази объемами почти в три раза больше, чем натурального товара. Именно из-за дешевизны.

– Точно! Сейчас эра синтетики! Искусственное дерево, искусственное мясо, искусственная одежда! Мы не можем это остановить! – воскликнул Марк.

– Поэтому я считаю, нам следует взять контроль над синтетикой в свои руки на начальном этапе, пока она не распространилась по стране, как чума, – сказал Роберт.