Проклятый

С одной стороны, улица уходила куда-то вдаль и упиралась в городскую стену сворачивала за один из домов, скрываясь за поворотом. Другим же концом она выходила к огромному, провалу в земле. Именно провалу. Поддавшись интересу, я приблизился к краю. Через пару метров мощенная улица грубо обрывалась вертикальным спуском вниз, вглубь, в пустоту. Невероятного размера круг, как будто просто втолкнули в землю гигантским прессом, не оставляя никаких спусков и лестниц. На другой стороне этого провала была точно такая же улица, точно такие же домики, точно такой же город. Еще, такие же проходы я заметил слева и справа. Сама же шахта уходила вниз на многие и многие километры, это я помнил по вчерашней статье. Несколько уровней для добычи ресурсов, несколько для монстров, боссы, пустота и наконец заключенные. Я видел только на несколько десятков метров, все остальное пространство скрывалось в клубящейся тьме. Кое-где виднелись хрупкие, на первый взгляд, деревянные площадки. На которых стояли многочисленные игроки. Кто-то активно махал киркой, кто-то аккуратно работал долотом, кто-то вообще смахивал пылинки замысловатой щеткой. Где-то маячили факелы и магические фонари. Слышался глухой стук добывающих ресурсы работников. А ниже была пустота. Абсолютно черная, всепоглощающая тьма, не нарушаемая никаким светом. Из которой доносилось эхо звонких ударов кирки. Все это навевало мрачные мысль.

— Теперь впечатляет? — Все так же весело спросил наемник.

— Да… — Протянул я.

— Нам надо в самый низ. — Костик подошел к самому краю и заглянул в пустоту. — Там нас ждет очень интересная встреча.

— Темный?

— Темные… — Ответил друг, обернувшись, и предвидя следующий вопрос добавил: — Их там двое, два темных мага, заключенных под стражу.

— И к кому нам надо? — Спросил я, делая шаг к провалу и заглядывая вниз.

— Как повезет… — Задумчиво пробормотал Костоправ. — Один может не захотеть разговаривать…

— А второй? — Спросил я, подняв на друга глаза.

— А второй может и вообще не заговорить.

— В смысле? — Я пристально всматривался в лицо наемника.

— Увидишь. — Костик смахнул вниз какой-то камешек. — Идем.

Мы отошли от края провала и вернулись на улицу. Мы шли вдоль домов, и Костик рассказывал мне о городе, не только официальную часть, которую я читал на форуме, но и разные истории, случившиеся здесь за время существования игры. И байки, может и не случившиеся, но прочно засевшие в умах игроков. Например, пару месяцев назад в шахту бросился Грейзерферз, лучший игрок Массакрии и обладатель самого высокого уровня в игре. Таким образом он отпраздновал получение нового, триста сорок седьмого уровня. Событие собрало много наблюдателей. Огромное количество игроков собрались на краю шахты, чтобы посмотреть, как Грейзер в одних трусах с разбегу сиганет вниз. И топ-игрок не подвел. Сделав круг почета по городу, он взбежал на специально выстроенный трамплин и сделав сальто исчез в темноте провала, активно комментируя все, что он видел. Потом было интервью для какой-то небольшой газетки следящей за игрой и обсуждение на форуме. Или, например, о том, что, если заключенный сможет добраться с самого низа, до самого верха, по прямой стене — его официально освободят и выпустят из тюрьмы. Это была всего лишь байка, потому как подтверждения этих домыслов никто не видел. Здесь же в Таабартаре можно найти абсолютно любые ресурсы для кузнечного и ювелирного дела. Редкие порошки для алхимии и прочих занятий чародеев. И было еще много чего, о чем поведал мне наемник пока мы обходили почти тот же самый круг почета. На самом деле, город оказался небольшим, всего через семь-восемь домов, короткая улочка упиралась в массивную каменную стену, ограждающую главную тюрьму от внешнего мира и сворачивала вбок. Зато для того, чтобы обойти эту стену по кругу, потребовалось бы около часа, потому что две основные улицы были выстроены вокруг черного провала.

— А почему тут так мало игроков? — Поинтересовался я, удивляясь такому контрасту со столицей империи, где игроков было полно.

— А сам как думаешь? — С усмешкой спросил Костик. — Сейчас самое начало дня и все на работе! — Невозмутимо продолжил он.

— Ты так говоришь, как будто они живут в игре… — Себе под нос пробормотал я.

— Ты почти угадал. — Костик меня все-таки услышал. — Очень многие из тех, кто горбатиться в шахтах, на самом деле почти живут в игре. Они ей зарабатывают на жизнь.

— Так, а когда они умудряются жить то? Если они постоянно с киркой в руках или спят?

— А ты со своей работой, когда умудряешься жить? — Серьезно посмотрел на меня друг.

— Нуу… — Задумался я. — У меня есть выходные, оплачиваемый отпуск…

— Вот и они так же. — Все также серьезно произнес Костян, останавливаясь возле какого-то дома. — Мы пришли.

— Куда? — Оторопело оглядываясь по сторонам спросил я.

— Ко входу в тюрьму, сейчас будем спускаться. — Произнес он и толкнул тяжелую металлическую дверь.