Проклятый

Проявившаяся перед глазами комната ничем не удивила и вспоминая вчерашний визит к наемнику в душе поднялась какая-то грустная зависть. На серость внутреннего убранства игровой комнаты накладывалась пустота реальной квартиры. Пустота и одиночество. Отогнав грустные и совсем ненужные мысли, я вышел из комнаты, а затем и из таверны. Еще вчера мы с Костиком договорились встретиться в Маклеевке и оттуда отправиться дальше. Сначала в промежуточную глушь, а затем и в подгорную тюрьму.

Город жил своей жизнью. На главной площади толпились игроки — каждый по своим причинам. Они смешивались с местными жителями занимающимися местными делами. Среди внушительных воинов бегали элегантные лучники. Чинные маги перемешались с шустрыми ворами. То тут, то там виднелись силуэты стражников, иногда в толпе можно было заметить фигурки детей. Я проходил мимо всех них не обращая внимания, а они старались не обращать внимания на меня. Выйдя из города я уже привычным маршрутом направился в небольшую деревушку, расположившуюся неподалеку от огромной столицы.

Уже на подходе к деревне я наткнулся на Костика и обменявшись короткими приветствиями мы продолжили обсуждать детали предстоящего побега. Несмотря на все заверения наемника и вчерашний разговор с Проном, мне все-таки не верилось в то, что это происходит на самом деле. Огромный клан, ну или хотя бы его остатки, гоняются за заморышем, когда-то вытащенным с болот.

— Вот, держи портал. — Костик предложил обмен и закинул в окно свиток. — Как только я тебе скажу — сразу же открывай и прыгай.

— Ага… — Ответил я, принимая предложение. — Именно сразу же?

— У тебя же капсула не поддерживает телефонную связь? — Спросил друг.

— А так можно? — Я неподдельно удивился.

— Вот поэтому, сразу же открывай и запрыгивай.

— Только сначала дай сообщение, чтоб я подготовился. — Проговорил я.

— Я тебе напишу два сообщения. — Вздохнул друг. — Первое о готовности, второе о прыжке, идет?

— Идет. — Согласился я.

— Ты помнишь, что «там» будет тебя ждать? — Спросил наемник.

— Помню. — Я кивнул головой для большей уверенности.

Сделав еще пару шагов к деревне, меня что-то насторожило. Что-то необъяснимое. Какое-то смутно знакомое ощущение. Ощущение тревоги где-то на задворках сознания. Где-то в самом отдаленном уголке мелькнула мысль, что скоро случится нечто нехорошее. И чем дольше я пытался сконцентрироваться на этой мысли, на этом предчувствии, тем яснее мне становилось, что это произойдет со мной.

— Ты чего завис? — Костик потряс меня за плечо.

— Да я… Нет… — Рассеяно пробормотал я в ответ и посмотрел по сторонам.

— Ты в порядке? Не выспался? — Костик продолжал удерживать меня за плечо.

— Надо уходить отсюда. — Уверенно произнес я.

— Почему? — На этот раз можно было не сомневаться в неподдельности эмоций наемника.

— Нам надо уходить, сейчас что-то произойдет. — Понизив голос произнес я.

— Да что ты…

Костик не успел договорить. Метрах в четырех, справа от нас раздался тихий треск, пространство зарябило, сверкнули молнии, воздух грубо разорвало и из черного проема пустоты вышло два существа в черных, мешковатых балахонах.

— Это еще что за… — Выдавил наемник, обернувшись к вышедшим их портала.

За спиной снова послышался характерный треск и синхронно обернувшись мы увидели, как из уже созданного портала выходят еще три балахона.

— Это за нами. — Коротко произнес я, загоняя в ладонь осколок льда.

— Я вижу. — Так же коротко ответил наемник, вынимая из-за спины два изогнутых клинка. — Я не вижу уровней. — Тихо проговорил Костик, вставая спиной ко мне.

— Я тоже. — Угрюмо ответил я, усиливая заклинание.

Мы уже были готовы схлестнуться в неравном бою, но темные балахоны не предпринимали никаких действий, а мы старались не спровоцировать их. Показавшийся из-за ближайшего дома мужик коротко ойкнул и бросился бежать обратно.

— Что вам надо? — Выкрикнул я, ворочая головой по сторонам.

— Ты звал, и мы пришли. — Один из темных, тех что вынырнули из второго портала сделал шаг вперед. — Так что логичнее будет спросить: что надо тебе?

— Макс? — Тихо прошептал наемник, так чтобы его услышал его только я. — Что происходит?

— Не знаю. — Прошипел я и уже громче добавил: — Кто вы? Я никого не звал, вы ошиблись!

— Ты взломал печать, мы не ошиблись. — Не терпящим возражений тоном произнес темный.

— Ма-а-акс!? — Если шепотом можно кричать, то это именно то, что сделал мой друг.

— Какая печать? Вы меня с кем-то перепутали! — Прокричал я, не спуская глаз с говорившего.

Один из темных стоявших позади, что-то быстро сказал «посланнику», как я окрестил разговорчивого балахона. Костик нервно сжимал рукояти мечей, я продолжал концентрировать в привычно заведенной за спину руке лед.

— Убить его. — Коротко и властно приказал посланник.

— Ложись! — Прокричал Костик.

Я послушно прижался к земле и почувствовал, что пространство, где только что была моя голова, прочертила огненная линия. Перекатившись вбок, я вдавил невидимость и вскочив на ноги бросился в атаку. Возможно безрассудную, возможно обреченную на провал, но атаку.

— Хах! — Послышался за спиной радостный возглас друга.