Проклятое княжество

   Комната с расчерченной на квадраты площадкой осталась без изменения. Те же четыре болвана в рясах по краям шахматной доски, те же бессмысленные знаки на стенах - только вот того сундука, который я в прошлый раз пытался открыть, на месте уже не было. Ну да: "Еще десять тысяч ведер и золотой ключик наш", - вспомнил я фразу из старого детского фильма. Только как бы мне не сойти тут с ума пока я буду идти до сто шестьдесят шестого уровня - а уж с моим-то везением по выпадению шмоток - нужная мне вещь будет лежать именно в последнем сундуке. Я некоторое время пытался найти взаимосвязь между стоящими в комнате сундуками и шахматной доской, но в итоге сдался - или ее не было, или я непроходимо тупой человек. Делать нечего - я выбрал понравившуюся мне клетку встал на нее и замер. Ноги, как и в прошлый раз, приросли к полу, и в этот момент раздался противный хруст - черный квадрат, в двух клетках от меня исчез в черной вспышке. Едва ноги снова стали свободны, я быстро покинул площадку и не торопясь открывать очередной сундук присел на край постамента одной из статуй. "Мать же его так! Я по-русски назвал породу пушистого северного зверька. Потом повторил еще несколько раз, сорвавшись на крик!" - это каждый раз теперь я буду угадывать сундук, а перед этим рисковать... Чем рисковать? Я не верю что, погибнув тут, я вообще буду... Как я понял. С каждой неудавшейся попыткой с сундуками, сгорающих клеток на доске будет прибавляться? Я с ненавистью посмотрел на шахматную доску, которая вновь была такой, как пять минут назад - какая тварь придумала все это! "Спокойно, - сказал себе я, - тут ярость вряд ли поможет - деваться-то, все равно некуда - будем пробовать". Выбираю дальний от площадки сундук - открываю: "Здравствуй, привычная чернота..."

   В небе висит полная луна, небо усыпано звездами - со стороны леса ветер приносит запахи хвои и сосновой смолы. Трава подо мной густая и мягкая как толстый персидский ковер. Сижу у камня на высоком холме и смотрю на лежащую внизу покинутую деревеньку. На огромном по меркам такой маленькой деревушке кладбище под холмом, между перекошенных могильных камней бродят многочисленные паки нежити. Неожиданно раздавшийся со стороны леса вой, заставляет меня вздрогнуть: "Тут что еще и волки есть? Что-то новенькое" - зеваю я и автоматически закрываю латной перчаткой рот, итак прикрытый опущенным забралом поменявшегося на мне доспеха. "Да пошли они все! - я удобно устраиваюсь на траве, глядя на бесконечную россыпь звезд. - Интересно, а Ингвар все еще ждет меня с диадемой? Сколько я тут? Уже, наверное, пошли третьи сутки - хотя у богов, я думаю времени полно - может и подождать", - с этой мыслью я вырубаюсь окончательно...

  Вами получен 69 уровень! Текущий уровень 69.

   Треск двух сгорающих в черном пламени клеток пола и привычная чернота после открытия сундука.

  ..........................................................................................

  Вами получен 92 уровень! Текущий уровень 92.

   Четверть шахматного поля проваливается в пустоту, одна из клеток. Прямо рядом с моими ногами. Иногда я часами сижу, не решаясь зайти на шахматное поле, но ярость как всегда побеждает слабость и вот я захожу на очередной круг, придуманный каким-то уродом. Разрушенные замки, мрачные леса, мертвые города, пустоши, скелеты, зомби, гоблины, наги, воргены,.. - сказать что я устал - не сказать ничего. Иногда я, проснувшись в очередной раз, по нескольку часов сижу и наблюдаю, за бродящими неподалеку тварями, но здравый смысл пока побеждает, и я двигаюсь дальше...

  Вами получен 127 уровень! Текущий уровень 127.

   Больше половины пола исчезает в черной вспышке, безразлично смотрю на черноту вокруг моих ног - шестьдесят уровней... "Мне пока везет, опускаюсь на вновь появившиеся участки пола, - и не везет - смотрю на оставшиеся сорок сундуков". Иногда я достаю из инвентаря фарфорового уродца, сажаю напротив себя и разговариваю с ним. Куклу зовут Додо. Кто он, - мальчик или девочка я не знаю, но мне этого и не надо - я рассказываю ему про то как оказался в игре, что где-то там меня ждет родная сестра, у которой во всем мире есть лишь только я один. Иногда мне кажется, что кукла кивает мне в ответ, и она уже не кажется мне такой уродливой, как вначале. Проходить этапы с каждым разом становится труднее - отсчет времени, с каждым прохождением, уменьшается на десять минут. Я иду как в тумане, все движения на автомате: ледяной клинок, язык пламени, щит стихий, прыжок, шаг сквозь тьму. Боли я почти не чувствую. Даже в те моменты, когда моя жизнь опускается ниже половины. Меня ведут вперед только два чувства - ярость и ненависть к твари, придумавшей эту пытку, и еще злость на себя за то, что согласился на все это.

  Вами получен 131 уровень! Текущий уровень 131.