Проклятое число

— Не отвлекаешь, слуга мой. Подойди. — Корвус поманил к себе сон изящным движением руки, и тот приблизился, не сводя с альбиноса своих жутких глаз, пронизывающих насквозь. — Губ девушки, сидящей рядом со мною, коснулось существо, которое требуется найти. Оно может быть где-то совсем рядом, но нам необходимо знать наверняка. Видишь ли, мы боимся потерять время лишними обходами храма.

— Да, дайр. Я понимаю.

Тварь шагнула к Пуэлле и резко, без предупреждения, коснулась влажными губами ее губ; это прикосновение было похоже на смог, оседающий в воздухе после дождя — такое же отвратительное и мокрое. Пуэлла кашлянула, сморщив нос, и осмотрелась: благо, на богохульство никто не обратил внимания.

— Я уже чувствую… чувствую биение этого сердца… — сон закатил глаза и сделал глубокий вдох, дрожа в экстазе. — Да, да, вот же оно, совсем рядом…

Он вытянул руку и схватил в кулак нечто невидимое.

— Тот, кого ты ищешь, здесь, хозяин. В этом храме. В подвале. И он не один, рядом… — создание сморщилось, будто от отвращения. — …слуга, фамильяр и близнец. Все в одном лице. Какая гадость!

— Так они уже пришли! — всплеснул руками Вин. — Веди нас, эм-м…

— Сомнус. Зови меня так, дайр.

— Хорошо. Веди нас, Сомнус!

И они направились к храму. Пуэлла чувствовала, как сердце у нее уходит в пятки: от одной лишь мысли о том, что ей придется ворваться на закрытую территорию, да еще и лекцию пропустить, становилось не по себе. Все-таки, она была отличницей и умницей — никогда не лезла, куда не просят, садилась за парту на минуту раньше, чем следовало, считалась с законами морали и суровыми догмами общества чаще, чем с собственным сердцем. А что было теперь?..

Девушка взволнованно закусила губу.

«К-к-кажется, я теперь бунтарка».

Это Корвус сделал ее такой. Он и только он один возродил в Пуэлле ту частичку самоуверенности прошлой себя, от которой, пожалуй, не следовало бы открещиваться.

— Думаю, ты и сам знаешь, как без сопротивления со стороны окружающих спуститься в подвал, — сказал Сомнус, махнув рукой. — Правда вот, я чувствую сильную энергию, исходящую оттуда. Энергию, способную победить даже Демиурга. Энергию высших миров и сущностей, слабейшая из которых способна раздавить Конкордию краешком ногтя.

— Эй ты, не богохульствуй! — рявкнул Вин.

— С каких это пор правда считается богохульством, дайр? — парировал Сомнус. — О, ну вот мы и пришли. Только после вас, мои повелители!

Внутри храма было крайне людно и шумно; ленты, свисая с потолка, колыхались в воздухе, люди в нарядных кимоно ходили туда-сюда, в нишах по стенам располагались странные сосуды и статуэтки, от которых исходил сильный пряный аромат.

— Что это? — спросила Пуэлла, кивая в сторону одной из таких ниш. — Похоже на книжные полки, заставленные чем попало.

— Это каминады, — ответил Вин-Сунн, ностальгично улыбаясь. — Что-то вроде маленьких уголков поклонения ками, духам-помощникам богини Сунн, созданным ее фамильяром Обэ-Эттом. У меня в спальне было целых две каминады, и я очень любил созерцать их по утрам, пока молился, находясь в благом трансе.

— Эх, здорово проходит жизнь у сына эрусы — за молитвами, — хихикнула Пуэлла. — А я вот с утра никому не молилась. Хотела начать взывать к Конкордии, да все не складывалось. Вечно что-то отвлекало, а иногда я просто забывала.

— «Жаждущий всегда найдет минуту, чтобы утолить жажду, особенно если кувшин стоит перед ним», — философски изрек Вин-Сунн. — Любимая поговорка моей матери.

— Друзья мои, перестаньте разглагольствовать, — прервал их Корвус, и двое разом повернулись к нему. Все тело фамильяра с головы до ног сияло и переливалось от разом активированных чакр. — Я остановил время внутри храма и на некотором расстоянии вокруг него. Пока у меня все еще есть силы держать эту временную оборону, идемте в подвал. Что бы ни делали эти треклятые близнецы, их необходимо остановить.

— А где, собственно, дорога в подвал? — запереживала Пуэлла. — Или мы просто телепортируемся в него, воспользовавшись талантами Корвуса?

— Нет нужды. — Сомнус неспеша направился вперед, виляя бедрами, словно экзотический танцор. — Вон там, за главным алтарем Сунн, украшенным ритуальными куколками и цветами, находится люк. Вообще-то, он надежно закрыт, однако для нас это совсем не проблема.