Проклятие Василиска

Она назвала его по имени! Хм, любопытно… Итан напряг слух, подключив способности своей второй ипостаси. И мысленно хмыкнул: за столиком обсуждали его самого. Но вскоре Бигельтон поднялся, снова раскланялся перед стажеркой и назвал ее «цветком, который внезапно вырос в безликой пустыне нашей Академии». Итан стиснул зубы, пытаясь подавить раздражение. Его опасения, что эта тэра внесет смуту как минимум в их преподавательский коллектив, усилились еще больше.

— Мне тоже, наверное, надо идти, — Паола Гранд также наконец закончила завтракать и встала.

— Я тебя проведу! — тут же подхватился Ридд.

Нет, надо это все пресечь на корню… Итан скрестил руки на груди, ожидая, когда они будут проходить мимо.

— Доброе утро, господин ректор, — поздоровался Ридд, однако при этом все его внимание было направлено на спутницу.

— Доброе утро, — она тоже поздоровалась, вмиг став серьезной.

— Тэра Гранд, после занятий зайдите ко мне в кабинет. Есть разговор, — отчеканил Итан, сделав суровое лицо.

А она вдруг улыбнулась ему:

— Конечно, господин ректор. Непременно зайду. К тому же я сама собиралась это сделать. У меня тоже есть несколько вопросов, которые мне хотелось бы с вами обсудить.

— Что ж… Жду вас после третьей лекции, — Итан даже себе не хотел признаться, что растерялся от ее ответной просьбы.

— Да, господин ректор, — она снова улыбнулась и устремилась к Ридду.

Итан проводил ее внимательным взглядом.

— Откуда взялась эта девица? — рядом остановился Тхуко Гварт. — Она действительно будет преподавать у нас?

Итан кивнул и ответил нехотя:

— Прислали стажерку из столицы. Прибыла вчера поздно вечером вместе с профессором Ивом. Не успел еще тебе рассказать.

— Ты понимаешь, чем это нам грозит? — орк наморщил лоб. — Смазливая девица в обществе изголодавшихся по женским ласкам мужиков? Да это все равно что овечку в стаю волков послать. Они и между собой перегрызутся, и ее загрызут. А она как есть овечка. Слишком наивна и молода, чтобы удержать их всех на расстоянии и в узде.

— Ты так считаешь? — слова друга Итана заинтересовали.

— Что именно? — не понял Тхуко. — Думаешь, не перегрызутся? Да они уже…

— Нет, я о том, что она слишком наивна, — перебил он его. — Возможно, это ее образ… А на самом деле…

— Скучаешь по разведке? — хмыкнул на это орк. — Я и вижу… Да обычная это девчонка. Наблюдал я за ней. В глазах напряжение, вся зажата. Только что выдрессирована хорошо на манеры, умеет держать лицо. И спину, — он снова хохотнул. — Сразу видно: столичная рафинированная барышня. А хиленькая какая… Она ж и отпор дать не сможет. Меч в руки не возьмет. Ни один норматив первокурсников не сдаст… Ей бы мышцы натренировать чуток, может, и вышло бы что…

— А ты все о своем, — Итан все же усмехнулся в ответ. — Ей нет необходимости сдавать твои нормативы и качать мышцы. Она языковед.

— Так язык тоже мышца, — и Тхуко скабрезно ухмыльнулся.

— Все, хватит, — резко осек Итан приятеля.

Он и сам не знал, почему так среагировал на эту шутку. Для орка такие остроты были в порядке вещей. Впрочем, как и для большинства вояк. Мужчины в компании друзей редко выбирают выражения, особенно если разговор касется слабого пола, порой даже соревнуются, чья шутка окажется пошлее. Итану к таким манерам были не привыкать, но сейчас подобное показалось ему неуместным.

— Разберемся с этой тэрой Гранд, — добавил потом. — Но надолго оставлять я ее у нас не собираюсь. Отправлю домой, как только подыщу ей замену.

— Действительно, шутки в сторону. Тебе она все же кажется подозрительной? — орк перестал ухмыляться и вернул серьезность лицу.

— Не знаю, что-то в ней не то… — признался Итан. — Не просто она у нас оказалась. Сама сказала, что ее вынудили отозваться на нашу вакансию личные обстоятельства, о которых, естественно, умолчала. И вот это мне не очень нравится, — он еще хотел рассказать о том, как она почувствовала его попытку проникнуть в ее сознание, но потом передумал.

— Могу тоже присмотреть за ней, — предложил Тхуко. — Вдруг что замечу интересное…

Итан согласился. Наблюдение за любым объектом лучше всего вести с нескольких точек.

Несколько последующих часов он пробыл в своем кабинете, погрязнув в бумажной работе, которую люто ненавидел, но на этой должности вынужден был выполнять. Давно следовало нанять секретаря, но как-то руки не доходили, да и привык он все делать сам и полагаться только на себя. Далее в его расписании было занятие у старшекурсников по теневой магии, куда он отправился с куда большей охотой.

Паола Гранд по-прежнему не выходила у него из головы, мысли о ней засели как надоедливые мухи, кружа, жужжа и раздражая. Да и при всем желании забыть бы Итану о ней не дали: молодую стажерку в Академии не обсуждал только ленивый. Последней же каплей стал разговор, случайно подслушанный у комнаты отдыха. Итан как раз проходил мимо, а дверь оказалась чуть приоткрытой, и он услышал голос одного из преподавателей, кажется, Дика Фаррела, куратора отряда «парящих»:

— Так когда нам уже будет официально представлена новенькая? Создается впечатление, я лишь один не познакомился с этой красоткой.