Проклятие Усердия. Том 1 (СИ)

— Считать «верным человеком» даже добровольного раба несколько… неосмотрительно, не находите? — Законы — законами, но человеческую подлость они не ограничивают, а всяких рабских печатей из фэнтези в этом мире банально не существовало. Или были они столь сложными и редкими, что отпрыск одной из могущественнейших магических фамилий не встречал даже упоминания о такой возможности.

— «Верному человеку» не всегда доверяют ценные секреты. Иногда такой раб выполняет более… простые задачи. — Лёгкий румянец на щеках рыженькой ясно показал, какие именно задачи выполняют добровольные рабы. А Виктору пришлось напрячься, дабы не попасть впросак, м-да… — Ко второй категории относятся долговые рабы, пребывающие в этом статусе до момента отработки своего долга. В зависимости от того, что тот из себя представляет, они могут быть должны как деньги, так и службу. Вы должны были слышать о том, что преступника, убившего стражника или воина, в некоторых случаях не казнят, а отправляют искуплять грехи.

— Да, наслышан о такой практике. — Проклятый покивал, в который уже раз за последние десять минут. — Весьма эффективно и удобно, хочу заметить. Зачем убивать того, кто ещё может принести пользу?

В ответ на это заявление девушка натянуто улыбнулась и продолжила свой рассказ.

— Возвращаясь к этой категории рабов, нужно понимать, что долг службой обычно отдают непосредственно королю. В продаже же можно найти только рабов с долгом в полновесных монетах: обычно суммы начинаются от пяти золотых монет, а заканчиваются на нескольких сотнях. Приобретая такого долгового раба, новый хозяин должен выплатить предыдущему всю сумму оставшегося долга. Который, к слову, уменьшается ежемесячно на сумму, установленную на момент присвоения должнику статуса раба.

— И сумма эта зависит от навыков и прочих… характеристик раба, я полагаю? Бывает ли так, что долговой раб в принципе не может выплатить за себя долг?

— Это практически невозможно, господин Бельвиос. В худшем случае раба-мужчину можно направить на тяжёлые и опасные работы на подземных месторождениях, где его подготовят и заставят отработать долг. С рабами-женщинами всё ещё проще, сами понимаете…

Виктор кивнул. На удивление неподготовленная ему попалась проводница. Торговать рабами и краснеть при даже непрямом упоминании секса — очень странная комбинация.

— А третья категория? — Смотреть на ужимки рыженькой можно было вечно, но время было дорого, и Виктор решил подтолкнуть ту в нужном направлении.

— Третья категория — рабы, захваченные во время разного рода конфликтов, как местных, так и куда более масштабных. Войн в последние десять лет не было, так что в продаже в основном находятся «местные» трофейные рабы. Это бунтовщики, культисты, разбойники и бандиты, варвары, иногда попавшиеся охотникам изгои, эллиа-полукровки и прочие.

— Как я понимаю, с такими рабами проблем больше всего?

— Не со всеми. — Помотала головой девушка. — Обычно они не бунтуют, так как не нашедших хозяина рабов отправляют выполнять тяжёлую работу, господин Бельвиос. А там долго не живут.

Ну да, поди проживи в шахте, да на правах раба. Там и вольному работнику долго не просуществовать просто потому, что местные, вполне вероятно, мало что понимают в горнопроходческом деле в силу низкого технологического прогресса. Обвал, газ какой, «тёмная» от коллег, болезни, просто споткнулся и разбил тыковку — список вариантов помереть в шахтах более, чем обширен.

— И скольких рабов вы привезли в Тарбиллион? Есть какой-то каталог? — Не то, чтобы Виктор реально рассчитывал найти тут кого-то ценного, но… скажем так — надеялся. Желанием стать рабовладельцем он всё ещё не горел, но и не видел в этом ничего плохого ни для себя, ни для раба.

— Вся информация о товаре обработана, собрана в каталогах и предельно достоверна, господин Бельвиос. Какая категория вас интересует?

— Хотелось бы посмотреть на то, что представляют все три категории, мисс.

Девушка на секунду отвернулась, приняв из рук подбежавшего мальца стопку умеренно-толстых кожаных книжек с кольцами и вынимающимися листами. Очевидно, это было нужно для того, чтобы аккуратно изымать из каталога «карточки» проданных рабов, да и новые добавлять тоже. Всё-таки торговали рабами не все, а появлялись данные товарищи повсюду. Торговцы рабами их соответственно выкупали, и или свозили товар в одно конкретное место, или катались с ним по континенту, предлагая оный в разных городах.

Так или иначе, но самый толстый из всех трёх перечень добровольных рабов Виктор изучил со всем тщанием, так как именно там можно было найти более-менее надёжных людей. Почти полторы сотни кандидатур, из которых больше половины — молодые девушки, в поисках лучшей жизни ушедших в рабы. Причём становились таковыми они с рядом условий, исключающих их покупку лицами несостоятельными: в договорах, на которые ссылались «анкеты», прямым текстом были перечислены требования к покупателю.