Проклятие Слизерина

Им все-таки удалось пробраться в один из вагонов, дело оставалось за малым. Августус шел первым, попутно заглядывая в каждое купе в поисках свободного. У одной двери на миг задержался, а потом припустил, как ужаленный. Когда Том поравнялся с той дверью, из купе вывалился рослый конопатый мальчик с рыжевато–каштановыми волосами. Том едва успел увернуться: крепко сложенный малый вполне мог размазать его по стене, даже не заметив.

— Не проходи мимо, Руквуд, – гаркнул конопатый вдогонку Августусу, не замечая Тома.

Августус замер, спина ссутулилась, но когда обернулся, на лице сияла доброжелательная улыбка.

— Извини, не заметил.

— Ну да, – сощурился конопатый недоверчиво. – А чего ж деру дал? Я для тебя купе придержал, зайдешь?

Августус хотел было возразить, что купе пустует по другой причине, но весь побелел, замотал головой:

— Нет, спасибо, мне прошлого раза хватило. К тому же я не один!

Конопатый только теперь заметил черноволосого мальчика, что пытался обойти его украдкой, темно–карие глаза внимательно оглядели Тома с головы до ног.

— Я тебя раньше не видел.

— Том Реддл, – с готовностью протянул руку Том.

Конопатый хмыкнул, ответил крепким рукопожатием.

— Антонин Долохов, – представился он, тряхнул руку Тома так, что едва не вывихнул. – Прошу любить и жаловать. Слушай, Реддл, хочешь, интересное покажу?

— Антонин, нам некогда, – воспротивился Августус.

Продолжая криво ухмыляться, Антонин сжал руку Тома так, что тот с ужасом услышал, как захрустели его косточки. Том скривился от боли, закусил губу, чтоб не вскрикнуть, часто закивал. Антонин улыбнулся от уха до уха, не размыкая рукопожатия, затянул, как болотная трясина, Тома в купе.

— Долохов, – завопил Августус дурным голосом. – Прекрати немедленно, иначе позову старост.

Вместо ответа из купе выглянула довольная конопатая физиономия, возразила невозмутимо:

— Зови. И расскажи о досадном инциденте на юбилее миссис Уимбек. Им будет интересно.

— Что? – опешил Августус, бросил лютый взгляд на детей, что толпились в коридоре, выглядывали из соседних купе.

Августус влетел в купе, возмущенно размахивая руками, бледное лицо пошло красными пятнами.

— Это же была твоя идея!

— А кто об этом знает? Будь добр дверь закрой.

— Если ты… – пригрозил Августус, но дверь все же закрыл. – Если мой отец узнает…

— Не писай, не узнает, – отмахнулся Антонин, полез на полку с багажом. – Ты же знаешь – я могила.

Едва Антонин приоткрыл чемодан, изнутри выпрыгнула огромная пучеглазая лягушка с белесым пузом, на оливковой скользкой коже расплывались неясные тёмно–бурые пятна. Лягушка приготовилась громогласно квакнуть, но из утробы вырвался странный звук, напоминающий мычание. Антонин бесцеремонно ухватил ее за склизкую лапу, сунул обратно в чемодан. Августус недоверчиво прищурился.

— Ага, могила… Моя могила! А на надгробной плите напишут: «Он связался с Долоховым, и теперь он здесь. Покойся с миром, любимый сын».

Антонин брезгливо поморщился, бросил через плечо:

— Ой, только не начинай опять.

Разминая онемевшие пальцы, Том недоуменно смотрел на Августуса. Тот жался к двери, будто выжидал момента удрать, бросал боязливые взгляды на Антонина и его чемодан. На миг показалось, что Августус опасается содержимого чемодана гораздо больше, нежели самого Антонина.

— Вот, – повернулся Антонин.

Каждая веснушка на его лице сияла, как первоцвет. В ладони Тома упал вытянутый предмет в глянцевой обертке с блестками. Августус поспешно попятился к двери, уперся в нее лопатками, спросил опасливо:

— Что это?

— Рождественская шутиха[5], – вздохнул Том разочаровано. Он ожидал увидеть что-нибудь необычное, волшебное.

Августус нервно икнул, перевел ошалелый взгляд на Антонина.

— Т–ты… ты, где ее взял? В магазине Ловкача?.. А деньги?!

— У деда из кабинета стащил.

— А если заметит? – ужаснулся Августус.

— Ой, ли, – всплеснул руками Антонин. – Третий год таскаю – ничего, а тут прям – заметит. Скорее небеса упадут на землю.

Том без интереса вертел шутиху, подергал за тоненький крученый шнурок.

— Э–э-эй, – отскочил Антонин. Темно–карие глаза с недоверием и опаской следили за руками Тома. – Ты с ней полегче, приятель. За шнурок… э–э… не дергай.

Том изумленно посмотрел на Антонина, куда только делась его хваленая удаль и наглая ухмылка. Августус весь позеленел, вдохнул, а выдохнуть забыл. Антонин и Августус вели себя странно: один гордился обладанием обычной магловской шутихой, а другой ее опасался. Том попробовал объяснить.

— Она же не опасна, внутри простое конфетти.

Антонин недоуменно посмотрел на Тома.

— Что такое конфетти?

— Маленькие цветные кружочки из бум… пергамента.

— А–а-а, – небрежно махнул рукой Антонин. – Этот мусор я выкинул. Так и не понял, зачем он маглам. Там начинка моего собственного приготовления!

От того, каким тоном Антонин это сказал, Тома пронял озноб. Желания подергать за шнурок во второй раз не возникло. Он на вытянутых руках, бережно положил шутиху на сидение, а сам отсел. К Августусу возвращалось самообладание, с сомнением покосился на шутиху, спросил требовательным тоном:

— Что в ней?

— Увидишь, – улыбнулся Антонин загадочно.