Проклятие Шалиона

Но каково было королеве, представил себе Кэсерил, сидеть целый день и всю ночь в запертой комнате со студенистым, раздувающимся телом умершего супруга! О чем она думала? Что вспоминала в эти томительно текущие часы? И все-таки она сделала этот подарок Изелль и Бергону, всему роду королей Шалиона, который она сейчас покидала. Кэсерил вдруг представил ее аккуратной хозяйкой дома, которая, прибрав все вокруг, оставляет на каминной полке большую вазу цветов для новых жильцов дома, из которого уезжает.

– Я думаю, что понимаю… – сказал Кэсерил.

– Конечно, понимаете. У вас всегда был очень зоркий глаз, – сказала Сара и добавила через мгновение: – И осторожный язык.

– Это условия моей службы.

– Вы хорошо послужили роду Шалиона. Может быть, даже лучше, чем он того заслуживал.

– Но и вполовину не настолько хорошо, как требовалось.

Сара вздохнула.

Кэсерил вежливо осведомился о планах вдовствующей королевы. Она возвращалась в свою провинцию, чтобы жить в своем замке, уже ни от кого не завися. По правде, она с радостью покидала Каргедосс, оставляя его наследникам Орико. Встав, Кэсерил пожелал Саре доброго пути, поцеловав ее руки. Она в ответ поцеловала руки Кэсерила и легко коснулась кончиками пальцев его лба.

Встав на обочине, он проводил обоз королевы глазами, сочувственно морщась, когда колеса повозок попадали в особенно глубокий ухаб. Да, дороги Шалиона нуждались в ремонте, и он отлично понимал это, поскольку странствовал по многим из них. На Архипелаге дороги были широкие и гладкие. Ездить по ним было одно удовольствие в любую погоду. Нужно посоветовать Изелль и Бергону пригласить рокнарийских мастеров. Более качественные дороги, меньше бандитов – все это сослужит Шалиону хорошую службу. Точнее, Шалиону-Ибре, улыбнулся он Фойксу, который помог ему забраться в седло.

29

Пока Кэсерил разговаривал с королевой, Палли отправил Ферду в Зангру, известить об их прибытии Изелль и Бергона. И вот, когда Кэсерил въехал в ворота замка, его встретил сам комендант и целый сонм слуг. Комендант низко поклонился Кэсерилу, а грумы помогли ему спешиться. Аккуратно спустившись, Кэсерил спросил:

– Принцесса Изелль и принц Бергон в замке?

– Нет, милорд! Они отправились в Храм. Там проходит церемония возведения в должность лорда ди Яррина и принца Бергона.

Получается, что новая королева выбрала именно ди Яррина новым генералом святого ордена Дочери. А то, что генералом святого ордена Сына, этой важнейшей военной силы королевства, отныне станет король-консорт, было вдвойне мудрым шагом: эта сила попадает в полное подчинение двору и, кроме того, устраняется повод для раздоров между лордами Шалиона. Это была идея Изелль, и они обсуждали ее перед тем, как они с Бергоном покинули Тариун. Кэсерил тогда сказал, что ди Яррин, конечно же, будет верен королеве, поскольку получает столь желанную должность. Но поскольку он уже не очень молодой человек, в ближайшем будущем и эта должность должна перейти в ведение королевы и короля.

– Вот как? – воскликнул Палли. – И именно сегодня! Она ведь наверняка еще не закончилась?

– Думаю, нет, марч!

– Если я потороплюсь, то могу и успеть! Кэсерил! Могу ли я тебя доверить попечительству этого славного джентльмена? Милорд комендант, присмотрите за ним! Пусть отдыхает. Он еще не вполне оправился от своих ран. И не верьте ему, если примется убеждать вас, что с ним все гораздо лучше, чем есть на самом деле.

Резко развернув коня, он радостно отсалютовал Кэсерилу и, сопровождаемый своими кузенами, вылетел из ворот замка, на ходу успев крикнуть:

– С меня – подробный рассказ обо всем!

Грумы и слуги суетились вокруг багажа и лошадей. Кэсерил отказался от руки коменданта, который предложил ее в качестве поддержки, по крайней мере до тех пор, пока они не доберутся до лестницы, и направился к главному зданию. Но комендант, остановив Кэсерила, сказал:

– Королева и король распорядились поселить вас в башне Иаса. Так вы будете рядом с ними.

А вот это поистине приятное новшество! Кэсерил поднялся вслед за комендантом на третий этаж, где устроил свою резиденцию Бергон и его ибранские придворные, хотя официальной спальней новый король выбрал не ту, где отдал душу Богам старый. Бергон, как Кэсерилу дали понять, спал совсем в другом месте, и это было вполне объяснимо. Изелль въехала в покои старой королевы, на четвертый этаж. Комендант провел Кэсерила в его комнату, куда кто-то уже перенес из главного здания его видавший виды сундучок и немногие вещи. На постели же была разложена совершенно новая одежда для предстоящего вечером банкета. Кэсерил позволил слугам принести ему горячей воды, после чего отослал их и послушно улегся – отдыхать.