Проклятие неудачного четверга

• Кольчуг, шлемов с рогами и натуральным мехом, широкого выбора готовой к выступлению обуви.

• Стеллажей вдоль одной из стен, заставленных кубками, металлическими чашами, посудой и маленькими металлическими зверушками.

– Это только наши первые опыты, – пояснила Ари, заметив, что я смотрю на полки без оружия. – Не могли избавиться от них. Ну, ты понимаешь, память и всё такое.

– Мыслей бесполезно тратить расточительству пустому равно, – сказал Лейк. – Это говорите как вы пример ремесла семейного важный.

Я кивнул, хотя не до конца понял, что он имел в виду.

– Ребята, – сказал Иган, онемев от восторга. – Вы что, сами это всё делали?

Щёки Ари покраснели, когда она улыбнулась и кивнула.

И тут действительно было на что посмотреть.

Даже Головастик поражённо хлопал глазами от удивления.

Всю крошечную, не больше гостиной, пещеру, занимала отполированная, красивая и яркая гномья броня и оружие.

– Но зачем это всё? – спросил Иган. – Я хочу сказать, вы же всегда выступали против насилия в принципе – особенно такого, как было на Земле отделённой.

– Ну, – ответила смущённая Ари. – Я делала это не для настоящей войны. Мы сделали это потому что… Так было нужно.

– Кто-то вас заставил? – спросил я.

– Нет, всё не совсем так, – сказала Ари со смехом. – Просто это у нас в крови, и мы не можем сдержать себя. Это наше призвание. Если я не на концерте или рядом нет друзей, у меня просто руки чешутся от желания выковать что-нибудь. Я каждую ночь вижу во сне кузницу. Мы с Лейком проводили здесь любую свободную минуту, которая выдавалась, чтобы ковать вещи, – ещё до того, как в Подземелье переехало столько гномьих семей. Вряд ли я когда-нибудь смогу остановиться. Для меня ковать – всё равно что дышать.

Лейк кивнул.

Обычно загадочно отрешённый Головастик провёл пальцем по металлической рукояти маленького короткого меча. Глэм уже пристегнула кожаный ремень с тремя мечами и боевым топором. Плюс ещё два топора покоились у неё за спиной. Она лихорадочно пыталась куда-нибудь пристроить ещё два арбалета, которые взяла с полок.

Глэм остановилась, понимая, что мы все уставились на неё.

– Перебор? – спросила она.

– Есть немного, – вежливо сказал Иган.

– Кроме того, может, ты всё-таки наденешь доспехи раньше оружия? – иронично улыбаясь, спросила Ари.

Глэм засмеялась и начала снимать всё то, что с такой жадностью похватала. Следующие двадцать минут мы усердно готовились к битве. Ари и Лейк помогали нам разобраться, как надеть некоторые доспехи. А иногда и объясняли, что есть что, а то я чуть не перепутал паховую пластинку со шлемом. Лейк почти две минуты не мог успокоиться и хихикал над этой моей ошибкой. В итоге я экипировался так.

Металлический нагрудник, который весил, наверное, фунтов сорок и крепился кожаным ремнём. На голове шлем с четырьмя маленькими полированными рогами какого-то животного. На ногах никаких доспехов, кроме щитков и толстых кожаных сапог, перевязанных усиленными кожаными ремнями. На пальцах металлические щитки, а с тыльной стороны ладоней кольчужные кольца, плюс два маленьких наплечных щитка, прикреплённых к нагруднику. Из оружия я взял только Кровопийцу в изящном кожаном чехле, отороченном мехом, а кинжал Мрак спрятал в ножнах на поясе.

Остальные воины нашей группы оделись кто как. На Ари почти не было доспехов, но она вооружилась множеством маленьких метательных топоров и кинжалов. Лейк прихватил два маленьких арбалета, обычный лук и очень мало доспехов, кроме кольчуги. Иган надел такие же доспехи, как и я, плюс довольно внушительный меч с блестящей золотой ручкой на поясе и топором на спине, перекрещенным коротким широким мечом. Головастик надел полный комплект доспехов и прихватил несколько маленьких метательных топоров и кинжалов, а также внушительный боевой топор.

Ну, и, конечно, Глэм.

Чего только на ней не было. Она смахивала на робота – столько металла на ней было. Удивительно, что она вообще могла шевелить руками и ногами, не говоря уже про ходьбу.

Помимо полных доспехов с кольчугой Глэм вооружилась двумя мечами, огромным топором и ещё двумя поменьше, кинжалом и арбалетом. Она звенела и звякала, как самый большой в мире набор автомобильных ключей. Когда мы вышли и закрыли за собой секретный вход, то с трудом сдерживали смех при виде Глэм. Нас остановил только страх перед тем, что она с нами сделает после этого.

Глава 37 В которой Пол принимает свой самый странный заказ за вечер

Водитель такси, подъехавший на минивэне «Ниссан», посмотрел на нас так же ошарашено, как и прохожие на улице.

В Чикаго можно встретить самых неожиданных личностей (однажды вечером в феврале мне попалась троица, одетая в костюмы охотников за приведениями). Но шестеро детей, с ног до головы облачённые в боевое снаряжение с очень реалистичным орудием в руках, производили неизгладимое впечатление.

– Эм, – сказал Пол, наш водитель. – Надеюсь, одного из вас зовут не Ари.

– Это я, – ответила Ари, поднимая свой контрабандный телефон.