Проклятие некроманта

Оба свитка вспорхнули с ее стола и утонули в огромной руке джинна. Ни сказав ни слова, существо исчезло, оставив после себя сладковатый запах пряностей. Саревинн вздохнула и потерла лоб, размышляя о том ворохе проблем, который свалится на школу и нее лично из-за самонадеянности одного-единственного адепта. От этих мыслей ее отвлек деликатный стук в дверь.

- Войдите, - отозвалась волшебница, едва заметным движением брови отпирая замок.

В кабинет вошел старший магистр Корвел. Бледный, осунувшийся, но уже успевший сменить разорванную и испачканную кровью мантию на чистую и опрятную.

- Суртаз все так же без сознания, с ним осталась Велиарда, - устало произнес чародей. Принимая приглашение Саревинн, он присел на край ближайшего к ее столу свободного стула.

- Если верить его записям, - волшебница достала из ящика стола потрепанную тетрадь в неприметной серой обложке, - он закрыл себя Щитом Смертника.

- Ох... Додумался же, - покачал головой Корвел. - А откуда записи?

- Адепт Олрик помог их найти. Когда стало понятно, что что-то произошло, он забеспокоился и попытался покинуть зал, - с этими словами Саревинн протянула старшему магистру тетрадь. - На вопрос о цели ухода он сообщил, что часом ранее заходил к Суртазу и звал его с собой на бал, но тот отказался, сославшись на какие-то важные дела.

- Насколько я могу судить, Суртаз в принципе не любитель такого рода мероприятий. И вряд ли Олрик не знал об этом, как его друг... - задумчиво произнес волшебник, листая записи, - едва ли не единственный друг, насколько я помню... - рассеянно добавил он.

- Что-то не так? - поинтересовалась Саревинн, поправляя темную прядь, выбившуюся из высокой прически.

- Здесь подробно описаны все этапы создания удивительного в своей смертоносности существа, - медленно произнес Корвел.

- Это я знаю, читала, - кивнула волшебница.

- Я просто задумался о том, насколько изобретательным и талантливым можно назвать Суртаза, раз он умудрился создать...

- Оболочку стального голема и осквернить ее некромантией, привязав чью-то несчастную неупокоенную душу, попутно извратив ее суть, - холодно прервала своего собеседника Саревинн. - Он талантлив, несомненно. И, конечно же, изобретателен. Но безрассуден и выбрал худший вариант...

- О да, в безрассудстве ему не откажешь, - согласился маг. - Учитывая то, что для своей защиты он выбрал заклинание, срабатывание которого практически гарантирует ему смерть от истощения, если мы не вмешаемся.

- Учитывая то, что он натворил...

- Думаете, стоит дать ему умереть?

- Я думаю, что ему как раз не позволят умереть так легко и безболезненно, - великий магистр поджала губы и задумалась. - Будет суд. Скорее всего, его судьбу будет решать сам король.

- Показательная казнь?

- Вероятно. Запретная магия, повлекшая за собой столько жертв... То, что некроманты демонстративно сидят в своей долине уже который десяток лет, еще не означает, что их нет среди нас. Суртаз каким-то образом сумел получить знания. Откуда?

- В нашей библиотеке есть книги некромантов, - ровно заметил Корвел.

- Исключено, - покачала головой Саревинн. - Они закрыты моей личной печатью. Взломать ее так, чтобы я не заметила, семнадцатилетнему адепту уж точно не под силу.

- Значит, ему кто-то помогал... - подытожил маг.

- Наверняка. Нужно поговорить с Суртазом, а если он не захочет говорить - придется копаться в его памяти.

- Судя по датировке записей, интерес к некромантии у него возник примерно три года назад, - протянул Корвел. - Это огромный пласт воспоминаний.

- Но от этого зависит его судьба. Подумать только, такой перспективный выпускник, лучший за последние десять, а то и пятнадцать лет... - великий магистр поморщилась, - я готовила рекомендацию для направления его ко двору короля Сайрэса. И вот - некромант...

- Это может нанести урон вашей репутации.

- Не нанесет, если удастся доказать отсутствие злого умысла. Если Суртаз раскается в содеянном и поймет, что некромантия - путь в никуда, возможно, наказание удастся смягчить.

- Не хотите губить талант? - криво улыбнулся Корвел, возвращая тетрадь. - Возможно, стоит подать прошение королю за него? Правда... Хм... Не уверен, что это поможет. Родственники погибших этого так не оставят.

- Сайрэс уже получил отчет о произошедшем этой ночью. Если по итогам беседы с Суртазом я увижу, что он еще не потерян для нас - я отправлю королю прошение о смягчении наказания, под свою ответственность.

- Если удастся заменить казнь изгнанием, я могу связаться со знакомыми эльфами Сияющего Источника, - задумчиво произнес маг. - В прошлом я оказал им пару услуг и, возможно, они согласятся взамен приютить изгнанника. Подальше от... вероятных посягательств на его жизнь.

- Хорошая мысль, - согласно кивнула волшебница. - Возможно, местный верховный друид... м-м-м... Селетр, кажется, не откажет, если я также присоединюсь к просьбе.

- Кстати... можно вопрос?

- Да, - Саревинн внимательно посмотрела на собеседника.