Проклятие Хищника

Ведьма напряженно ждала, а потом расхохоталась. Ее смех разлетелся по всему особняку, а возможно и на многие километры по округе. Зловещий и сулящий страдания.

Я поняла, отчего ведьма ликовала. Велимир выпрямился. Его лицо неуловимо изменилось. Теперь на коже волка не было черных паутин, изменились глаза, стали точной копией глаз моего Яромира. Не двойник, а точная копия. Теперь даже мне сложно было понять, где настоящий Яромир, а где всего лишь его маска.

– Когда твой волк явится за тобой, мы его убьем. А после вся сила перейдет к новому правителю. И никто не заметит подмены, – ликовала ведьма, приближаясь к Велимиру и обнимая оборотня.

Арида потянулась старческой рукой к лицу хищника, стерла капли крови, которые остались на его губах, и поднесла пальцы к своему рту.

– У тебя ничего не выйдет! – предупредила я. – Тебе не победить Яра! Он обрел свое могущество. Он – истинный король!

Но Арида уже сунула палец в рот, и как только моя кровь исчезла, лицо ведьмы начало преображаться. Я увидела себя, но постаревшей. Очевидно, крови было слишком мало, чтобы превратить Ариду в молодую версию меня.

Я ужаснулась. Если одна капля способна превратить ведьму в иного человека, то что же будет, если Арида заберет всю мою кровь?

– Он умрет вместе с тобой, Несравненная Томирис! – прокаркала ведьма. – А на трон взойду я! И тогда все блохастые твари станут пресмыкаться передо мной! Никто и никогда не посмеет ослушаться моих приказов.

– Ты ведь не оборотень, Арида, волки не станут слушать тебя, – засомневалась я.

– Для этого у меня есть марионетка, – коварно заулыбалась Арида и приникла к груди Велимира, неподвижно застывшего за ее спиной. Ведьма нырнула рукой за воротник плаща и вынула кулон на длинной цепочке, висящей на ее шее, пристально взглянула на украшение и лениво продолжила свою речь: – А когда ты умрешь, в моих руках окажется и твой амулет. Он откроет безграничные возможности, свяжет все осколки кристалла воедино. Я смогу совершать то, что оказалось не под силу даже Палачу. Смогу управлять судьбами, временем, пространством. Безгранично и по одному щелчку пальцев!

– Превосходный план, – похвалила я.

Совершенно внезапно и неожиданно на меня нахлынуло странное умиротворение, все тело обдало приятным теплом, а сердце сладко сжалось.

Незабываемое и нужное в это мгновение ощущение.

Яромир! Он был близко. Я это чувствовала. Он спасет меня – я знала. Однако я не могла позволить, чтобы мой волк попал в расставленную ведьмой ловушку.

Но было поздно.

Коридор темницы вспороли душераздирающие крики боли, вой, рычание.

Ведьма бросила недовольный взгляд на запертую на засов дверь.

– Невоспитанный мальчишка! Еще и король! Вечно появляется не вовремя! – фыркнула она, спрятала кулон, выхватила нож из руки Велимира.

Я видела, как Арида торопливо стирает кровь с острого лезвия. И каждая капля, попавшая на ее кожу, стремительно впитывалась, превращая ведьму в меня.

– Поторопись, волк! Развяжи ее и раздень! Мне нужны ее вещи! Живо! У тебя несколько минут! Я отвлеку Яромира. Ты пометь ее, а потом убей! После соития ее силы перейдут к тебе. И тогда девчонка нам больше не нужна! – отдавала приказы ведьма.

Велимир послушно и не очень деликатно срывал с меня одежду и передавал ее ведьме. Та, сбросив плащ, одевалась. Спустя несколько секунд я уже лежала в одном белье на ледяном камне.

Арида выскользнула из комнаты, плотно закрыв за собой двери, а Велимир всем телом навалился на меня, прижимая к ледяному камню.

Теперь меня переполняла ярость. Нет! Я не сдамся так легко! Лучше смерть!

* * *

Глава 21

Черный волк пугал. Мое тело узнавало Яромира, твердило, что именно он передо мной. Но разум понимал: нужно сопротивляться Велимиру. До последней капли крови. Нельзя позволить марионетке ведьмы заполучить мою силу.

Я извивалась, пыталась сбросить с себя сильное тело оборотня. Однако силы был не равны. Я проигрывала.

Велимир навалился сверху. Мои попытки сдвинуть ноги, или сбросить хищника, не приносили результатов.

И когда я почти отчаялась, когда хищник уже расстегнул брюки, и меня от катастрофы отделяла лишь ткань белья, взгляд замер на ритуальном ноже.

Ведьма позабыла о нем. Бросила, словно ненужную вещь, на алтарь.

Изогнутое лезвие кинжала блестело в свете электрических ламп. Оно сулило освобождение.

Но как дотянуться до клинка, если огромный хищник каменной глыбой прижимает меня к ледяной поверхности алтаря?

Я дралась из последних сил. Расцарапала лицо Велимира короткими ногтями. Волк взвыл. Но не ослабил хватку. Наоборот, вцепился острыми клыками в мое плечо.

Пронзительная боль всколыхнулась в моем теле. И вместе с ней коридоры темницы вспорол вой зверя. Мой Яромир чувствовал меня!

– Ар-р-рида! – рычание раздалось прямо за дверью, а в следующее мгновение последовал глухой удар, словно кто-то врезался в деревянную преграду, разделившую меня и моего любимого хищника.

Этот звук отвлек меня на мгновение. Я уже решила, что спасение близко, рядом, на расстоянии нескольких метров, и потеряла бдительность.