Проклятье в благословлении

Он поднял ветки с земли и превратил их в стрелы. Те пронзили нескольких кодзиров, но на их месте появились другие.

– Слева! – крикнула Несса.

Развернувшись, маг тут же послал копьё. Пролетев в воздухе, в нескольких сантиметрах от лица девушки оно попало ровно в цель.

– Аккуратней! – нахмурился Норд.

Рамир не ответил, сосредоточенно отбиваясь от навязчивых животных. Используя трупы сородичей, они быстрее перелазили через завалы. Несколько уже пыталось пронзить щит жрицы, с разбега ударяясь в него рогами.

– Я разожгла! – радостно воскликнула Несса.

Треск прозвучал рядом с ухом. Кто-то резко дёрнул в сторону. Ударившись о твёрдую грудь Рамира, жрица посмотрела на острые рога, пронзившие щит ровно в том месте, где только что была её рука.

– Восстановишь? – выдохнул маг.

Жрица кивнула. Острая ветка уже торчала из груди животного, а ярко-красные глаза замерли. Храбрясь, она выталкивала рога и накладывала на щит новый барьер. За её спиной маг и некромаг убивали нескончаемый поток животных.

– В этом лесу собрались все кодзеры Гвардериса?! – вытерев пот со лба, возмутился Норд. – Рамир, я подзаряжусь камнями. Прикроешь?

– Недолго, – нахмурился мужчина.

Он еле успевал отбивать атаки спереди и прикрывать Нессу сзади.

Подпалив ветки в костре, девушка протянула их Рамиру. С огнём атаки кодзеров стали чуть реже, но дым от тлеющих листьев мешал обзору и сбивал дыхание. Ребята рисковали задохнуться быстрее, чем быть убитыми.

– Хватит. Больше не поджигай, – повернувшись к Норду, мужчина спросил – У тебя есть идеи?

– Уверен? Я ж некромаг, – хохотнул мальчик, – Есть, но мне нужно больше места. Или… Несса, можешь опустить щит, прикрыв только себя с Рамиром?

– С ума сошёл? Они ж тебя заколют! – возмутился маг.

– Всего лишь на мгновение. Я сниму ограничивающий плащ и выпущу свою силу. Но вы должны быть под барьером, иначе…

– Всё равно рискованно!

– Может, они скоро закончатся? – с надеждой посмотрела Несса.

– Быстрее наши силы иссякнут. Другого плана нет?

– Нет! Я не привык сражаться в команде! – огрызнулся Норд. – Ты же сталкивался с ними. Как же победил в тот раз?

– Нас было пятеро. И кодзеров было меньше, – устало выдохнул маг.

Солнце уже садилось, а толпа обезумевших хищников не прекращалась. Их трупы превратились в равномерные холмы по бокам от ребят. Из-за этого скорость атак стала медленной, но оттого не менее выматывающей. Силы уже были на исходе, и если Рамир с Нордом могли друг друга подменить, давая себе короткие передышки, то Нессе приходилось тяжелее всего.

Губы девушки сильно побледнели, а руки заметно подрагивали. Держась из последних сил, она старалась улыбаться каждый раз, когда ребята проверяли её.

– Несса, ты молодец. Я впервые вижу такого сильно жреца, – искренне похвалил Рамир. – Потерпишь ещё немного?

Девушка слабо кивнула.

– Норд, можешь сейчас?

Мальчик невесело хмыкнул. Достав очередной камень и зажав его в кулак, он скинул плащ и сказал:

– Смогу. Как раз до следующей волны кодзеров есть несколько секунд.

Несса взглянула на Норда. Тот решительно двинулся на выход из-под щита. Белая рубашка контрастировала на фоне тёмных гор трупов. Из-за усталости в её голове стоял шум, и она не слышала о чём разговаривали ребята. Испугавшись, девушка крикнула:

– Не уходи далеко! Я не смогу тебя прикрыть!

Мальчик медленно обернулся.

– Глупая. Тебе сейчас нужно будет защищаться от меня.

– Норд, сейчас! – крикнул Рамир.

Не мешкая, некромаг выскочил за щит. Он поднял руки и резко развёл их в стороны. Тут же вокруг них образовался серебряный туман настолько плотный, что вытянутая вперёд рука была едва различима. Щит жрицы мелко задрожал под напором силы.

– Хей, ты перестарался! Давай завязывай! – окликнул маг. Поморщившись, он продолжил – Что за ерунда? Почему ощущение будто я кричу в подушку? Несса, ты меня слышишь? Мы не оглохли?

– Рамир, кажется, я больше не могу, – простонала жрица. – Туман тяжёлый.

– Норд! Норд отзовись! – зашагал в его сторону маг. – Собирай туман! Кодзеры затихли. Тут вообще, всё затихло. Норд?

Рамир попытался разглядеть некромага через блёкло-золотой щит. Еле различимая фигура мальчика стояла неподвижно.

– Несса. У тебя ещё осталось немного силы? Можешь подойти поближе и кинуть в него зарядом?

– Я попробую, – вытирая холодный пот с лица, ответила девушка.

– Не надо! Я тут. Просто не могу собрать туман назад, – еле слышно прохрипел Норд.

– Да иди ты в дырундук! – смачно выругался мужчина. – На хрен столько выпустил?

Мальчик не ответил. Рамир буквально прижался носом к щиту, пытаясь рассмотреть, что там происходит. Фигура Норда странно расширялась в области живота.

– Несса, кинь в него заряд. Кажется, его ранили.

– Нет! Я не уверен, что смогу быстро втянуть туман. Ей нужны силы на щит, – слабо ответил Норд.

– А если ты не сможешь его собрать, потому что раньше помрёшь? Ветра не намечается. Значит, твой туман тут будет стоять долго. Понимаешь?

Подойдя к Нессе, маг помог ей задать правильное направление энергетического шара. Девушка прошептала на ухо:

– Рамир. Это мой предел.

– Будем молиться Богам, чтобы он справился.