Проклятье в благословлении

Мальчик сел, закрыл глаза, и что-то тихо зашептал. Как Несса не вслушивалась, всё равно не могла понять слов. Но когда она перестала пытаться, то вдруг поняла – шёпот звучит как сыплющийся песок.

Белый порошок, рассыпанный Нордом, стал медленно подниматься в воздух, закручиваясь в спираль. А дальше… дальше она ничего не видела.

«Что? Я не могу сделать вдох! Сердце странно бьётся! Будто пропустило несколько ударов…»

В ужасе она хотела крикнуть, взмахнуть руками, сделать хоть что-нибудь, но тело не слушалось. Оно словно застыло. Замерло в пространстве. Паника накрыла с головой. И пока она воевала с собственным телом, пытаясь заставить сделать хотя бы один вдох, её мечущийся взгляд за что-то зацепился.

Пошёл снегопад. В абсолютной тишине серебряные снежинки медленно кружили в воздухе. Падая на землю, они тут же исчезали, будто моментально тая. Присмотревшись, девушка поняла – это не снег, да и откуда ему взяться в конце лета?

«Я не дышу, и кажется сердце не бьётся, но я не умираю…» – в изумление поняла она.

Паника отступила, и сознание медленно погрузилось в спокойствие. Нет, скорее в покой. Теперь Несса наблюдала со стороны за всем, что происходит.

Красиво переливаясь на солнце, серебряная пыль продолжала беззвучно падать. В песочных часах медленно струился золотой песок. Фрис замер, запрокинув голову к небу и широко раскрыв крылья. Он будто приветствовал кого-то невидимого. Не только фрис – все остановились, а птицы и бабочки застыли в полёте! Сознание Нессы скользнуло дальше, и вдруг она удивлённо заметила:

«Норд не замер? Из живых здесь двигается только он!»

Мальчик продолжал сидеть в центре поляны. Медленно покачиваясь из стороны в сторону, он всё так же что-то шептал. К бледному лицу вернулись краски. Губы снова стали красными, щёки порозовели. Он выглядел так, словно отдохнул у любящей бабушки.

Некромаг резко хлопнул в ладоши, и снег застыл в воздухе. Открыв глаза, он повёл обратный отсчёт.

– Три. Два. Один!

Ещё один хлопок и весь снег тут же опал на землю, а часы моментально вернулись к прежнему размеру.

Несса судорожно вздохнула, чуть не завалившись назад. Мир тут же наполнился звуками. Ветер принёс откуда-то сладковатый аромат.

– Как ты? – встревоженно взглянул Норд. – Я впервые провожу ритуал с кем-то.

– Странно… Я не могла двигаться и дышать. А ещё сердце не билось! Или билось… Тут я не поняла. Но… но было так красиво, – мягко улыбнувшись, ответила девушка.

– Никогда не думал, что это красиво, – сказал мальчик. Грустно вздохнув, он продолжил, – Во время ритуала для всего мира время замирает. И только для меня – начинает идти.

– То есть, только в эти минуты ты можешь взрослеть? – ахнула жрица.

Норд молча кивнул. Зарывшись в рюкзак, он достал яблоко и подошёл к фрису.

– Кантар, ты приветствовал его, да? Предатель! – потрепав жеребёнка по холке, грустно сказал он.

– Значит, таково проявление Бога Мортиса?

– Пфф…– презрительно выдохнул некромаг. – Это его жалкое подобие. Он до сих пор не оправился. Самый никчёмный Бог.

– Ты не боишься его гнева? – охнула девушка.

– Как он меня накажет? Убьёт? Так я только рад буду! – яростно выкрикнул мальчик.

Фрис пугливо отшатнулся и Норд тут же пришёл в себя.

– Так нель…

– Хватит. Никогда больше не поднимай эту тему при мне.

– Хорошо, – опустила голову девушка.

– Из-за слежки мы не купили достаточно припасов. Тут недалеко есть маленький город – Сакред. Он тихий, так что ты сама можешь справиться с закупкой продуктов.

– Почему ты не пойдёшь со мной?

– Несса, разве не чувствуешь, как от меня несёт энергией смерти? – приподняв бровь, спросил Норд.

– Ой. И правда сильнее, чем обычно…

– Намного сильнее. Мои руны на плаще не способы подавить такое. Меня сразу же попытаюсь прибить, как только я подойду к городу.

Девушка печально вздохнула.

– А как же поиски Орбиса?

– Пока я проводил ритуал, у меня многократно увеличилась сила и я просканировал местность на несколько километров вокруг. Город попал в эту область. Его там нет.

– Ладно. Тогда я пошла, – ещё раз тяжело вздохнув, сказала Несса.

– Не переживай. Я не сбегу, – улыбнулся мальчик, – И да, не теряй бдительность!

***

Решив не терять ни минуты, жрица почти бегом кинулась к городу. Вначале все её мысли витали вокруг мальчика:

«Не знаю почему, но мне неспокойно. Как он там будет один? Хоть я и понимаю, что больше нужно переживать за себя, но эмоции не утихают».

Затем она постепенно переключила внимание на лес.

«После его ритуала, кажется, что всё вокруг заиграло новыми красками! А может это просто из-за контраста с серебряным снегом? Интересно, а другие люди что-нибудь почувствовали? Например, в том городе куда я сейчас иду…» – и мысли унесли её далеко-далеко.

Довольно быстро она добралась до края леса и вышла из тени под нещадные лучи солнца. На полях мерно шелестел золотыми колосьями ветер. Какие-то насекомые вовсю стрекотали в траве. Птицы летали высоко в безоблачном синем небе. Город всё не появлялся, и жрица начала нервничать.

«Мне кажется, или я уже вечно иду по этой дороге? Может, я куда-то не туда свернула?» – уныло думала она.