Проклятье в благословлении

Норд скрипнул зубами, но потянулся за артефактом. Стоило ему прикоснуться к ледяным часам, как время словно замерло, а затем потекло медленно, позволяя рассмотреть всё в мельчайших деталях. Прочувствовать дыхание смерти, выходящие из него и плавно заполняющее собой всё. Будто танцуя оно закружилось вокруг хрупкого тела, образовав серебряный вихрь, который замер, чего-то ожидая. Норд, широко раскрыв глаза, попытался сгрести его на себя, попробовал втолкнуть обратно, вдохнуть, сделать хоть что-нибудь, лишь бы энергия никого не задела. Но смертельный танец уже невозможно было остановить. Мгновенно закрутившись, вихрь волной разошёлся от мальчика, уходя далеко за пределы его взора.

Мужчина охнул. В глазах застыло немое удивление. Он медленно опустился на колени и завалился набок.

Грохот от падения Стара ещё долгим эхом раздавался в ушах. Норд не сразу понял, что всё уже кончено. Его тело только-только перестало содрогаться от клокочущего пламени. И теперь внутри снова воцарилась болезненная пустота.

– Стар? – хриплым голосом позвал он.

Не получив ответа, мальчик тяжело сглотнул и собрав остатки смелости нерешительно подполз к нему. Дрожащей рукой проверил пульс и понял: друг был мёртв. Это он убил его. Снова.

Запрокинув голову, Норд завыл во весь голос. Ему было всё равно, что он может кого-то разбудить. Всё равно, что его могут поймать и казнить. Жизнь снова потеряла всякий смысл.

Солнце медленно окрасило комнату рассветными лучами. Мальчик сидел, качаясь из стороны в сторону. Его веки так опухли, что глаза превратились в узкие щёлочки. Губы потрескались до крови, и он всё ещё сжимал в кулаках выдранные волосы.

Внезапно встрепенувшись, Норд медленно поднялся на ноги и, взвалив на себя рюкзак, открыл дверь. Не оборачиваясь, он покинул комнату и вышел из трактира. Остановившись на центральной площади, мальчик огляделся по сторонам.

Мысль о том, что с городом что-то не так медленно, капля за каплей просачивалась в его затуманенный разум. Солнце уже вовсю палило, но на улице не было ни одного торговца. Все ставни были наглухо закрыты, а тишина стояла такая, что он слышал собственное сердцебиение.

Мальчик кинулся к ближайшему дому и что есть силы постучал в дверь. Прождав в нетерпение несколько минут, он вышиб замок магическим ударом и бросился по ступенькам, в жилые комнаты. Забежав в чужую спальню, Норд почувствовал, как его колени подкосились.

Мужчина обнимал женщину, а рядом в люльке лежал младенец. Казалось, будто они мирно спят. Но в комнате было слишком тихо. Кроме него здесь больше никто не дышал.

Медленно, словно чеканя каждый шаг, он подошёл ближе. Поднёс руку к младенцу и проверил свою страшную догадку. Ребёнок был мёртв, так же, как и его родители.

– Нет… Нет… Я не мог… Это не я… – побелев как мел, тихо шептал мальчик.

Выбежав из дома, он кинулся к другим. Обречённо повторяя свой мрачный ритуал, некромаг всё больше и больше подтверждал страшную догадку. Этой ночью город погрузился в свой последний сон.

Глава 13. Бег от себя

Широко распахнув глаза, Норд уставился в потолок комнаты. Сердце бешено колотилось в груди, глухо отдавая в уши. Он резко сел и схватился за голову.

«Снова… Снова мне снится тот день… Это не к добру. Неужели скоро будет вспышка ярости?»

Оглядевшись по сторонам, Норд немного пришёл в себя. Несса всё так же тихо спала рядом. Мальчик аккуратно склонился над девушкой и прислушался. Медленный вдох и размеренный выдох. Этот звук одновременно и обрадовал, и успокоил некромага. Теперь он точно знал, как поступить и что нужно сделать.

Встав с кровати, Норд засобирался. За окном ещё было темно, но предрассветное зарево несмелыми мазками намечалось далеко на горизонте. Мальчик нырнул в потайной карман и достал золотую монету. Тяжело вздохнув, он покрутил её в руке, любуясь гербом, а затем тихо положил на тумбочку.

Последний раз взглянув на девушку, Норд не сдержался и коснулся её шелковистых волос. Несса заворочалась в кровати и медленно потянулась. Мальчик тут же отдёрнул руку и быстро шагнул за дверь, закрывая её за собой.

– Надеюсь, Рамир позаботиться о тебе и впереди будет только светлое и радостное будущее. Ты ведь жрица света, по-другому у тебя и быть не может, – шептал он сам себе, покидая город.

***

Проснувшись с рассветом, Несса мягко потянулась в кровати и медленно встала. Комната была залита тёплым золотистым светом отчего настроение девушки заметно улучшилось – сегодняшний день обещался быть погожим. Приведя себя в порядок, она собрала вещи и только тогда заметила золотую монету, одиноко лежащую на тумбочке. Взяв её в руки, Несса внимательно присмотрелась к гербу. Такого она никогда не видела: красивый конь с огромными крыльями стоял на дыбах, а его задние ноги оплетала змея. На обратной стороне был отчеканен благородный профиль мужчины.

– Странно… Монета не выглядит подделкой, но у какой страны такой герб и кто этот мужчина? – задала она вопрос вслух.