Проклятье в благословлении

Элементаль кивнул и подлетел к бревну. Несколько секунд он парил над ним, усиленно маша крылышками и осыпая серебряную пыльцу. В это время ребята припали к земле, пристально наблюдая за работой волшебного существа.

Первая подскочила Несса, заметив, как дерево оторвалось и подлетело на несколько сантиметров:

– Гляди, у него получилось!

Некромаг был более скептичен. Он нахмурил брови и цокнул языком.

– Слишком слабо. Нужна другая формула рун.

Поблагодарив элементаля, он забрал бревно и, склонившись над ним, стал усердно вырезать другую руну, исправляя символы. После этого он снова приказал поднять его в воздух, и снова остался недовольным. И переправа была отложена на неопределённое время.

Несса исходила весь берег вдоль и поперёк. Чуть не искупалась, поскользнувшись на мокром камне. Перепугала и себя, и красноглазых кроликов, сидевших в кустах. И когда уже окончательно стемнело, она не выдержала и подошла к Норду.

– Теперь понятно почему ты так долго путешествуешь.

Мальчик вздрогнул и вопросительно взглянул на девушку:

– А-а?

Быстро подскочив и осмотревшись по сторонам, парень звонко хлопнул себя по лбу.

– Ах, ты ж Хора! Я забыл, что нам пора разбивать лагерь!

– Хора? Ты уже и моё имя забыл, пока возился? – хихикнув, удивлённо спросила девушка.

– Да нет же! Это такое мифическое существо, которым пугают детей в моей Империи. Маленькое, скрюченное, так ещё из длинными руками под три метра. Оно питается тем, что крадёт время у людей, – суетливо бегая по поляне и, готовя площадку под ночлег, объяснял Норд.

– Ого! Какое-то оно страшное… – поёжившись, ответила девушка.

– Да это же просто детская страшилка! Помоги мне лучше перекинуть верёвки через сук. Меть вон в те толстые. На них будут крепиться походные мешки, в которых мы будем спать.

Получив пару раз сухими ветками по лбу и изрядно измучавшись, ребята наконец закончили с приготовлением спальных мест.

– Достань огнекамень и кашчан. Разогреть-то его сможешь? – очерчивая границы лагеря, спросил Норд.

– Попытаюсь, – кивнула девушка.

Огнекамень представлял собой холодный чёрный уголёк. Его создавали маги огня и в отличие от обычного угля, он прогорал очень медленно, но при этом давал столько же тепла и света.

Зарывшись в рюкзак, Несса достала нужные вещи, подула на огнекамень и положила сверху несколько сухих веток. Дождавшись пока он раскалится, девушка аккуратно поставила сверху глиняный горшок. Моментально нагревшись, тот стал в два раза больше! Громко засвистев, кашчан яростно запрыгал.

– Ну, чего ты там возишься? Он уже готов, слышишь же! Если сейчас же не уберёшь его с огня, то он может взорваться, – читал нотации Норд, закрывая защитный контур вокруг лагеря.

Поспешно свернув одежду в несколько слоёв, Несса принялась доставать раскалившийся котелок. Чуть не подпалив себе волосы, она всё-таки успешно сняла его с огня.

– Фух! Можно сказать, это моя первая готовка, – довольно улыбнулась девушка.

– Поздравляю! У меня первый раз был менее удачным. Котелок разлетелся в щепки, и я остался без ужина, но с огромной шишкой, – рассказал Норд. – Ну всё. Защитный барьер я поставил. Теперь можно не таясь зажечь свет, а то уже почти ничего не видно.

– Слушай, а почему мы в прошлый раз так бежали из леса? – вспомнила девушка их первую встречу.

– Я очень много энергии потратил на сражения и меня бы ни на что не хватило, – развёл руки в сторону Норд. – Поэтому охоту в лесу я делаю только в последний день, когда уже уверен, что скоро выйду к людям.

– А как работает твоя защита? – внимательно осмотрев лёгкую дымку вокруг поляны, спросила девушка.

– Усыпляет. Если попадутся мелкие животные, то у нас будет свежее мясо. Замечательный барьер, – сам себя похвалив, радостно рассказал мальчик. – Будь аккуратнее! Не заходи за серебряную линию, а то тоже уснёшь.

Девушка поспешно попятилась от тумана. Взяв положенную долю ужина, она с аппетитом закинула первые пару ложек в рот.

– Тьфу! Чего каша такая склизкая и безвкусная-то? – поперхнувшись и высунув язык, протянула Несса.

– Её называют походной болью. Придумаешь другой рецепт – все будут тебя боготворить. Пока ни у кого не получилось запечатать в горшке что-нибудь годное, – ухмыльнувшись, рассказал некромаг.

Быстро поужинав сытной, но невкусной кашей, ребята забрались на дерево и подтянули себя за верёвку повыше над землёй.

– Как тут красиво! – восторженно зашептала Несса, кутаясь в тёплый мешок.

Сквозь редкие ветви им открылось ночное небо, переливающиеся мириадами звёзд. Обе луны низко висели над землёй. Казалось, ещё чуть-чуть и они коснутся верхушек деревьев своими огромными, светящимися дисками. Аквалон щедро проливал свет на всю долину, серебря верхушки деревьев. В то время как Деметра скромно пряталась за своим спутником, подмигивая коричневым отсветом.

Лёгкий ветерок мерно шелестел листьями деревьев и слегка покачивал ветки из стороны в сторону. Ребята быстро уснули, убаюканные природой.

Утром, сняв барьер, Норд обнаружил несколько зайцев, мерно посапывающих вокруг их лагеря. Разобравшись с уловом, некромаг продолжил свой эксперимент с переправой.