Проклятье Пустоты

– А, вообще, спасибо тебе, девочка. После общения с тобой я понял, что нужно действовать более решительно и жестко, – сделав секундную паузу, он тихо засмеялся. – С кем я только не имел дело, а меня привела в чувство мелкая девка! Урок так урок…

В этот момент, возможно, впервые за долгое время, на лице М сияла искренняя улыбка. Те самые настоящие эмоции, присущие лишь живому человеку, не лишённому чувств. Он поймал себя на мысли, ранее казавшейся абсолютно абсурдной, пережитком прошлого, оставшегося в веках. Но это все мертво и должно оставаться таковым. Думы о возможном счастливом конце для рыжеволосой, мельком посетившие М, тут же растворилась в многолетнем плане, осуществление которого было обязательно и неотвратимо.

– Ты можешь это сделать быстро? – спросила Диана.

– Смотри, – М достал ещё один знакомый предмет – бритву, которую он демонстрировал девушке в ту самую переломную дождливую ночь, разделившую жизнь на до и после, – это не просто предмет гигиены… Подарок, символ полученной мною свободы. Я достаю её крайне редко. Умереть от неё – большая честь. Один раз я хотел использовать её на тебе. Но мне показалось, что после продолжительного моего отсутствия я просто желал посмотреть на неё.

Спустя пять лет Диана впервые посмотрела ему в глаза. Выразительность её взгляда могла пробить душу насквозь, если бы она только была у Меледиктуса.

– А сейчас? – с придыханием спросила девушка.

М, призадумавшись, ответил:

– Сейчас, кажется, лимит жестокости исчерпан. Ты готова?

Она крепко схватила его за руку.

– Я так сильно хочу жить, я ничего не успела…я не хочу боли! – слёзы градом стекали по розоватым щекам.

М в ответ поглаживал её по мягким, нежным волосам:

– Жизнь относительна. Ты увидела и узнала слишком много, чтоб вернуться в обычный мир. Ты просто заснёшь, закрой глаза…

Веки Дианы опустились. Сделав пару глотков воздуха, она кивнула.

М выполнил её последнее желание. Он приложил свои ладони к её голове. Как только глаза закрылись, девушка провалилась в глубокий сон, из которого выйти уже было не суждено. Потом человек в шляпе коснулся её груди – и сердце Дианы остановилось. Без боли, без крови…

Часть 5. Воздаяние

Глава I

Очередная железнодорожная станция промелькнула в окне поезда, ехавшего через север страны. Вокзал давно не работал и представлял собой остатки развитой цивилизации, некогда присутствующей в этом месте, а ныне находящейся в забвении. Здесь располагался небольшой шахтёрский посёлок. В былые времена жизнь в нем текла бурным потоком, добыча серебра не останавливалась ни на минуту. Люди рождались и умирали, любили и расставались, воспитывали детей и работали – обычное состояние простых жителей незаурядного промышленного города.

Но все когда-то заканчивается. Время и алчность беспощадны. Металл закончился, а вместе с ним и смысл в пребывании на отшибе мира. Город умер. И постепенно природа отвоевала свои владения, поглотив дома, магазины и дороги вечной и могучей зеленью. Так, здание станции было затянуто мхом и изумрудной порослью дикого винограда. Большего Макс рассмотреть не мог: капли дождя, стекающие по окну, давали неясную, искривлённую картину. И поезд, не сбавляя скорости, пронёсся мимо, оставив руины вновь в одиночестве.

Солнце, спрятанное за грозовыми тучами, никак не могло пробить лучами мрачную панораму неба. Однако такая погода нисколько не портила настроение Фримена. А, наоборот, способствовала развитию его фантазии. Мысли и мечты яркими красками рисовали ему картины Великого будущего.

– Вот скажи, почему ты так светишься? Ты реально веришь, что сможешь совершить революцию в жанре ужасов своим очередным откровением? Нет, я, конечно, полностью на твоей стороне, но после прошлого приземления твоей задницы в лужу, я не думал, что на твою мордаху вновь налезут розовые очки, – с ухмылкой прозвучало из безжизненных уст М.

Макс улыбнулся такому оптимистичному порыву собеседника:

– Сколько, ты говоришь, тебе лет? А до сих пор с юмором не подружился, – Фримен, слегка размяв плечи, наклонился к собеседнику. – Ты понимаешь, это не первая моя книга, но она принесёт мне много хорошего, а точнее… вернёт!

– Твои грёзы о вечности. Они забавляют меня…

– Слава, деньги и связи – истинное лекарство от забвения. А бонусом служит сознание, когда человека ценят, – сделал паузу и ехидно улыбнулся. – Впрочем, откуда тебе знать, о Великий Меледиктус…

Макс засмеялся. М сдержанно ответил взаимной ухмылкой, сжимая между зубов зубочистку, потом взял её в правую руку, а левой дотронулся до передней части поля шляпы, припустил её, закрыв глаза. После чего умостился в кресле и сказал ложно-сонным голосом:

– Ну когда-то, наверное, мне было это понятно. Хотя времена нынче не те. Да и все ты знаешь. Я жил порядочным и ответственным. Без маниакального отношения к своему наследию. Я работал и, смею заметить, очень даже неплохо.

Макс призадумался, проведя ладонью по подбородку, и неуверенно ответил: