Проклятье Пустоты

Сейчас у М не было времени вступать во внутренний диалог и взвешивать все за и против каждого направления. Секунды таяли ровно так же, как и жизнь писателя Фримена. М должен как можно быстрее вернуться и исправить случайный выстрел Дианы. Он знал, что необходимо делать с Максом, но понятия не имел, куда подевалась девчонка. Сейчас его силы, возможности, желания никак не могли повлиять на принятие правильного выбора; оставалось одно – довериться самому себе. Закрыв глаза и расслабившись, М полностью отдался своему чутью. Выбор был сделан! Как и силуэт Дианы растворился в проливном дожде, так и М исчез во мраке ночи.

Молоденькая зеленоглазая журналистка изо всех сил стремилась приблизиться как можно скорее к плотной городской застройке, направляясь в сторону центральных районов города. Если сказать, что Диана бежала, это будет равносильно утверждению, что пианист двумя пальцами может сыграть третий концерт Сергея Рахманинова. Каждый её шаг, каждая новая поступь давались с большим трудом и сильной болью. Нога, казавшаяся целой, начинала болеть сильнее и сильнее. Промокшая насквозь, девушка выглядела жалостно, как выброшенный на улицу в ужасную непогоду котёнок. Склеившиеся смесью дождя и крови, волосы практически не колыхались; напитанные влагой, они тянулись вниз. Взгляд человека, пережившего крушение корабля в океане, а теперь вынужденного одиноко болтаться в шлюпке, смотрел строго вперёд.

Но мысли Дианы были строги и понятны: как можно скорее добраться до людей, где, как минимум, она почувствует себя в безопасности. Дорога, по которой пролегал её путь, волнистая, с перепадами высоты, давалась непросто, но инстинкт самосохранения – это мощный двигатель. Преодолевая очередной склон или поворот, она с каждым пройденным участком пыталась глазами поймать два ярких пятна света в стене сплошного дождя.

Это случилось примерно после пятнадцати минут с того момента, как девушка выскочила из-за стен особняка писателя. На очередном изгибе асфальта, уходившего вверх, яркие пучки диодных фар направились на хромавшую в ночи. Забыв о боли в ноге, о своей кровоточащей голове и в целом о виде, не сулившем ничего хорошего счастливчику за рулём, она бросилась к машине. Диана закричала, прося помощи, и замахала руками задолго до того, как водитель заметил препятствие. Человек в автомобиле увидел бегущий силуэт примерно в тридцати футах:

– Какого…? – выкрикнув, он резко нажал на тормоз и повернул руль влево.

К счастью обоих, скорость оказалась не слишком высокая и машина остановилась поперёк дороги, аккурат передней пассажирской дверью к Диане.

– Ты чего творишь, дура? – выкрикнул полноватый водитель, суетливо и неловко выходя на улицу. – Тебе жить надоело, наркоманка чертова…

Подойдя к девушке, он оборвал свою злость. Диана, как вкопанная, стояла, дрожа и никак не реагируя на его слова. Не осознавала она и того, что очередной раз обманула смерть. Если бы мужчина двигался на пару миль быстрее, то очередной полёт, но уже другой «компанией», мог оказаться последним в её жизни. Заметив окровавленные потёки на лице Дианы, мужчина робко подошёл ближе.

– У Вас все хорошо? – этот вопрос был определённо риторический, и кровавые потёки на лице девушки ясно говорили об этом.

– Помогите мне… – сквозь слёзы истерично протянула она, по-прежнему находясь в статичном положении.

Диана смогла выдавить из себя слова, но её тело находилось в руках страха. Мужчина, оказавшийся порядочным авантюристом, незамедлительно открыл дверь и усадил журналистку на сиденье. Обежав машину, запрыгнул за руль и нажал на педаль газа.

– Что случилось? Тебя пытались убить? – принялся он расспрашивать свою пассажирку.

Однако ответа не последовало. Диана прикрыла лицо ладонями и тихонько плакала то ли от ужаса пережитого, то ли от облегчения.

– Ничего, все уже хорошо. Тут недалеко есть небольшая больница, тебе там помогут, – он пытался успокаивать девушку, но та продолжала молчать.

Было видно, что Диана понимает, что происходит, но сил комментировать и что-то рассказывать у неё не было; убрав руки от лица, протерев глаза, она принялась смотреть вперед. Неожиданно для водителя журналистка вновь начала дрожать, жадно хватая ртом воздух. Она заметила впереди уже знакомый одинокий фонарь, такой же, что стоит напротив дома Фримена. Лишь когда этот обманчиво тёплый желтый свет пробежался по её все ещё влажной коже, она поняла, что машина двигается в сторону, где ждут боль и смерть. Через секунду особняк Макса остался позади, но Диане это было уже не важно:

– Нет! Он здесь! Нет, нет, нет! Назад! – она громко кричала, схватив водителя за правое предплечье.

– Эй, успокойся! Мы сейчас врежемся, дура! Успокойся! – растеряно кричал уже мужчина.

– Я не хочу умирать… – она вновь начала плакать и умолять. – Не отдавайте меня ему… Я прошу вас!

Её рев постепенно сходил на нет, словно с каждым метром поглощённой дороги Диана мирилась со своей участью.

– Успокойся, я никому тебя не отдам. Тут, в пяти милях за городом, есть небольшое поселение, а там больница. Я туда тебя и везу.