Проклятье Пустоты

Она не верила в это, старалась не верить, но мертвый скептик в ней определённо способствовал обратному. Вспомнилась реакция Макса на желание посетить подвал, когда он гаркнул, резко сменив добродушную улыбку на суровую гримасу:

– Ходу сюда никому нет…

Возможно, она сама оказалась чересчур впечатлительна, ведь эти два дня были наполнены теплом, любовью… словно у Дианы появилась монета лепрекона. А возможно, причина была в соседней комнате, где уже потух свет и из мрака за ней пристально наблюдали два желтых глаза…

Глава VIII

По-прежнему находясь в вакууме, Диана указательным пальцем поглаживала колёсико мышки, поднимая прочитанный текст в открытом документе. Темп её чтения практически не менялся. Время больше не волновало её, минуты казались мгновением, незаметно пролетая и захватывая всю её фантазию:

«… израненная и ослабевшая, истекающая кровью, Кристин выползла из проклятого дома. Хозяин оказался не столь гостеприимным, как ей бы хотелось. Те миловидные жесты, слова, которыми он одаривал её при их встрече, были лицемерными и по своей сути являлись фальшивой искренностью самовлюблённого психопата. Кристин поняла это слишком поздно. Если бы она смогла разглядеть зло в коварных глазах искусного лжеца, то сейчас её тело было бы целым и таким же прекрасным, как несколько часов назад. Пусть секрет, о котором она узнала, прошёл бы мимо…»

Ловя параллели с реальностью, возможно надуманными, однако от этого не менее волнительными, она испытывала тревогу и ощущение дискомфорта. Вдобавок, картинки и непонятный текст из старинной книги никак не выходили из головы. Диана начала чувствовать что-то ещё… По её телу пробежала мелкая дрожь, как бывает, когда тебя касается лёгкий ветерок в замкнутом пространстве.Нежная кожа огрубела, став слегка шершавой, пышные рыжие волосы зашевелились на макушке, а мягкая ладонь крепче сжала револьвер. Словно по зову, Диана встала из-за стола и посмотрела в темноту соседней комнаты.

Горевший свет в помещении, где сейчас она находилась, отвоевал у соседствовавшего мрака пару метров. Это не очень помогало заворожённо вглядывающейся девушке. Её глаза, долго смотревшие на включённый монитор, плюс яркие лампы уменьшали остроту зрения. Лишь спустя несколько секунд она смогла сфокусироваться и разглядеть шкаф, стоявший на противоположной стороне. Диане определенно казалось, что за ней следят. И не важно, кто это; она даже не предполагала, что это мог быть Макс, застукавший её за нарушением его наказа. Нет, само ощущение взгляда на себе заставляло испытать страх. Именно его журналистка чувствовала с момента встречи случайных совпадений, только не могла понять и определиться с названием. И сейчас, смотря в пустоту, как бы сквозь нее, а не в комнату, Диана наконец поняла, что вызвало мелкую дрожь по телу. Она пристально смотрела на приоткрытую в подвал дверь, которую ранее плотно закрыла.

Периферийное зрение уловило изменение в обстановке по правую руку. Медленно-медленно поворачивая голову, Диана вела свой взгляд к привлёкшей детали, приобретавшей с каждым градусом поворота шеи четкие и понятные формы. Это силуэт, по-прежнему неясный и размытый, но Диана его узнала. Он вылез из страниц той жуткой книги: мрачный образ человека без лица, в шляпе и длинном плаще стоял в углу комнаты. Журналистка в ужасе застыла, смотря на друга Макса.

М стоял неподвижно, наклонив голову. Тень от книжного шкафа покрывала его тело по грудь, как бы фокусируя все внимание на лице. Именно на него Диана и смотрела, точнее, на ехидный оскал. Он притягивал внимание не меньше, чем текст, который ей приходилось читать минутами ранее. Тонкие, бледные губы неподвижно застыли, обнажая неестественно белые зубы. Окаменелые лицевые мышцы не сокращались и создавали эффект ловкой восковой фигуры, нежели живого человека.

– Все-таки не подружимся, – наконец скульптура ожила, сказав иронично и спокойно первую фразу. – Ну и как тебе? Понравилось?

Растерявшаяся от такой неожиданной встречи, девушка не сумела сразу собраться и произнести что-то внятное. Она попыталась выдать хоть какой-то звук, но в этот момент изобразила лишь жалкую пародию на рыбу, которую прибило мощной волной на каменный берег:

– Я… А… Мх…

– Не утруждай себя в оправданиях своего пребывания здесь. Все понятно и достаточно предсказуемо, – М закинул голову вверх, так что его макушка коснулась стены, а поля на тыльной стороне шляпы загнулись. Гримаса на лице сменилась и теперь стала обыденной и серой.

– Нет, дверь была не заперта, и я решила немного осмотреться, – собравшись, наконец она выдавила из себя скупым и виноватым голосом.

Глаза М зашевелились, уставившись на девушку.

– Хм, – он издал глухой смешок, – тебя этот сказочник не предупреждал, что сюда нельзя входить?

– Да, но я же говорю, что…

– Да в принципе насрать, что ты говоришь. Я серьезно. Ты мне вот что скажи, – он упёрся руками в стену и, слегка оттолкнувшись, вразвалку пошел к ней, – как тебе новый роман?