Проклятая благодать

Глаза Мэдди метались из стороны в сторону, затем наполнились слезами.

— Фиби пострадала таким образом? Сестра Лилы?

— Да, — я сел. — Ты плачешь. Это заставило тебя плакать. Мне не нравится, когда ты плачешь.

Мэдди потянула меня обратно на кровать. Она наклонилась надо мной и вытерла глаза.

— Печально то, что случилось с Фиби, то, что случилось с другими девушками. Вот почему я плачу.

— Я видел тебя, — сказал я, и Мэдди замерла.

Ее зеленые глаза встретились с моими.

— Каждый раз я видел тебя вместо них. Если бы ты не выбралась. Если бы они держали тебя там. Это могла быть ты.

— Вот что тебя беспокоит, — сказала она и положила руки мне на щеки. — С тех пор как вернулся, ты представляешь меня там, — она провела пальцами по моим порезам. — Ты причиняешь себе боль, чтобы справиться с тем, что ты видел. В своей голове.

Я сглотнул.

— Я не мог перестать видеть тебя такой. Только об этом и думал. Если бы тебя не было здесь, с Палачами... если бы тебя не было здесь, со мной…

Мэдди придвинула свою голову к моей и наклонилась. Она поцеловала мои губы, и я поцеловал ее в ответ. Затем она подняла голову и положила свою руку на мою.

— Я здесь, с тобой, Флейм. Я здесь, и никогда не оставлю тебя. Я — Мэдди, а ты — Флейм, и мы женаты. Мы никогда не расстанемся.

— Никогда, — сказал я, и Мэдди положила голову мне на грудь.

Я провел пальцами по ее волосам. Это успокаивало меня. Успокаивало мою кипящую кровь. Я чувствовал, как ее пальцы двигались по моей груди, пока я смотрел в потолок.

Затем я рассказал ей, что еще меня беспокоило.

— Что-то не так с АК.

Пальцы Мэдди перестали двигаться.

— Что ты имеешь в виду?

— Он такой же, как и раньше. Мне это чертовски не нравится. Он лжет. Он ведет себя так, будто все в порядке, но это не так. Я это вижу. Вик не замечает. АК такой же, как и раньше, он не в порядке.

— Раньше? — спросила Мэдди.

— Много лет назад. Потом ему стало лучше. Но с Фиби он снова стал прежним.

Мэдди подняла голову. Ее лоб был нахмурен. Она была в замешательстве. Я знал это.

— Почему раньше он не был в порядке, Флейм?

Я вспомнил те дни. Всю эту гребаную кровь, боль и то, что АК потерял.

— Дев, — ответил я, подумав о нем.

О Зейне, о Тине, обо всем том гребаном времени. О том, что АК больше не АК.

— Он мне нужен — сказал я. — Мне нужен нормальный АК. Я не могу позволить ему быть таким, каким он был раньше. Мне это не нравится. Это…

Я потер грудь. Она была слишком напряжена, и я не мог нормально дышать.

— У меня болит в груди. От того, как печален АК, у меня болит в груди.

— Это потому, что ты любишь его, — объяснила Мэдди.

Она накрыла мою руку на груди своей ладонью.

— Твое сердце болит, потому что ты волнуешься за него. За своего брата. Человека, который дал тебе второй шанс на жизнь.

Я кивнул.

— Да, он сделал это.

— Ты говорил с ним?

Я покачал головой.

— Нет. Но сегодня вечером он солгал. Вик пошутил, и он присоединился к нему, поддерживая шутку. Но это было фальшиво. Все это было чертовски фальшиво. Это меня разозлило. И я ушел.

Мэдди вздохнула и поцеловала меня в грудь. Я затаил дыхание от ее прикосновения. Мне чертовски нравилось, когда она прикасалась ко мне.

— Ты должен поговорить с ним, Флейм. Он твой лучший друг, самый близкий тебе человек. Ты должен спросить, все ли с ним в порядке. Он помог тебе, когда ты был потерян во тьме. На этот раз ты можешь ему понадобиться.

— Я не знаю, что ему сказать, — ответил я.

Когда посмотрел на свои руки, они дрожали. Я нахмурился. Мэдди взяла меня за руку.

— Это заставляет тебя нервничать. Но это нормально. Это потому, что тебе не безразлична его судьба. АК любит тебя. Он выслушает. Он никогда не захочет причинить тебе боль.

Я посмотрел на Мэдди и кивнул.

— Хорошо. Я поговорю с ним.

— Отлично, — она улыбнулась.

Я коснулся ее губ.

— Мне нравится, когда ты улыбаешься.

— Мне нравится, когда ты разговариваешь со мной.

Мэдди приподнялась и легла на меня. Она положила обе руки мне на лицо.

— Больше не скрывай от меня ничего, малыш. Я люблю тебя и разделю любое твое бремя.

— Хорошо, — сказал я, и она снова улыбнулась.

Мне нравилась ее улыбка.

Пальцы Мэдди проследили татуировки пламени на моей груди.

— Ашер забрал меня от Беллы сегодня вечером.

Я смотрел на нее. Ждал.

— Он все еще живет у Викинга. В его хижине.

— Знаю, — сказал я.

Что-то заставило выражение лица Мэдди измениться.

— Ему не нравится жить с Викингом. Я вижу это.

Моя щека дернулась, когда она это сказала, и я почувствовал, как что-то холодное пробежало по моим венам.

— Он скоро вернется в дом АК. Ему там хорошо.

Мэдди вздохнула, затем наклонила голову в сторону, глядя на меня.

— Да, но... — она снова вздохнула. — Думаю, ему больше нравится с нами. Когда он приходит к нам на ужин, я вижу, как ему нравится быть с тобой, в этом доме. Ты заметил это?

Я вспомнил Малыша Эша, сидящего с нами за столом. Вспомнил его лицо, то, как он улыбался, когда ел приготовленную Мэдди еду. Как разговаривал с моей женой.

Он был счастлив, находясь здесь.

— Флейм? — Мэдди снова произнесла мое имя. Я наблюдал за ней. — Я тут подумала... может быть, Ашер захочет остаться с нами?

— Сегодня вечером?