Проклятая

Сергей схватил вилы, стоящие у стены и со злостью запустил их в стену. Они с глухим стуком отпружинили от досок и упали на труп. Он сжал кулаки пошел в дом.

Он зашел к матери не для того, чтобы убедиться, что все в порядке, а просто по привычке. Потому что делал это уже несколько лет подряд. Мать смотрела в потолок. Услышав сына, она медленно повернула голову и что-то прохрипела. Сергей прошел мимо нее и открыл окно, впуская в комнату свежий воздух. Старушка попыталась схватить его за штанину, но не успела: сын прошел намеренно быстро. Он видел эту попытку, но не остановился. Он очень устал. В глубине души он даже почувствовал некоторое облегчение, когда все закончилось.

В голове же у него сейчас крутилась одна мысль: это жизнь. Такие вещи случаются не только в небольших колонках еженедельной газеты. Ты - не исключение. Тут нет никакой привязки именно к тебе и не нужно пытаться все округлить. Это ни к чему не ведет. Не приведет тебя к чему-то особенному. Неважно, что ты всю жизнь был бравым парнем. Жизни плевать на то, что ты и так испытал на своем веку не меньше любого старика, лицо которого изрыто глубокими морщинами. Все теперь зависит от того, что ты теперь предпримешь. Фатализм - это то, во что верят идиоты. Нет никакой судьбы. Есть старуха, которая постоянно чего-то хочет. И есть корова в сарае. Мертвая корова. Пустить все на самотек? А кто будет кормить тебя? Можно прожить лето на овощах из огорода. А потом?

Он прошел мимо матери, потому что злился на весь мир, окружающий его. Хлопнув дверью, он поднялся наверх. Не раздевшись, плюхнулся в кровать. Схватил книгу. Не открывал ничего с тех пор, как все началось. Пришлось немного поломать голову, чтобы вспомнить, кто есть Николай Всеволодович, а кто Петр Степанович. Хватило его на четыре страницы. Усталость сомкнула его веки. Он забылся тяжелым сном.

Если бы он видел себя со стороны, то заметил бы, что его зрачки под веками нервно бегают из угла в угол, а сам он то и дело дергается. Голова не прекращала работу, окрашивая волосы в серебро. Он и вообразить себе не мог, что мучения только начинаются и самое страшное ждет его впереди.

Старуха лежала в своей кровати, не смыкая глаз. За несколько последних минут она ни разу не моргнула. Она опустила руку и почувствовала прохладу окрашенных досок. Поводив пальцами взад-вперед, она нащупала рифленую шляпку гвоздя и принялась гладить ее. Взгляд ее вдруг стал осознанным. Она издала звук, похожий на возглас обезьяны, которая придумала себе интересное занятие. Она нахмурилась. Что-то сбоку не давало ей покоя. Она медленно повернула голову и увидела открытое окно. Это очень испугало ее. Из груди старухи вырвался болезненный стон.

- Сергей, - прокряхтела она.

Палец вновь нащупал шляпку гвоздя и она успокоилась.

К вечеру Сергей закончил все дела дома. Пересилив себя, он разделал тушу коровы на заднем дворе. Не смотря на то, что животное потеряло вес, вышло приличная масса чистого мяса. Он съездил в деревню и договорился о поездке в город назавтра. Односельчане были особенно снисходительны к нему из-за его беды и пытались помочь, чем могли. Он не стал показывать гордыню и с удовольствием согласился на бесплатную поездку. Водитель, не ожидавший такого и предложивший помощь только из врожденной дружелюбности, вмиг погрустнел. Сергей же в свою очередь обещал помочь ему при первой же возможности.

Когда он вернулся, было уже темно. Нужно было покормить мать. Он немного остыл и теперь жалел о своих мыслях давеча. Он и вправду думал о ней, как о "какой-то старухе".

Мать не спала, когда он зашел к ней. Сергей покормил ее наскоро приготовленным супом и выключил свет.

Этот день ужасно его вымотал. Сергей почувствовал, что засыпает, еще не донеся голову до подушки. Но уснуть ему не удалось. Сквозь пелену, застилавшую сознание, он услышал стук металла. Он прислушался. Звук исходил от батареи. Он встал. Стучало с интервалами в полсекунды.

Он натянул трико и вышел из комнаты. Щелкнул выключателем. Электричество уже отключили. Он вернулся в комнату и взял фонарь. Звук исходил снизу. Спустился по лестнице. Тут стук стал глухим. Он прошел вдоль стен, пытаясь определить источник, и замер у комнаты матери. Скрипнул дверью и убедился: стук исходит оттуда.

Он вошел. Направил луч на мать. Та лежала с открытыми глазами и тупо смотрела в потолок. Плечо ее в ритм стуку подергивалось. Сергей провел лучом вдоль руки и увидел, что мать держит в окровавленных пальцах семисантиметровый гвоздь и стучит им в батарею.

- Где ты это взяла? - спросил он.

Он схватил ее за запястье и с трудом вырвал гвоздь. Старуха зарычала. Начал рыскать лучом по полу. В одной из досок, как раз на расстоянии вытянутой руки матери чернела дыра, опоясанная кольцом кровавых отпечатков. Видимо, она ногтем расковыряла дерево вокруг гвоздя и потом просто вырвала его.