Проклятая

«На моей свадьбе будет дракон?» – опешила от новости девушка и с уважением покосилась на будущего свекра.

– Джесса!

Она вздрогнула и запнулась о подол платья. Если бы Рейв не успел подхватить под руку, точно упала бы. Резко вскинув голову, Джесса недоверчиво посмотрела на стоящих у порога храма родителей. Те с неменьшим шоком рассматривали ее. Особенно их взгляды привлекали огненные волосы девушки.

– Джесса! – в возгласе матери на этот раз явственно слышался испуг. – Как ты…

– Уважаемая благодетельница, успокойтесь, – донесся из-за ее спины голос того, кого Джесса предпочла бы больше никогда не видеть. – Главное, что мы нашли ее. Джесса, подойди.

Несколько шагов, и вот она стоит перед ним. Святой брат Инат ничуть не изменился. Все то же благостное выражение лица, аккуратная ряса, без малейшего пятнышка на белых вставках, коротко стриженные волосы и руки, перебирающие четки. И конечно же, глаза, несущие в себе холод пустоты.

– Мне показалось или он ее как домашнего питомца позвал? – полюбопытствовал вездесущий шейн Андриан. Но девушка была благодарна за его замечание, позволившее побороть оцепенение.

– Я бы не осмелился, благодетель! – смиренно заверил святой брат и поклонился. – Она моя подопечная, которую я очень долго искал. И теперь испытываю безграничную радость от нашей встречи.

Внутренне содрогнувшись от его слов, Джесса отступила на шаг назад, упершись спиной в грудь Рейва. Мужчина сразу же приобнял ее одной рукой за талию, что не осталось не замеченным ни святым братом, ни родителями девушки.

– Джесса, что ты себе позволяешь?! – возмутился граф ди Барт, хмуро глядя на талию дочери.

– По какому праву вы кричите на мою невесту? – холодно спросил Рейв и, обойдя девушку, встал перед ней.

– Как невесту? – шокированно выдохнула графиня. – Но… Она не может! Моя дочь неизлечимо больна, и поэтому нам срочно нужно увезти…

– Джесса останется со мной, и это не обсуждается!

Рейв напрягся, готовый ринуться в бой, если кто-то попытается отнять у него ту, которая так давно и незаметно поселилась в его сердце.

– Сын мой, успокойся! – решил напомнить о себе глава храма.

– Владыка! – в унисон сказали родители Джессы.

Святой брат лишь молча склонил голову.

– Если вы говорите о проклятии… – Герцог намеренно сделал паузу, чтобы полюбоваться на побледневшие лица супружеской четы. – Его больше нет. Джесса уже месяц как свободна от… своего недуга. – На последних словах он хмыкнул, намекая на слова графа о болезни дочери. – А не далее как час назад владыка Изаир лично провел обряд принятия. Внимательно вглядитесь в метку на лбу моей невестки. Это знак того, что в ней нет тьмы!

Родителям Джессы понадобилось некоторое время, чтобы принять услышанное. Их недоверие можно было понять. Столько лет прожить с мыслью, что выхода нет и если кто-то узнает, их семья навечно будет опозорена. А теперь им сообщают просто невероятную новость о неожиданном избавлении от бремени, давившем на них все эти годы. Казалось бы, они должны радоваться, но что-то было не так.

Рейв, внимательно следивший за малейшими изменениями эмоций на лицах родителей Джессы, мгновенно заметил взгляд графа в сторону святого брата и то, как тот на мгновение недовольно поджал губы. И понимание того, что его любимую продали этому ордену, а снятие проклятия ничего не меняет, привело коменданта в ярость. Если бы не блокираторы, надежно запечатывающие его магию, неизвестно, сумел бы Рейв сдержаться.

– Мы не давали согласия на брак, – наконец сказал граф, быстро облизнув вмиг пересохшие губы. – Вы должны сами понимать, что все эти новости слишком неожиданны и нам требуется время, чтобы все обсудить. Вы же понимаете, что дочь семьи ди Барт не может выйти замуж без моего позволения!

– Простите, какая именно дочь? – решил уточнить шейн Андриан. – Джесса, насколько мне известно, не была внесена в домовую книгу.

– Потому что… – воскликнула графиня и сконфуженно замолчала. Но, бросив взгляд на поощрительно улыбнувшегося ей святого брата, продолжила: – Мы не надеялись, что наше дитя выживет. Но теперь все можно исправить! Тем более Джесса еще несколько дней считается несовершеннолетней. Да и недопустимо, чтобы невинная… – Тут она вновь запнулась и мучительно покраснела. Кому как не шейне Миране было знать, как именно можно снять проклятие.

– О, об этом можете не беспокоиться, – с самой доброжелательной улыбкой заверил шейн Андриан. – Моя нареченная племянница будет находиться под неусыпной защитой рода Левергас до самой свадьбы со старшим сыном герцога Негойского.

– Нареченная? – Кажется, еще никогда в жизни Джесса не видела на лице матери столько неприкрытых эмоций.

– Хватит, уважаемая благодетельница, – вновь заговорил святой брат. – Благодетели в своем праве. Сейчас нам стоит уйти. Вы отдохнете и успокоитесь, а потом… – Он посмотрел на Джессу, выглядывающую из-за плеча жениха. – Надеюсь, ты не откажешь во встрече своим бедным родителям?