Проклятая

Карие глаза широко открылись от потрясения, а маленькие ладони сжались в кулаки. Вскоре по щекам пробежали первые слезинки, расчерчивая нежную кожу мокрыми дорожками. Пришлось прикусить губу, чтобы не всхлипывать. Рейв успокаивающе погладил ее по волосам. Джессе не нужно было объяснять, почему так случилось. Она уже вспомнила, что ждет тех, у кого выхолодили половину души. И как бы ни хотелось в это верить, ее нелепые надежды не сбылись. Время пришло.

– Как он?

– Плохо. Но не беспокойся, время притупит боль, а я не оставлю Марта одного.

– Хорошо…

– Комендант! – донесся глухой голос, вместе с громким стуком в дверь. – Наследный принц прибыл.

– Я и сам могу доложить о себе, – прозвучал властный голос, а последовавший за ним звук открываемой двери заставил Джессу испуганно пискнуть.

Рейв моментально среагировал, плотно укутав ее в одеяло так, что видны были только нос, глаза и растрепанные волосы. А буквально через несколько секунд в спальню вошел, широко открыв дверь, высокий мужчина. Джессе сразу бросилась в глаза его буйная шевелюра льняного цвета и ярко-голубые глаза, напоминавшие гладь озера Глубокое, что находилось неподалеку от Друзева и зимой, замерзая, радовало приходящих на него прозрачными ледяными глубинами. Да, глаза кронпринца были так же холодны. Даже удивление, отразившееся в них, было ледяным.

– Однако… – пробормотал наследник престола и криво улыбнулся. – Я спешу со всех ног в крепость, опасаясь, что моего друга или монстры покалечат, или младший брат. А он, оказывается, преспокойно с девицами развлекается.

Джессу неприятно кольнуло прозвучавшее в голосе принца пренебрежение, но и возразить было нельзя. Оставалось только попытаться поглубже закопаться в одеяло, надеясь, что мужчина каким-то чудом забудет о ее присутствии.

– Ваше высочество, счастлив видеть вас в целости и сохранности, – невозмутимо ответил Рейв, даже не подумав встать. Наоборот, он еще сильнее прижал девушку к себе, словно защищая ее. – Вы немного ошиблись, здесь нет девиц. И я не развлекался, а разговаривал.

– В кровати? – Кронпринц скрестил руки на груди, так и продолжив перегораживать собой выход из спальни. Видимо, опасаясь, что неизвестная ему особа попытается улизнуть.

– Моей спасительнице простительно все.

– Спасительнице?

– Ты действительно думал, что при том количестве монстров, которые напали на Андархейм и Друзев, у меня будет шанс на жизнь?

– Не думал, – со вздохом признался принц. – Просто надеялся. Для этого и отослал Арета к тебе.

– Любопытный выбор.

– За пять лет много чего изменилось. Но сейчас не об этом. Меня больше интересует, как одна-единственная… особа смогла тебя спасти?

– Она очень талантлива!

– Значит, не расскажешь?

– Расскажу, но не сейчас, а когда окончательно узнаю все детали и решу, как поступить дальше. Как обстоят дела в Друзеве?

– Не так плохо, как могло бы быть. – Принц прошел к стулу и присел, всем своим видом показывая, что пока не собирается уходить. – Я повысил помощника до мэра, а когда найду достопочтенного шейна Витора, клянусь, он пожалеет, что не попался на обед к ледяникам! Кстати, шейн Ворт только что мне все уши прожужжал о запрете на использование магии.

– Да помню я! – возмутился Рейв. – И честно собираюсь все три месяца ходить в блокираторах.

– Все так плохо? – В ледяных глазах мелькнуло беспокойство.

– Когда я говорил о том, что Джесса меня спасла, то совсем не преувеличивал. – Рейв взлохматил и так находящиеся в беспорядке волосы, отчего короткие пряди встали дыбом. – Источник брал свое, и я шел умирать, когда столкнулся с ней. Это настоящее чудо, что ты видишь меня живым.

– Источник так легко отказался от своей законной добычи? – Принц впился взглядом в лицо девушки, пытаясь найти ответ на мучившие его вопросы.

– Невероятно, правда? – Комендант успокаивающе похлопал пытающуюся зарыться еще глубже в одеяло Джессу. – Но, кажется, моя спасительница сначала вызвала любопытство, а потом просто понравилась.

– Какая прелесть, – не удержался от неприкрытой издевки наследник.

Рейв не стал ничего отвечать, прекрасно понимая недоверие друга. Будь комендант сам на его месте и зная всю подноготную поста главы черной крепости Андархейм, тоже скептически относился бы к нежданной спасительнице, ожидая подвох в каждом слове и действии.

– Хорошо, хорошо. – Наследник поднял руки, словно сдаваясь. – Я верю в твое благоразумие. Но раз уж шейна Джесса так понравилась источнику, может, она расскажет ей…

– Нет! – сразу же возразил Рейв. – Многие пытались узнать, как запечатать ущелье.

– Но я знаю, – подала голос девушка. – Вернее, не я, а драконы.

В следующий миг она уже пожалела, что решила заговорить. Слишком уж… пристальные взгляды были у мужчин.

– Сознание рассказало, – выпалила она, пока кронпринц не заподозрил ее еще в чем-нибудь. – То есть показало.

– Что именно? – любезно поинтересовался он. По крайней мере, попытался изобразить любезность.