Проклятая

Новая вспышка продлилась дольше секунды. Аня успела разглядеть силуэт старухи. Мать стояла перед дверью и смотрела на дочь. Аня завыла себе под нос. Прогремело. Последовала новая вспышка, такая же длительная. Мать стояла, еле заметно покачиваясь взад-вперед. Молния осветила ее лицо, и Ане вновь стало страшно. Взгляд старухи был прикован к жертве и он казался вполне осознанным. Кровавые ручейки, расчерченные по лицу придавали и без того зловещей картине еще более жуткий вид.

- Оставь меня! - крикнула Аня. - Оставь.

Старуха отреагировала утробным смешком и прошептала что-то невнятное. Ане показалось, что слова произнесенные ею не были пустыми звуками, но попыткой что-то сказать.

Новая вспышка осветила комнату и привлекла внимание Ани к кресту над дверью. А что если снять его и выбраться наружу с ним в руках. Ведь сейчас он действует подобно щиту, словно в дешевом фильме ужасов из девяностых. Но сможет ли он отогнать старуху? Она стоит почти под распятьем. А если крест в руках только усугубит ситуацию? Старуха не может войти, но окажись распятье в руках Ани, она не будет идти за ней по пятам. Придется ползти спиной вперед. Именно ползти - ни прыгать, ни хромать она не сможет. А значит мать сможет схватить ее за ногу. Новый взрыв боли и она потеряет сознание. А в ее случае это означало смерть.

Мимолетом она вдруг уловила движение тени ветвей, падающей на стену. Сначала она подумала, что это молния, но уже через секунду тень стала резкой и отчетливо видной. Это был свет фар, приближающейся машины. Послышался рокот мотора. Сердце, наполнившееся внезапно новой надеждой, отчаянно застучало. К горлу подкатил ком и она снова чуть не разревелась.

- Помогите, - что было мочи крикнула она. В горле запершило. - Помогите!

Машина проехала дальше. Аня отчаянно застонала. Внутренний голос уверенно заявил, что просто так тут машины не ездят. Очень редко проезжают браконьеры или молодежь на отдых. Остальным, не считая, конечно, гостей Романовых и самих хозяев, делать тут было нечего.

И голос оказался прав. Машина остановилась возле самых ворот, судя по звуку. Из горла Ани вырвалось междометие полное радостной надежды. Двигатель заглох и Аня услыхала треск натягиваемого ручника. Хлопок двери. Она снова закричала. Какое-то время было тихо. Вспышка молнии.

- Помогите! А-а-а...

И только сейчас до нее дошло...

Андрей остановил машину возле ворот. Дождь немного ослабил свой напор. Он открыл дверь впуская в салон автомобиля свежий воздух. Вспышка молнии отразилась в огромной луже перед калиткой. Он выругался и вышел из машины. Подошвы мгновенно впитали холодную воду.

Внутри все еще горчил неприятный осадок от разговора с женой. Около часа он просидел в машине, не решаясь ехать к Ане. Но и возвращаться домой ему не хотелось. Он знал, что порыв вернуться к жене лишь временный и завтра, когда будет уже поздно, он сильно пожалеет, что упустил свой шанс вырваться из этой петли, в которой он застрял. Ему стоило больших усилий завести двигатель и поехать в сторону дома Романовых. И сейчас сомнения вновь овладели им. Он дошел до калитки в обход луже и вновь замер, не решаясь. Простоял так какое-то время.

Из дома не доносилось ни звука. Она спит, думал он. Какого черта? Она меня еще больше возненавидит, когда я постучусь среди ночи. Так ведь можно и до сердечного приступа довести. Тем более ее. Снизу стоит гроб с матерью, а в дверь стучат. Он уже почти передумал, когда изнутри послышался отчаянный крик.

В голове взорвалась мысль об ограблении или изнасиловании. Память нарисовала образы трех парней, которые привезли гроб сегодня днем. Черт! Он не взял с собой пистолет! Он толкнул дверь и вбежал во двор, зачерпнув и в без того полные ботинки воды.

Дверь дома оказалась запертой изнутри. Странно. Рыбин навалился плечом на край двери. Раздался треск ломающегося дерева и через секунду он был внутри. Проскочив в один шаг пристройку, он вломился в дом.

Внутри царила почти кромешная тьма. В последний миг Андрей заметил мимолетное движение краем глаза и выставил руки вперед. Он хотел предупредить о своем присутствии, добавив, что у него в руках пистолет, но успел только открыть рот.

Старуха набросилась на него сзади. Она обхватила его шею костлявыми руками и, прыгнув ему на плечи, впилась зубами в шею. Два выросших за ночь клыка перегрызли яремную вену. Боль была острой, шокирующей и обжигающей. Если бы Рыбин ожидал чего-либо подобного, то возможно и имел бы шанс. Но неожиданность сыграла роковую роль. Он, повернулся вокруг своей оси. попятился назад и, споткнувшись о крышку гроба рухнул на пол. Из комнаты рядом раздался крик Ани, но он уже не мог разобрать слов - боль поглотила все вокруг. Он почувствовал несколько горячих потоков, стекающих по шее вниз и злобное рычание над ухом. Старуха вырвала кусок мяса и отпустила Андрея.

Он так и не осознал, что умирает. Все случилось так неожиданно, что не было никакой догадки. Просто всепоглощающая боль и последующие за ней движения, которые он делал уже автоматически, следуя главнейшему из инстинктов - попытка выжить.