Пройти через туман

Акс захохотал. Это смотрелось жутко. Кривляющаяся, одноглазая рожа мертвяка, зрелище не для слабонервных. Превозмогая себя, я совершил ещё один выпад шашкой. Сверкнула до блеска отполированная рукоять топора, кваз парировал мой удар и ответил ударом ботинка в живот. Я ожидал чего-то такого и успел ткнуть в ногу ножом.

— Я в тебе не ошибся…

Это шипение я едва услышал за стуком в ушах. То, что это снова застрекотал калаш Влады, я не понял, пока не разогнулся. Восстанавливая дыхание. Оценил ситуацию.

Мутант покачнулся от очереди, которую всадила в него Влада, припавшая на колено. Всё-таки, моё первое впечатление о девушке было неверным. Нужно будет пересмотреть его, если живы будем…

— Полетишь за пигалицей, будешь шалить, — пригрозил студентке враг, — Дядя Акс добрый, но и у этой доброты есть предел…

В общем-то, в квазе, на первый взгляд ничего особенного, не было — возраст неопределим, не тяжелее того лотерейщика, с которым мы встретились у чёрного входа в магазин. Скорей всего даже легче, но руки, ноги, грудь — нагромождение пластов мышц, по которым можно изучать строение заражённых. Потому как, видно каждое волоконце и жилу под сухой серо-желтоватой кожей.

Естественно, Влада не вняла и ничего не смогла противопоставить здоровяку. Тот просто дохромал до стрелявшей девушки, сгибаясь словно под шквальными порывами ветра и, схватив её за ногу и за руку, вышвырнул с моста. А я… Я даже не мог ей крикнуть из-за сбитого дыхания чтобы бежала.

Противник развернулся и медленно пошёл ко мне, смотря прямо мне в глаза. Некая аура звериной мощи распространялось вокруг него, попав под действие которой, не хотелось более сражаться или бежать. Обмереть, склониться, сдаться. Я молчал, Акс молчал. Становилось ясно, бой кончится сейчас. Он явно не ожидал от свежаков ни такой дерзости, ни такой резвости. И вот он без глаза, с ножом в ляжке и без жемчуга. Может, я ещё не победил, но уже нагадил ему преизрядно.

Кваз остановился, не доходя до меня трёх метров, не сводя взгляда, будто пытался запомнить получше. Широкие ноздри шевелились, втягивая воздух, грудь мерно вздымалась. Он был чертовски зол.

— В других обстоятельствах дядя Акс стал бы твоим крёстным. Стикс любит таких, ты смог бы выжить, но… Настоящий волк должен быть мобилен. Думаешь, я не понимаю, почему ты вокруг себя этот цыплятник собрал? — кваз перевёл дыхание, — Добренький, да?

Я ещё не восстановил дыхание, но мутант и не ждал ответа.

— Но ты допустил ошибку, собрав вокруг себя баб. Они слабы. И ты вместе с ними обабился, — он криво усмехнулся, — Не смог бросить? Привязался… А они повисли на тебе — неподъёмным грузом. А сейчас, Илья. Всё… Время умирать.

Кваз бросился не так резво, но всё равно я еле успел взмахнуть шашкой, налетевшей на топорище. Со скорбным пронзительным «дзинь» надёжный, кавалерийский клинок, уже столько раз выручивший меня в сложных ситуациях, сломался пополам, а удар мне в челюсть рукояткой двуручного топора «погасил свет» в глазах.

Показалось, прошли века за время нокдауна. Очнулся, словно вынырнув из водной толщи на поверхность, ничего не соображая, уставившись в голубое небо. В себя прийти мне не дали. Мощная лапа сгребла меня за грудки и оторвала от земли. Повиснув тряпичной куклой и увидев мутанта, сразу вспомнил и кто я, и где я.

Ударил противника ногой туда, где у человека должна быть печень. Таким ударом запросто можно отправить взрослого крепкого мужика в нокаут, но с Аксом, никакого эффекта он не возымел. Было полное ощущение, что я пнул по покрышке от грузовика вроде «Урала». То есть вроде бы не железобетон, и что-то слегка поддаётся, но искусственному каучуку не больно, его не вырубить даже самым сильным ударом ноги.

Сдачи кваз дал, незамедлительно. Сжатая в кулак корявая лапа, обрушилась на мою скулу. Что-то под этим чудовищным кулаком хрустнуло, но я остался в сознании. Стремительно заплывающим глазом заметил новый удар и успел его отвести блоком в сторону. Вновь пробил с ноги в район печени. Увы, опять без результата.

— Пора кончать с этим, — услышал я сквозь звон в ушах, — Дурак ты, Илья!

Моё тело, в который раз за этот день, отправилось в неуправляемый полёт, при падении на железнодорожную насыпь, из меня вновь выбило дух. Когда же получилось сфокусировать зрение, мутант стоял надо мной с занесённым для финального удара топором.

Грохнул близкий, ружейный выстрел и Акс не удержался на ногах, повалившись на меня. Отстранённо подумал, что это наконец Дарина Ильинична решилась бабахнуть из своего дробовика. Моя рука на голых рефлексах зашарила по поясу мутанта и почти сразу же нащупала рукоять одного из обрезов.