Происшествие в пещере

- О, да. Никогда не забывай, мальчик, о том, что я наслаждаюсь жесткостью. Знаешь, наверное, есть кое-что, о чем я мог бы тебе рассказать, - произнес он и задумался на мгновение. - Ты ведь до сих пор хочешь узнать обо мне как можно больше, я прав? Я готов поделиться с тобой новой информацией. Уверен, ты никому не расскажешь об этом, ведь наши шансы выбраться отсюда живыми ничтожны. Так что слушай внимательно.

Гарри повернул голову чуть вбок, так, чтобы его ухо оказалось прямо напротив рта Волдеморта. Так он мог лучше расслышать произнесенные шепотом слова.

- Это произошло зимой 1940 года. Я собирался провести в Хогвартсе очередное Рождество, но моим планам не суждено было сбыться. За день до начала каникул школу временно закрыли из-за бомбежки. Хогвартс, конечно, не был целью воздушных сил нацистов, но главное здание Министерства в центре Лондона подвергалось опасности, и по этой причине все департаменты временно были перемещены под землю. Министерство Магии запросило помощи у преподавателей Хогвартса, и те согласились, а мне пришлось паковать вещи и возвращаться в этот грязный лондонский приют. Ты не представляешь, Поттер, как влияют на магический мир магглы и их жалкие конфликты.

- Жалкие? - тихо хмыкнул Гарри.

- Не прерывай меня, щенок.

- А, и-извини.

- Любой здравомыслящий человек пытался убраться от Лондона подальше, меня же заставляли вернуться туда. Я был заперт в своей маленькой камере, прислушиваясь к сиренам, извещающим об очередной бомбежке, и все что я мог - это ждать и голодать. Старая карга Коул никогда не позволяла мне спускаться в бомбоубежище, она всегда «забывала» обо мне.

Волдеморт прервался на мгновение, словно воскрешая в памяти картины прошлого.

- Лучше всего я помню, каково это: лежать под железной кроватью, крепко сжимая в руке палочку, и думать лишь о том, как бы успеть использовать заклинание, чтобы защитить себя, если вдруг на здание упадет одна из бомб. Я прекрасно знал, что эти идиоты из Министерства отчислят меня из Хогвартса, если вдруг я запаникую и использую заклинание раньше времени. Мысль о том, что я никогда больше не попаду домой, была… неприятна мне.

Гарри был близок к тому, чтобы заработать сердечный приступ. Но тем не менее он сумел кивнуть, когда Темный Лорд прервался. Поттер прекрасно знал, что Риддл признавал своим домом только Хогвартс.

- Я ненавидел приют, - вновь заговорил Волдеморт, - мрачное место, собравшее воедино жалких, ни на что не годных детей, которые презирали меня, а я их ненавидел, потому что был другим, но они не хотели признавать моего превосходства.

Гарри старался не произнести ни звука, удивленный тем, какие эмоции сейчас вызывал в нем Волдеморт. И ведь это была не только ненависть.

- Для меня никогда не находилось еды. Они любили воровать ее у меня, а я в отместку крал их вещи. Каждую ночь я выбирался из своей комнаты, чтобы украсть для себя немного еды. Каждое утро они наказывали меня за это, а я не мог защититься, потому что иначе они пришли и сломали бы мою палочку, и я никогда бы не смог возвратиться в Хогвартс.

А сейчас Гарри ощутил легкий укол вины. Он-то раньше думал, что не может быть Рождества хуже, чем в компании с Петуньей, Верноном, Дадли и Мардж. Когда он вынужден был сидеть вместе с ними за одним столом, терпя их пренебрежение и оскорбления. Он ошибался. По крайней мере, тогда Гарри мог поесть. Временами.

У Волдеморта не было и этого.

Но это удивляло. Сейчас Гарри впервые понял, что Риддл рассказывает об эпизоде из своего детства из-за страха за свою жизнь. Заинтригованный, Поттер продолжал прислушиваться к своему компаньону, который медленно воскрешал события былых лет.

- Именно тогда я решил убить своего отца.

После того, как Темный Лорд произнес эту фразу, Гарри подавился очередным вдохом. А голос Риддла был пустым и совершенно незаинтересованным, словно он рассказывал о погоде.

- Именно эта мысль заставляла меня продолжать жить. Я представлял, как мои одноклассники проводят каникулы вместе со своими семьями, а потом представлял своего отца, счастливо живущего и не подозревающего о том, что существую я. Я планировал его убийство, и это помогало мне выживать. Это делало меня сильнее.

Гарри задрожал.

- Но…?

- Не прерывай меня, Поттер?

- Х-хорошо.

- Когда я вернулся в Хогвартс, то занялся исследованием. Я собирал каждую бумажку, касающуюся моей знаменитой семьи. У меня ушло два года на то, чтобы вычислить семейство Гонтов, проживающих в Литл Ганглетоне. Я надеялся, что они расскажут мне о Риддлах, чтобы я мог отомстить за свою мать, и, возможно, это родовитая семья приняла бы меня. Я нанес им визит по окончанию учебного года и, к моему удивлению, нашел там только своего дядю… Я был неприятно удивлен этой своей находкой. Скажем так, он встретил меня без воодушевления, - голос Волдеморта доказывал, что он был более чем разочарован.

- Встреча с тобой его совсем не обрадовала, - пробормотал Гарри.

- Вот как?

Поттер ощутил, как Темный Лорд повернул лицо в его сторону, и от этого он занервничал еще сильнее, хотя ничего и не видел.