Происшествие в пещере

- Гермиона, - произнес глубокий, мягкий голос. - Гермиона, пожалуйста, не плачь. С ним все будет в порядке. Все будет хорошо.

Новый тяжелый всхлип.

- Это не правда, Рон, и мы оба это знаем, - задушенно ответила она, пряча лицо на его плече, утирая слезы его рубашкой. - Если… если бы Гарри был жив, он бы уже вернулся…

И она снова залилась слезами.

- Почему он оставил нас? Мы… мы обещали оставаться рядом с ним, несмотря ни на что… И все равно… он ушел… почему?

Рон вздохнул и пригладил ее густые волосы.

- Ты же знаешь Гарри. Иногда он ведет себя как сорвиголова, но всегда выживает. Он и сейчас… должен… Мерлин, я так по нему скучаю!

Он сильнее сжал девушку в объятиях, надеясь, что это успокоит ее.

- Но Волдеморт победил, Рон, - сказала она, высвобождаясь из его рук, чтобы заглянуть в покрытое веснушками лицо. Ее голос прозвучал неожиданно спокойно и серьезно, хотя слезы до сих пор стояли в ее глазах.

- Не называй его имени! - прорычал Рон, стараясь отвести взгляд, но она крепко сжала его подбородок.

- Неужели ты не понимаешь, что произошло? Амбридж теперь Министр Магии! Всех магглорожденных снова поснимали с постов, и теперь в Министерстве появилось очень много странных иностранцев… Что они там делают? Чего хотят? Что ты думаешь об этом загадочном Лидере? У меня колени задрожали, когда я его увидела. Я бы почувствовала себя так же, если бы встретила Волдеморта…

- Не называй его…!

- Он подкупил таких влиятельных магов! Я думаю, именно он сейчас все контролирует. Я даже рада, что меня уволили, я не смогла бы работать на того, кто прислуживает Волдемо…

- НЕ НАЗЫВАЙ ЕГО ИМЕНИ!

- ПРЕКРАСНО, РОН!

Они яростно посмотрели друг на друга. А потом Гермиона склонила голову и, вздохнув, прошептала:

- Извини, я не хотела кричать на тебя.

- Нет, Гермиона, это я прошу прощения, - тихо ответил он. - Просто я хочу сказать, что если Гарри… мертв, - Рон запнулся, - Сама-Знаешь-Кто не стал бы держать это в тайне. Но еще не звучало объявлений победы, не проводилось никаких рейдов против магглов, только Амбридж ухмыляется со страниц Ежедневного Пророка. Я не хочу сбрасывать Гарри со счетов так легко.

- Я тоже.

- Тогда давай придумаем какой-нибудь план. Мы не можем просто ждать, что он появится перед нашей дверью. Мы должны что-то предпринять, чтобы хоть как-то помочь ему, - предложил он.

Робкая улыбка появилась на ее лице.

- Да, думаю, ты прав. Возможно…

Ее прервал истошный крик, раздавшийся с нижнего этажа. Гермиона подскочила на ноги, дико озираясь по сторонам. Ей даже удалось расслышать утешающие интонации голосов, раздающихся снизу.

- Что это было, Рон? - спросила она, прерывисто дыша.

- О, - пробормотал он. - Ты же до сих пор не знаешь... Эмм, это мама. Она ведет себя так вот уже несколько дней. Ей повсюду мерещатся огромные змеи. В шкафу, в кладовой… Папа и я считаем, что это очередной боггарт. Мы пытались поймать его, но не смогли. Перси уверен, что это последствия постоянного стресса. Знаешь… еще с той ночи, как на папу напала змея, она до дрожи начала бояться этих тварей. А сейчас, когда пропал Гарри, её страх возрос.

Гермиона сочувствующе кивнула и схватила его за руку.

- Давай успокоим ее, а потом найдем способ спасти нашего друга.

Лондон, Министерство Магии

Долорес Амбридж, новый Министр Магии, чрезвычайно устала, и ей было скучно. Женщина и подумать не могла, что управление Британией по большей степени будет заключаться в выслушивании постоянных жалоб ее подчиненных. По правде говоря, Долорес была отменной лицемеркой, и ей не составляло труда изображать полное безразличие к происходящему, но сейчас ситуация была просто невыносимой. Ну вот зачем каждый ее сотрудник снова и снова повторяет одни и те же факты, невзирая на явное недовольство с ее стороны?

- Мадам, прошу вас выслушать наши доводы, и вы поймете, что мы не можем следовать этой инструкции.

Юный, слегка полноватый мужчина, чье имя Амбридж быстро забыла, оказался невероятно назойливым типом. «Хотя те, что стояли здесь до него, были не лучше», - сквозь зубы процедила она.

- Вы понимаете, с кем сейчас разговариваете, молодой человек? Я Министр Магии, и мои инструкции - закон! - отрезала Долорес.

Но мужчина оказался неисправимым, и когда он в шестой раз повторил фразу:

- Мы не можем управлять Министерством без магглорожденных, - а она снова и снова повторяла:

- Сможете, - ей очень хотелось отхлестать его по розоватому лицу или еще лучше - с помощью Круциатуса заставить забыть о своем упрямстве. Когда Министерство контролировал Тот-Кто-Не-Должен-Быть-Назван, он отлично справлялся и без магглорожденных. Система работала превосходно. Так в чем сейчас проблема? К сожалению, она не могла произнести этого вслух, хотя слова жгли язык.

Долорес устала разыгрывать из себя милую девочку. Вздохнув, она положила ладони на отполированную поверхность стола и оперлась на нее.