Происшествие в пещере

И впервые Амбридж обратила внимание на легкий акцент в голосе незнакомца.

- Очень скоро вы поймете меня. Через несколько месяцев к вам будут обращаться не иначе как Министр.

Он улыбнулся, и Долорес уловила проблеск зубов, который не смог скрыть даже накинутый на голову капюшон. Первый раз за все время женщина ощутила себя неудобно в его присутствии, но лицо ее осталось все таким же довольным.

- Уверена, что вы правы, Лидер.

Он поднялся в полный рост и расправил плечи.

- Что с поисками Поттера и Темного Лорда? Ваши люди нашли что-нибудь новое? - мимоходом спросил мужчина.

Долорес отпила еще немного чая и ответила без особого интереса.

- У меня другие приоритеты. Во-первых, нужно подготовить новое публичное объявление. Работа магглорожденных в Министерстве должна быть немедленно приостановлена. Во-вторых, мне нужно дать интервью Рите Скитер и, возможно, после этого… - она не договорила. Даже если Амбридж не видела глаз незнакомца, она ощущала, что он смотрит прямо на нее.

- Вы должны немедленно разузнать все об исчезновении этих двоих, - произнес он ледяным тоном. Женщина ощутила его ярость, и это привело ее в еще большее замешательство. Он был силен настолько, что одним своим голосом опустил температуру в комнате.

- Как пожелаете, Лидер, - ответила Долорес, как только взяла себя в руки.

Дверь ее кабинета внезапно открылась, и в комнату вошла женщина средних лет, которую Амбридж никогда раньше не видела. Эта особа не обратила на нового Министра никакого внимания, лишь ограничилась отрывистым кивком в ее сторону, а потом повернулась к Лидеру.

- Ваше Высочество, Совет ждет вас, - очень тихо произнесла женщина, но Долорес услышала каждое ее слово.

- Я как раз к ним направлялся, - почти беззвучно ответил он и посмотрел на Амбридж, внимательно наблюдающую за тем, как уходит незнакомка.

- Прошу извинить меня, Министр, у меня появились неотложные дела. Встретимся позже, - обронил он, направляясь к двери, но следующие слова заставили его застыть на пороге.

- Высочество? Совет? - не смогла скрыть своего замешательства Долорес.

- Просто неудачная шутка.

Опасно улыбнувшись, он вышел, оставив за собой задержавшую дыхание женщину.

Амбридж медленно сжала кулаки. Это, действительно, была очень неудачная шутка, ей совсем не смешно. Те неясные сомнения, которые овладели ею еще со вчерашнего назначения, внезапно обрели смысл. Он хочет занять ее место. Он только использует ее. Поэтому и только поэтому он освободил ее. Он - не ее спаситель, и ее судьба его не волнует. Он - тот, кто желает править. Именно поэтому ему хочется, чтобы его называли Лидером или Высочеством! Он хочет управлять ее Министерством! Женщина задрожала от ярости, а ее бледные щеки окрасил лиловый румянец. Она не собирается становиться его слугой! Она - Министр Магии, и он должен понять, что с этими полномочиями нужно считаться! Долорес Джейн Амбридж - не тот человек, с которым можно играть. Она покажет всему миру, что заслуживает уважения! Чувствуя себя победительницей, женщина ухмыльнулась и стала писать официальное объявление.

10. Сколько стоит большая Г.

Гарри рухнул на колени и попытался заглушить болезненный стон в надежде, что Волдеморт не услышит его; он не собирался доставлять Темному Лорду поводов для радости. Поттер несколько раз мельком глянул на то место, где расположился Волдеморт, но все равно не мог сказать, смотрит ли тот на него или нет. Это было безнадежно; Гарри удались рассмотреть лишь смазанную костлявую фигуру на темном фоне. Тем не менее, он заметил, что Волдеморт не проявляет к нему ровно никакого интереса, и Поттер нежно лелеял момент относительного уединения. Все-таки это довольно приятно, когда тебя игнорирует массовый убийца. А еще это было хорошей возможностью позаботиться о новых ранах. Яркие зеленые глаза сосредоточились на нечетких линиях кровоточащих пальцев, а потом скользнули по куче грязи, глины и раздробленных камней, которые он выгреб из щели. А ведь Гарри даже не знал, принесет ли его труд хоть какие-нибудь плоды.

Возможно, он ошибся. Возможно, ему придется раскапывать другую щель.

А может, эта идея и вовсе не так хороша, как он полагал. Но ему просто необходимо было чем-нибудь себя занять.

Гарри оперся затылком о камни позади. Мыслями он вновь возвратился к друзьям, в последнее время он часто о них думал. Ему было нужно хоть немного утешения. Если бы только Гермиона сейчас была рядом, подумал он. Она бы точно знала, что делать. Ее гениальный мозг выдал бы сотни возможных вариантов, а Гарри помог бы выбрать верный. Или Рон… Поттер рассмеялся, представляя, как рядом с ним сидит его жалующийся на судьбу друг. Гарри бы должен был успокоить его и предложить выход, заставляя свою голову работать на пределе возможностей…

Но их здесь не было, и с его стороны было очень эгоистично желать подобного. Ведь именно поэтому Гарри отказался от их помощи. Нет, он должен выбраться отсюда сам, раз Волдеморт, судя по всему, вообще не собирается ничего делать в их прискорбном положении.