Происшествие в пещере

- Ладно, - сказал тот и остановился. - Что с тобой происходит? Что происходит с Перси? Что вообще происходит??

- А Уизли всё тот же тугодум, да, грязнокровка? - издевательски протянул Драко.

- Вонючий маленький скунс! Сейчас же извинись перед ней! - взревел Рон и достал палочку. Малфой последовал его примеру.

- РОН! Хватит! - выкрикнула Гермиона, но он не обратил на неё внимания.

- Так и знал - Лидер солгал. Тебе далеко до несчастного, застенчивого и травмированного мальчика!

- Ты хочешь сразиться, Уизли? Со мной? - насмешливо спросил Драко. - Тёмный Лорд лично меня тренировал. Думаешь, у тебя есть шанс?

- Значит, ты до сих пор служишь Сам-Знаешь-Кому? Ты просто обманул Лидера своей наигранной неуверенностью и невинностью, ублюдок! Но я покажу тебе…

Рон прервал свою пламенную речь на середине предложения, потому что Драко неожиданно рассмеялся. Холодно. Опустошенно. И совершенно безрадостно.

- Почему ты не расскажешь ему правду, Грейнджер? Ты ведь поняла, что происходит, я видел это по твоему грязному лицу. Скажи ему, что мы все - покойники. Он тоже должен знать.

Гермиона безмолвно стояла на месте, её нижняя губа едва заметно дрожала.

- Что за чушь ты несёшь? - недоверчиво спросил Рон, только чтобы заглушить безжизненный голос Драко.

- Моя жизнь окончена, Уизли. Окончена… осталось только подождать, когда меня выпьют досуха, - он шагнул ближе. - Добро пожаловать в клуб тех, кому жить осталось недолго. Потому что если я прав, он сейчас наблюдает за нами.

Рон выпятил глаза.

- Сам-Знаешь-Кто? - испуганно выдавил он.

- Лидер, - прошептала Гермиона, не сводя с Драко глаз. - Вампир.

Рон повернулся к ней и потрясённо открыл рот. Рука с палочкой обессиленно опустилась.

- Нет, он не вампир! Быть не может! Он же правит магическим миром - это… мы никогда… Почему… с чего ты это взяла?

Она отвела взгляд от бывшего Пожирателя Смерти и посмотрела на своего парня.

- Он хочет твоей крови, Рон. Я видела жажду в его глазах.

- Но он маг! У него есть палочка! Он несколько раз выходил днём! Вампиры не могут такого делать!

- А он может, - твёрдо ответил Драко. Он посмотрел на тёмный, пустой коридор впереди, потом опустил взгляд в пол. - Не должен, но может.

Малфой замолчал и нервно облизнул губы.

- То, что случилось с моим отцом, было не несчастным случаем. И произошло не в Азкабане. Я видел. Это был… это был…

- Он, - выдохнула Гермиона. Драко отрывисто кивнул. Его глаза неотрывно рассматривали грязь на правом ботинке.

- Он убил… его… что… серьёзно? - Рон переводил взгляд то на девушку, то на Драко. Мёртвая тишина подтвердила его опасения.

- Твою мать… твою мать!.. - лихорадочно забормотал он. Краски схлынули с его лица. Рон испуганно осмотрелся по сторонам, разом растеряв всю свою самоуверенность.

- Драко, - прошептала Гермиона. - Пойдём с нами. Мы сможем тебя защитить.

- Гермиона? - удивлённо выдохнул Рон, но она неотрывно смотрела на Малфоя. Тот лишь фыркнул.

- Как будто я позволю вашему жалкому Ордену, скопищу предателей крови и грязнокровок, защищать меня. Лидер очень силён и не знает пощады. А ещё он хочет убить Тёмного Лорда, и что-то подсказывает мне, что у него получится, именно у него, а не у вашего святого Поттера, - с отвращением выплюнул он. - Хотя, как оказалось, не такой уж он и святой, да?

Рон зарычал и одновременно с Драко вскинул палочку, но Гермиона остановила их спокойным, но всё же настойчивым голосом.

- Вы оба собрались здесь умереть?!

Они не ответили.

- Нам нужно найти Гарри и остановить эту резню, Рон! - сказала она своему парню, а потом повернулась к Малфою. - Нам нужна твоя помощь, Драко - а тебе нужна наша. Так что ты собираешься делать?

Через несколько секунд, показавшиеся бесконечностью, Драко немного опустил палочку. Гермиона облегчённо выдохнула весь воздух, который держала в лёгких, и схватила Рона за локоть.

- Давайте аппарируем, - прошептала она и потянула Драко за рукав. - Нам нужно поторапливаться.

- Не прикасайся ко мне, грязнокровка…

- Заткнись! … Гермиона… мы не можем просто показать ему…

- Мы ничего ему и не покажем! - отрезала она и сжала его ладонь.

- Он не позволит нам уйти, - успел прошептать Малфой, перед тем как исчезнуть в вихре цветов.

И его слова были не так далеки от правды. Никто из них не заметил маленькой летучей мыши, которая успела вцепиться в край мантии Драко прямо перед аппарацией. И никто из них не мог предвидеть последствий…

Лондон, Гриммуальд Плэйс 12

26 декабря 2000, 2:40

За всю свою жизнь Гарри никогда не бегал так быстро, как этой ночью. Он аппарировал достаточно далеко от базы на случай, если за ним кто-нибудь следил. И сейчас Гарри пытался преодолеть это расстояние в рекордное время. Лёгкие горели, очки упали с лица, но ему было всё равно. Он завернул за последний угол и в темноте начали вырисовываться нечёткие очертания дома, к которому так спешил.