Происшествие в пещере

- Так и было, Гарри, - со вздохом кивнул Кингсли, - но время идёт быстро, а люди забывают ещё быстрее. Кроме того, на её стороне очень способный человек, именно он посадил её в кресло Министра. Его называют Лидер - одно его прозвище говорит нам о многом. Он ублюдок, каких еще поискать, и использует любые средства для своих целей: как хитрость, так и грубую силу. Но хуже всего другое. Он и Амбридж помогли вампирам заполонить Министерство, хотя сейчас они оба делают вид, что эти твари подчиняются Сам-Знаешь-Кому.

Гарри пару минут сидел молча, обдумывая новую информацию.

- Значит, вампиры напали на Министерство, - прошептал он. - Я не верю, что они действуют по приказу Волдеморта. Этого просто не может быть… И Амбридж… она же на дух не переносит магических созданий, называет их выродками! Почему она позволила вампирам захватить свои владения?

- Не надо спешить с выводами, дорогой, - раздался голос Элфиаса где-то сзади, и Гарри чуть не подпрыгнул от неожиданности. - Мы не должны недооценивать Сам-Знаешь-Кого. Один Мерлин знает, на какие безумства он может пойти. Возможно, он хочет поставить Министерство на колени хотя бы так, без Пожирателей Смерти.

- Может и так, но я согласна с Гарри, - внезапно встряла Гермиона. - Вы забыли, что вампиры захватили не только Министерство? Зачем… Сами-Знаете-Кому приказывать этим тварям нападать на Азкабан, ведь там заключено очень много его сторонников? Зачем ему убивать своих же людей? Разве не должен был Сами-Знаете-Кто, наоборот, спасти их?

- Мы ничего не знаем о его мотивах, Гермиона. Не забывай - многие Пожиратели Смерти прекратили сражаться ещё до того, как Сама-Знаешь-Кто сбежал. Возможно, он счёл их предателями, - задумчиво пробормотал Кингсли, почёсывая широкий подбородок.

Гарри переводил взгляд с одного на другого и видел, что все они пришли к одному выводу. Неправильному. Волдеморт совершил много ужасных преступлений, но сейчас-то он был не виноват! И Гарри не хотел, чтобы они так думали.

- Волдеморт здесь ни при чём, - сказал он. Почему-то он не мог обвинить Риддла в этой резне, ведь тот просто не мог участвовать в ней. Как и ожидалось, все вздрогнули от этого имени и удивлённо посмотрели на Гарри. Что ж, на самом деле, не часто увидишь, как Гарри Поттер защищает Тёмного Лорда.

- Я понимаю, что легко списывать все эти ужасы на его счёт, но не в этом случае, - произнёс Гарри.

- Ты уверен? - спросила Гермиона, когда стало понятно, что у остальных просто нет слов. - Почему ты думаешь, что за всем этим стоит не Волдеморт? Почему ты думаешь, что в этом виноват не тот, кто заживо похоронил тебя в пещере? Все верят, что это как раз в его духе. Так что же, Гарри? Скажешь нам? - она говорила тихо, и когда Гарри поднял голову,

тут же встретился с её любопытным взглядом.

Да, Гермиона и в самом деле была очень умной девушкой; Гарри видел, что его подруга уже заподозрила что-то неладное. Что ж, тогда он ответит, хотя ему и не хотелось это обсуждать. Гарри предпочёл бы держать их в себе - те воспоминания, которые будили в нём стыд и непонимание. Он бы предпочёл забыть их или сделать вид, что ничего и не происходило. Но сейчас его желания осыпались прахом. Он должен был рассказать им правду.

- Это… просто, - выдохнул он, по-прежнему смотря ей в глаза. - Риддл просто не мог сделать этого, потому что… он был в пещере вместе со мной. А это значит… что кто-то пытался убить нас обоих.

- Вы… вместе… - начала Гермиона, но замолчала прежде, чем успела договорить. На секунду Гарри показалось, что всех в этой комнате поразило ошеломляющим проклятием.

- Борода… Мерлина, - сбивчиво выдавил Артур.

- Ты целую неделю провёл в пещере с Сам-Знаешь-Кем?! - пропищала Анжелина с левого угла обеденного стола.

- Не целую неделю, около пяти дней, - поправил Гарри.

- И как ты… выжил? - задохнулся от изумления Митчелл, который сидел рядом с тёмнокожей девушкой.

Гарри пожал плечами.

- Я выжил только потому, что Риддл потерял палочку, когда случился обвал. Без неё не такой уж он и страшный. Но важнее другое - когда мы выбрались, Риддл попытался призвать свою палочку, но кто-то её уже забрал. Этот кто-то знал, где мы, и у него был целый отряд авроров, шпионивших за Волдемортом! Это была Амбридж! Она хотела избавиться от него и от меня заодно. В конце концов, именно Амбридж пять лет назад натравила на меня и на моего кузена дементоров!

Он вскочил на ноги, хотя они предательски дрожали от усталости, и, сжав кулаки, решительно посмотрел на своих друзей.

- Гарри, ты понимаешь, что только что обвинил Министра Магии в покушении на убийство? - шокированно прошептал Кингсли.

- Двойное убийство, - поправил его Гарри. - Вы можете считать, что Риддл не заслуживал спасения, но убийство без справедливого суда - всегда убийство вне закона.

Невилл, как впрочем и остальные, смотрел на него почти недоверчиво, потом заговорил:

- Я… я думал, что ты хочешь его смерти, - неуверенно пробормотал он.

- Хочу, Невилл, - охотно согласился Гарри. - Но я никогда не хотел убивать его сам.